– Я в полном порядке, – угрюмо заявил он, хотя вид у него был такой же, как у Итана вчера. – Кто тебе сообщил?
– Твоя новая начальница. Она рассказала, где тебя искать. Кстати, очень приятный голос. – Брайс еще плотнее прижалась к прутьям решетки. – Приятная женщина, раз она не вышвырнула тебя пинком под зад.
– Достаточно того, что она запихнула меня в эту камеру.
– Не она, а Исайя.
– Какая разница?
– Не говори со мной таким тоном!
Боги, она сейчас вела себя совсем как Эмбер.
– Встретимся дома, – еще угрюмее произнес Хант. – Тебе незачем торчать в этом месте.
– А тебе было незачем затевать дурацкую потасовку, однако ты не сдержался, отчего и попал сюда.
По крыльям Ханта скользнула молния.
– Брайс, иди домой.
Неужели его всерьез злило ее присутствие здесь?
– Ты что, сегодня намеренно попытался испортить впечатление о себе?
Хант вскочил на ноги и тут же вздрогнул от боли в избитом теле.
– За каким Хелом мне это делать?
– Потому что ты редкостный придурок, – послышался низкий мужской голос.
Брайс поморщилась. Она совсем забыла про Поллукса.
– Не хочу слышать твой поганый голос! – прорычал Хант.
– Придется привыкнуть, – раздался еще один мужской голос, на этот раз со стороны лифтового блока в конце белого коридора.
Брайс увидела высокого худощавого ангела, идущего в их сторону. Он двигался с изяществом, присущим ангелам. Далеко не красавец; чертами лица он уступал Ханту, Исайе и даже Поллуксу, однако… в нем что-то было. Целеустремленность и сосредоточенность.
Баксиан Аргос по прозвищу Изверг. Ангел, наделенный редкой способностью превращаться в исчадие Хела, откуда и его прозвище.
Хант рассказывал ей и про него. Насколько она знала, Баксиан никогда не пытал Ханта и других узников. Он творил другие, не менее жуткие дела во имя Сандриелы. Он был главным шпионом и ищейкой покойной архангелицы.
Подойдя, Баксиан оскалил зубы в свирепой улыбке. Хант напрягся.
Брайс решила, что без Ханта отсюда не уйдет. Ишь напугать ее вздумали.
– Брайс Куинлан, а почему бы тебе не подойти ближе? – вкрадчиво спросил Поллукс, слащавая физиономия которого была в не лучшем состоянии, чем у Ханта.
– Не смей говорить с ней! – уже громче зарычал Хант.
– Оставь свои замашки оберегающего альфа-придурка, – огрызнулась на него Брайс и, раньше чем Хант успел ответить, подошла к камере Поллукса.
Поллукс устроил спектакль, пристально оглядев ее с головы до высоких каблуков туфель:
– Я думал, особы твоего круга обычно работают в ночную смену.
– Это все устаревшие воззрения, какие ты решил обрушить на меня? – усмехнулась Брайс. Поллукс молчал. Тогда она сказала: – В Городе Полумесяца труд на ниве секса является уважаемой профессией. Я не виновата, что Пангера застряла в прошлом.
В Поллуксе вспыхнула злоба.
– Жаль, что Микай еще тогда тебя не убил.
Брайс сверкнула глазами. Пусть видит, что она знает, как он обращался с Хантом и как он ей противен.
– Это вершина твоих измышлений? А я-то думала, Поллукс – гений утонченного садизма.
– А я думал, что шлюхи-полукровки обычно держат язык за зубами. Но к счастью, я знаю отличный способ заставить тебя заткнуться.
– Поосторожнее. – Брайс кокетливо ему подмигнула. – У меня есть зубки.
Хант кашлянул. Брайс подалась вперед. Она находилась совсем рядом с решеткой камеры. Стоит Поллуксу протянуть руку, и его пальцы сомкнутся у нее на горле. Глаза Поллукса вспыхнули. Он почуял такую возможность.
– Не знаю, кого ты рассердил наверху, что тебя отправили сюда, но, если ты снова тронешь его хоть пальцем, я превращу твою жизнь в Хел наяву, – мелодичным, учтивым голосом пообещала она.
Рука Поллукса метнулась вперед. Пальцы потянулись к горлу Брайс.
Она ответила вспышкой магической силы, достаточно яркой, ибо Поллукс попятился назад, прикрывая глаза.
– Так я и думала, – ехидно скривила губы Брайс.
Она отошла на несколько шагов и снова повернулась к Ханту. Ангел изогнул бровь. Глаза восхищенно сверкнули на избитом лице.
– Впечатляет, Куинлан.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Я и собиралась произвести впечатление.
Сзади послышался негромкий смех. Брайс увидела, что Изверг стоит у противоположной стены, рядом с большим телевизором.
– Я так понимаю, мне придется видеть тебя чаще, чем хотелось бы, – сказала ему Брайс.
Баксиан отвесил поклон. На нем были легкие черные доспехи, пластины которых перекрывали друг друга. Похоже на доспехи Ханта, но было в этом что-то от рептилии.
– Может, ты даже устроишь мне экскурсию.
– Размечтался, – пробормотал Хант.
Темные глаза Изверга вспыхнули. Он повернулся и прошел к лифту.
– Рад, что кто-то наконец всадил пулю в голову Микая, – сказал он, входя в кабину.
Дверцы бесшумно сошлись. Брайс оторопело смотрела вслед уехавшему Баксиану. Неужели он сюда спускался лишь затем, чтобы произнести эту фразу? Хант шумно выдохнул. Поллукс напряженно молчал.
– Больше никаких потасовок, – сказала Брайс, держась за прутья камеры Ханта.
– Если я скажу «да», мы сможем пойти домой?
Он жалобно надул губы. Совсем как Сиринкс, клянчащий еду.
– Это не мне решать, – сдерживая улыбку, ответила Брайс.
– Мне этого достаточно, – послышался из интеркома в потолке приятный женский голос. – Он свободен, госпожа Куинлан.
Решетки зашипели. Лязгнул замок камеры.
– Спасибо. – Брайс подняла глаза к потолку.
– А что со мной? – сердито зарычал Поллукс. – Не я начинал это побоище.
«Смелости от этого наглеца не отнять», – подумала Брайс. Серьезный противник.
– Но ты ничего не сделал, чтобы прекратить вашу стычку, – холодно ответила Селистена.
Боковым зрением Брайс видела, как Хант довольно ухмыляется.
– Это мы обсудим потом. – Голос губернатора утратил былую мягкость; Поллуксу хватило мозгов не огрызаться. – Присматривай за Аталаром, госпожа Куинлан.
Брайс помахала в камеру, вмонтированную рядом с телевизором. Когда Селистена не ответила, Брайс подошла к открытой двери камеры и помогла Ханту выйти. Он сильно хромал. Брайс пришлось обнять его за талию, и они двинулись к лифту.
– Парочка ублюдков! – крикнул им из камеры Поллукс. – Вы стоите друг друга.
Брайс послала ему воздушный поцелуй.
11
Тарион нуждался в новой работе.
Если честно, даже после стольких лет, проведенных в его должности, он до сих пор не понимал, как сделался главой разведывательной службы Речной Королевы. Наверное, его бывшие однокашники по школе всякий раз смеялись, натыкаясь на его имя. На редкость заурядный ученик, да еще с ленцой. Он и выпускные экзамены сдал благодаря своему обаянию, очаровав учителей. Тарион мало интересовался историей, политикой или иностранными языками. Его любимым предметом был… обеденный перерыв.
Наверное, это и привело его в разведку. За едой у многих развязываются языки. Хотя всякий раз, когда ему доводилось пытать врага, его потом выворачивало по полной. К счастью, Тарион открыл другие, более легкие и гуманные способы получения нужных сведений. Холодное пиво, немного «корня радости», несколько партий в покер, и он узнавал все, что ему требовалось.
И вот теперь это расследование.
Будь оно обычным, Тарион сплавил бы его кому-либо из своих аналитиков. Пусть ломают голову. Однако Речная Королева захотела, чтобы расследование было секретным. Тарион включил компьютер у себя в кабинете, несколько раз ударил по клавишам и получил желаемое: адрес электронной почты Зофи Ренаст.
Систему взлома ему установил Деклан Эммет. Она позволяла за считаные секунды проникать в любую электронную почту, кроме имперской. Эммет заломил за это непомерную цену, но хакерская программа не раз помогала Тариону. Впервые он воспользовался ею, чтобы выследить убийцу сестры.
Ее убийца – психически нездоровый тип – посылал себе на почту снимки своих жертв. Схватив его, Тарион с ним не церемонился. Однако справедливая месть не смогла стереть врезавшиеся в память снимки изуродованного тела Лесии.