увеличивающий все основные параметры тела. Но, чтобы заполучить эту «особенность», нужно будет ещё поработать'.
После достижения новой вершины, Ранд не прекратил культивировать, чтобы порадоваться своему успеху, как это делают многие. Для Ранда это была всего лишь маленькая ступенька на его пути к бессмертию, не заслуживающая особого внимания, и не более.
После прорыва в его теле всё ещё циркулировало некоторое количество Ци, оставшейся после еды. Но Ранду этого количества показалось недостаточно, его Тело Чистого Лотоса могло принять в себя намного больше, поэтому чтобы увеличить количество поглощаемой энергии, он достал одну из пилюль Истинной Крови, которые ему дал Байрон и тут же её проглотил.
Не так давно он использовал точно такую же пилюлю для того, чтобы встать на путь культивации, и в тот раз это было настолько болезненно, что Ранду казалось, что его прямо-таки разрывало изнутри от бушующей внутри пилюли энергии, и лишь его дар позволил ему остаться в живых. А вот для человека, не имеющего достаточной культивации и не обладающего Телом Чистого Лотоса или похожим даром, поглощение такой пилюли было бы смертельно.
Но сейчас, достигнув третьей ступени стадии Конденсации Ци, всё кардинально изменилось, теперь Ранд мог без проблем взять под контроль бурный поток энергии Ци, появившийся из пилюли, и при этом не почувствовать и капли боли.
В последующие пятнадцать минут Ранд методично преобразовал энергию из внешних источников в свою собственную, и он планировал культивировать ещё довольно долго, но вдруг в его дверь вновь постучали, тем самым вырвав его из медитативное состояния. Это его слегка рассердило, ведь из-за того, что Ранд был вынужден из медитации в такой момент, он тут же потерял часть энергии пилюли, и с каждой секундой «промедления» он терял всё больше.
— Открывай немедленно, к тебе пришёл почтенный гость, из секты Небесного Меча. — приказным тоном раздался из-за двери мальчишеский голос, приправленный немалой долей высокомерия.
Услышав в собственном доме подобный «приказ» из уст какого-то неизвестного плебея из секты Небесного Меча, Ранд, чьё настроение и так сегодня было довольно плохим, уже по-настоящему разгневался. Но свои эмоции Ранд умел держать под контролем, поэтому вместо того, чтобы сразу вспыльчиво что-то ответить, он сперва хладнокровно оценил происходящее:
«Гость из секты Небесного Меча? Любопытно. Судя по юному голосу и по тому, что я лишь слегка ощущаю потоки Ци за дверью, он всего лишь послушник где-то на четвёртой ступени. К тому же он с большой долей вероятности кто-то 'незначительный», раз он назвал только имя секты, но при этом не захотел упоминать своё собственное…
И зачем кому-то такому приходить ко мне? Почему-то мне кажется, что это как-то связано с тем кораблём, летевшим в сторону секты, и экспедицией в Малый Мир… Других причин подобного особого внимания ко мне со стороны кого-то из «далекой» великой секты я не вижу. Всё становится интереснее и интереснее.
Но пока всё это лишь догадки, нужно будет всё проверить. И для этого можно будет использовать этого наглого мальчишку, и заодно также можно будет научить его уважать тех, кто стоит намного выше его.
Хм, для начала проверим, достаточно ли он туп, чтобы попасться в простейшую ловушку'.
Эти, казалось бы, длительные размышления пролетели сквозь голову Ранда за мгновение ока, после чего он ответил своему «посетителю»:
— Пшёл прочь, никчёмный гость, и не возвращайся, пока не научишься разговаривать так, как положено.
— Да что ты себе позволяешь, Оберин из секты Огненного Дракона? Кем ты себя возомнил? Если хватит храбрости, то выйди и повтори мне это в лицо.
— С таким безымянным ничтожеством как ты я даже разговаривать не желаю. Исчезни, пока у тебя ещё есть шанс.
Видимо, подобным образом с этим юношей из секты Небесного Меча никогда в его жизни не разговаривали. Лицо его раскраснелось от гнева, а руки начали дрожать. И он, уже ни о чём не думая, яростно толкнул разделявшую их дверь, которая «каким-то чудом» оказалась не заперта.
Следом за этим он всё также бездумно ворвался внутрь дома и увидел высокого, статного хозяина жилища, тело которого было покрыто множеством обагренных кровью ран. И этот хозяин сказал таланту из секты Небесного Меча то, чего он точно не ожидал:
— Очень хорошо, ты проник в мою обитель без моего разрешения, тем самым нарушив один из важнейших имперских законов. И теперь я имею право сделать с тобой всё, что мне угодно.
Глава 63
Мечник бесполезен без меча
Юный послушник из секты Небесного Меча, ворвавшийся в дом Ранда, был буквально поглощён гневом от такого унизительного обращения к нему: глаза его пылали огнём, а правая рука так и норовила схватить рукоять меча. Ему казалось, что в ту секунду он был подобен легендарному грозному Белому Тигру, жаждущему крови…
Но его внешний вид был совсем не таким устрашающим, как ему того бы хотелось: был он довольном худым и относительно низкого роста, слегка ниже полутра метров, а его лицо ещё не покинули детские черты. В целом он ему трудно было дать больше двенадцати лет. И, как следствие, даже висевший за его спиной двуручный меч размером в две трети его роста выглядел на нём скорее «смешно», чем «пугающе».
— Говоришь, что сделаешь со мной, всё, что тебе угодно? Просто смешно. А, я понял, ты думаешь, что если я услышу про какие-то там суровые имперские законы, то сразу испугаюсь что-либо сделать и просто уйду? Но ты ошибся, я уже давно не в том возрасте, чтобы бояться таких мелочей.
И, скажу тебе так, Оберин — жалкая третья ступень, если ты сейчас же не извинишься передо мной на коленях, то я не посмотрю ни на имперские законы, ни на то, что я в гостях в вашей секте, а достану свой меч и научу тебя тому, как положено разговаривать с кем-то у кого выше культивация. Даю тебе три секунды на раздумье.
Выслушав «пустую» речь своего оппонента, Ранд не стал ничего ему отвечать и тем более «извиняться на коленях», а вместо этого он резко сократил дистанцию, которая и так была совсем невелика, со своим незваным гостем.
Послушник секты Небесного Меча сразу же, как только Ранд начал по направлению к нему двигаться, почувствовал неладное и попытался вытащить свой меч из ножен, но он всё равно не успел это сделать. Слишком небольшое пространство разделяло юношу и Ранда, да