обед, куда отправились только она с братом, барон и баронесса Пален, Агрий и её Нечай.
Тот ступор, в который все члены Совета, включая и её саму, впали после слов Олега, Уля вспоминала с улыбкой.
Они ведь реально решили, что граф ри,Шотел решил штурмовать Растин, огромный город, силами пяти полков, к тому же, не оснащённых механизмами для штурма стен, их-то он решил не брать.
Но Олег всех тут же успокоил, объяснив, что бывают войны с ограниченными целями.
Целью данного похода он обозначил разгром легиона Болза, который, к тому же, так удачно разделился, что его можно громить по частям, и, в случае удачного стечения обстоятельств, если на стоявших в Ирмене кораблях не окажется достаточного количества магов, способных поставить Сферы, то и уничтожение, как можно большего, количества кораблей.
— Вырвем у торгашей зубы и пусть попробуют потом укусить, — завершил он свою речь.
На обед к Олегу они отправились после того, как он определился с Тормом и командирами полков, что тем предстоит отобрать в поход из полкового и армейского имущества и в каком порядке выдвигаться к границе, чтобы сделать это максимально незаметным.
— Нечай, мы не должны рассчитывать на глупость противника, — говорил он уже у себя за обедом, где они сидели в семером, учитывая Веду, которая, поселившись, пока мужа нет, у Олега, похоже, совсем уже не стеснялась наставляя Гури рога, — Кто-то из их соглядатаев рано или поздно обнаружит движение полковых колонн. И всех ты не вычислил. Не строй обиженное лицо, мне бы и самому хотелось, чтобы мы контролировали всех их засланцев.
— Тогда к чему все эти наши скрытные действия? — спросила Гортензия, хотя этот вопрос был написан на лицах и остальных присутствующих.
— А чтобы узнали, как можно позже — это раз, — спокойно ответил Олег, отламывая крылышко от лежавшего в его тарелке цыплёнка, — И у нас будет время, на случай, если нам не удастся скрыть сам факт похода, обмануть торгашей с его целью, местом и временем — это два. Ну, чего не понятно? — спросил он, взмахнув надкусанным крылышком, — Вы спрашивайте, только есть-пить не забывайте, а то скажете потом, что голодными от меня ушли. И кальвадоса сегодня можем себе позволить чуть больше. Серьёзное дело затеваем. После него про нас, наверняка, на всём континенте узнают. Легион Болза и Растин не последние фигуры под солнцем.
Мысли Олега, как всегда, удивляли и восхищали. Нечаю он поручил, как он выразился, "гнать дезу вагонами", то есть к каждому, обнаруженному растинскому или ещё какому-то лазутчику, ненавязчиво подвести информацию, что посол от королевы Бирмана приезжал с просьбой о помощи в войне с Аргоном и Отаном, и что граф ри,Шотел решил такую помощь оказать, и что через четыре-пять декад готовится выход двух полков в сторону юго-восточной границы Бирмана.
— Смотри, Нечай. Исходить из того, что кто-то из растинских разведчиков присутствовал вчера на нашем совещании, мы не будем.
— Я отслеживаю все контакты, как вы и приказали, — вставил слово Нечай.
— Молодец. Значит, если кто-то и увидит выдвижение одного из полков, он не может знать, что в это время делают другие полки. Понимаешь? Получив информацию, которую любому гадскому шпиону мы сами сольём, он решит, что это и есть один из тех двух полков, которые уходят на помощь королевству. Объездить всё и сосчитать то реальное количество выдвинувшихся сил он не сможет, ты не дашь. Агрий, ты не грусти, это они гадские шпионы, а твои орлы и орлицы — геройские разведчики. Так вот, пока растинцы получат информацию, пока будут вычислять, чем им грозят наши два полка на границах с Аргоном и Отаном, какую они из этого могут извлечь пользу, мы уже обрушимся на стоящие возле Юнгера баталии Болза, а затем пойдём громить те болзовские баталии, что чешут животы возле Календа. Ну, а тебе, Агрий, задача — не спускать глаз с противника, а часть своих ребят настрой на перехват тех, кто из Бирмана побежит в Растин. Чем позже торгаши насторожатся, тем лучше. Действуй в тесной увязке с егерями Риты и Асера.
Единственное, что Уля тогда совсем не поняла, так это затею брата с баронетом Рином Кларком. Этот наследник одного из восточных баронств, хоть и был очень даже симпатичным красавчиком, но Уле он категорически не нравился. Благодаря Гортензии и Олегу, да и своему личному опыту, она давно научилась разбираться в людях. Раб Арни, которого когда-то она считала своим другом, а на деле оказавшийся подлецом, был с баронетом чем-то похож. Вроде бы, что может быть общего между наследником владения и бесправным существом, почти имуществом? А вот Уле казалось, что они почти близнецы, только не внешностью, а характером.
— Гортензия, я не хочу прослыть вероломным агрессором. Помоги составить послание Совету дожей. Надо найти побольше обид каких-нибудь, реальных и мнимых, главное тут — побольше, а затем, в конце послания, объявить о своём законном праве вооружённой рукой устранить угрозу, которую нам создаёт легион Болза.
— Олег, ты нас совсем запутал, — засмеялась Гортензия, — За твоими мыслями не угнаться. Ты только что объяснял Нечаю с Агрием, как нам запутать и ввести в заблуждение торгашей, а теперь говоришь, что мы их сами должны предупредить!
— Семеро! Гортензия, да не собираюсь я их предупреждать. Вернее, я их предупрежу, но для них это будет поздно. Понимаешь? Когда они будут читать это послание, мы уже будем окружать Юрген. Есть такой баронет Кларк, Кларки давно уже вокруг меня вьются, пытаются оказать какую-нибудь услугу, барон Двин вроде бы нормальный, а вот его сыну я не очень доверяю, но для этого дела он подойдёт. А если дожи сгоряча Рина казнят, то и не жалко. Извиняюсь за свой цинизм. Но нужно послать кого-то из благородных. Чтобы солидней было. Потом ещё, об этом посланнике растрепем всем подряд, чтобы все знали, какие мы честные. Дошло?
Предаваясь недавним воспоминаниям Уля поняла, что так и не уснёт. Встала с кровати и не вызывая дежурную рабыню сама раздвинула шторы. За окном стояла замечательная солнечная погода самого начала весны. До назначенной ими с Нечаем встречи ещё было много времени. Не зная, чем себя занять, и будучи, по натуре, человеком деятельным, Уля решила отправиться в Промзону. К тому же встреча с Нечаем у неё была назначена именно там.
Она подошла к столику стоявшему рядом с