дёргает за верёвку, обвязанную вокруг моего пояса.
Тело наполняется тяжестью. Будто вместо крови в моих жилах потёк цемент, который стремительно застывает. Каждый следующий шаг даётся с неимоверным трудом.
Пытаюсь развеять Замедление и ни хрена не получается. Вот это да! С подобным я ещё не сталкивался.
— Сейчас! — Люсиль появляется рядом в обличии девушки.
Герцог будто только этого и ждал. Кроваво-красная сфера срывается с его ладони. Люся пытается отразить заклятие, но сфера исчезает и тут же появляется за её спиной. Разделяется на несколько лучей, и те пронзают Люсиль насквозь в нескольких местах.
Ран не остаётся. Но этот удар и не был нацелен на физическое тело.
— Ох, — моя питомица вдруг теряет равновесие и падает набок. — Ох, бездна…
От меня к Люсиль устремляется бешеный поток маны. Такое чувство, будто она опять закрывает прорыв или творит другое крайне мощное заклятие. Энергия уходит гигантскими темпами.
Проклятие! В прямом и переносном смысле. Рихард сделал так, что мана Люсиль испаряется в пустоту. Как будто мана это вода, а герцог пробил дыру в сосуде Люси.
А поскольку мы связаны, то и моя водичка хлынула в эту пробоину.
Перекрываю поток. Извини, подруга, по-другому никак. Иначе мы оба лишимся маны и сдохнем здесь.
Люсиль теряет сознание, а после исчезает. Возвращается в духовное пространство. Сражаться она точно не сможет — вся её энергия исчезла за несколько секунд.
Вот дерьмо. Я и правда недооценил мощь Рихарда.
Атакуем одновременно. Я швыряю Громовой молот, а герцог наносит несколько ударов скальпелем. С маленького лезвия срываются широкие чёрные полумесяцы. Еле успеваю поставить печать Обороны, и та выдерживает лишь один полумесяц.
Остальные ударяются о мой духовный доспех. Урон небольшой, даже первый слой не пробило. Но я чувствую, как на плетении остаются разрезы. От них, словно ржавчина, расходится порча, которая медленно, но верно разрушает доспех.
Громовой молот не наносит герцогу вреда. Он успевает выхватить какой-то артефакт, похожий на карманные часы. Вся энергия Громовика просто впитывается в него. Рихард ухмыляется и швыряет «часы» в меня.
Артефакт со звоном отскакивает от новой печати Обороны. Сверкнув, улетает вбок и вверх, где взрывается пучком молний. Бремзин раздражённо цокает языком и снова атакует скальпелем.
Да твою-то мать. Как с ним драться⁈
Я почти обездвижен, а герцог атакует без перерыва. Всё, на что меня хватает — это глухая защита и по чуть-чуть Астральных игл. Едва ли они наносят противнику урон.
Одновременно подпитываю маной доспех. Но починить разрезы не удаётся. Первый слой духовника уже почти распался.
Если так пойдёт и дальше, мне реально конец. Времени на то, чтобы разрушить печать Замедления, просто нет. Приходится отчаянно отбиваться от чёрных полумесяцев.
С трудом ловлю момент между атаками. Срываю с пояса забавную игрушку от Добрыни. Выглядит как малюсенькая булава. Карлик назвал её «погремушкой».
Ну что ж, погремим!
Встряхиваю артефактом, и вокруг разносится оглушающий грохот. Я сам слышу его как бы отдалённо. «Погремушка» так работает. Но Бремзину достаётся сполна. Атака прерывается, герцог орёт от боли и зажимает руками уши.
Зашибись, мой шанс!
Не трачу время на попытки распутать Замедление. Просто перегружаю нахрен печать, влив кучу маны. Расточительно, но что поделать.
Замедление разрушается, и я опять бросаюсь вперёд, на ходу создавая Астральные когти. Сейчас пощекочу тебя, немчура поганая…
Из ушей Рихарда течёт кровь. Кажись, ему порвало барабанные перепонки. Радость-то какая. С оглохшим соперником будет проще драться.
Впрочем, герцог ещё полон сил. Едва я приближаюсь, он выбрасывает вперёд правую руку с раскрытой ладонью. Успеваю заметить, что на ладони вытатуированы какие-то магические символы.
Эти символы вспыхивают красным, и затем краснеет всё вокруг. Зрение затягивает плотной алой пеленой, как будто я надел непрозрачные очки с красными стёклами. Твою мать, очередное проклятие!
Я ослеплён, а герцог оглушён. Прекрасно. Два калеки дерутся.
Но без зрения явно как-то хреновее, чем без слуха. Рублю Когтями наугад, но даже не задеваю Рихарда. Чувствую, как сбоку прилетают очередные удары по доспеху. Первый слой лопается, и порча перекидывается на второй.
«Ярослав… Я… сейчас…» — стонет в голове Люсиль.
— Не лезь! — вслух рявкаю я. — Мана нужна!
«Поняла…»
Люся не может не питаться от моего сигила. В конце концов, мана для неё как воздух. Но на какое-то время она может обойтись без внешней подпитки. Сейчас, чуть-чуть восполнив силы, она отключается, позволяя мне получать от сигила полную мощь.
Продолжаю скакать вокруг и наугад рубить Астральными когтями. Сука, сука, сука! Что делать⁈
Печать Прозрения! Ну очевидно же!
Пока создаю печать, приходится принять ещё несколько атак на доспех. Проклятие снимается, но не полностью. Перед глазами остаётся красная пелена, но теперь хотя бы полупрозрачная.
Вижу Бремзина, который стоит метрах в десяти. Он на моих глазах задирает рукав на левой руке и полосует себя скальпелем по предплечью.
Так, это хреново. Ведь Рихард владеет не только магией проклятий, но и магией крови. Кажется, пришёл её черёд.
Кровь хлещет из раны герцога бурным потоком, и принимает форму длинного двуручного меча. Слегка изогнутый клинок, широкая гарда. Гросс-мессер, подсказывает память, «большой нож» по-немецки.
Что-то неохота подставляться под удар этого дрына. Развеиваю Когти и взамен призываю Теневое копьё. Короткое, этакий Теневой дротик.
Мы с Рихардом атакуем одновременно. Я швыряю Дротик, он делает широкий взмах. С лезвия его кровавого меча срывается облако алых шипов. Молниеносно ухожу с линии атаки, применяя Скорость.
Рывок стоил много маны, но зато ни один шип меня не задел. А мой Дротик ударил герцога в грудь, повредив духовник.
Славно.
— Ты всё же хорош, Китцхен, — криво усмехается Бремзин. — Только я сильнее!
Спорный вопрос. Но спорить мне некогда.
Да и надо признать, что сил герцогу не занимать. Я только пару раз его достал, а сам уже наполучал немало.
Взрываюсь тучей Астральных игр, Рихард снова бьёт гросс-мессером. Два роя, синий и алый, устремляются навстречу друг другу.
На этот раз использую не Скорость, а печать Прыжка. Подлетаю на пять метров в воздух, одновременно создавая новое Копьё. Бремзин успевает очертить мечом круг, и в воздухе перед ним появляется кровавый щит. Большая часть моих Игл врезается в него.
Герцог поздно поднимает глаза. Копьё уже летит ему в морду.
Удар отбрасывает Рихарда на пару метров. Он запутывается в ногах, но всё же удерживает равновесие. И даже находит в себе силы рассмеяться:
— Гут! Зер гут, Китцхен! Кажется, я вынужден сражаться в полную силу. Зер гут!
—