«Что за ересь?» — недоумевал В., терпеливо продолжая кивать головой.
— Как же это сделать, спросите вы? — возбужденно воскликнул Верьяд.
«Да уж! — мысленно съязвил В. — Будь добр объясни мне, как же это сделать!»
— Так вот, — продолжал Верьяд. — Все дело в том, что если вы смогли создать связь, то уж конечно вы в состоянии эту связь усилить. Вы спросите меня — как? — В. кивнул, действительно, он не прочь узнать КАК. А точнее: он не прочь узнать, КАК ему поскорее отделаться от этого сумасшедшего старикашки. — И я отвечу вам, — продолжил Верьяд гордо вскинув голову, словно выступая на научной конференции перед лучшими умами человечества. — Это очень просто! Необходимо всего лишь многократно повторить момент возникновения связи или же продлить его до нужной величины!
У В. закружилась голова.
— Вы поняли? — Верьяд с надеждой заглянул в глаза В.
В. захотелось ответить на этот вопрос не очень вежливо, но глаза Верьяда Верьядовича светились такой добротой, что В. не оставалось ничего другого, как только покорно кивнуть.
— Но и это еще не все! У нас остается, так сказать, запасной вариант! — Верьяд лукаво посмотрел на В. — Практика показывает, что в условиях отсутствия второго компонента необходимой и достаточной является его имитация!
«Это еще что за зверь?» — подумал В., но воздержался от вопросов, впрочем, Верьяд Верьядович не замедлил разъяснить и эту свою мысль:
— Проще говоря, имитируйте с достаточной степенью уверенности преодоление расстояния и связь будет усилена!
Глаза В. невольно округлились. Верьяд посмотрел на него, как профессор на дошкольника, и укоризненно протянул:
— Проще говоря, сделайте вид, что проходите некое расстояние, неужели непонятно?
«Да, зря понадеялся на помощь, — сделал окончательный вывод В., - от полоумного и помощь соответствующая».
— Ваши спутники, очевидно, были хорошо осведомлены о всех вышеперечисленных обстоятельствах, — сказал Верьяд Верьядович, — вот почему для них не составило никакого труда не только собрать вместе целых одиннадцать дверей, не имеющих конкретного местоположения, но также и привести к этим дверям вас!
В. не сомневался в том, что его спутники были хорошо осведомлены обо всем, что происходит в Доме, не только об «отсутствии конкретного местоположения».
— Но теперь и вы знаете о том, как действовать при отсутствии конкретного местоположения пункта назначения! — старикашка вскочил, — и нам остается только реализовать теорию на практике! Ну же, — подбадривал он В. — Теперь вам ничто не мешает, так приступайте!
В. нЕхотя поднялсЯ. Сколько же бреда он наслушался за последние дни! И все эти безумцы постоянно требуют исполнять их «мудрейшие» указания!
— Я вам немного помогу, вы позволите? — спросил Верьяд.
— Будьте добры, — ответил В., стараясь чтобы его голос не звучал слишком саркастично. Конечно, он не верил ни одному слову полоумного старика, но почему бы и не попробовать? Что он теряет, в конце концов?
Верьяд ухватил одной рукой В. под локоть, а вторую простер вдаль.
— Представим наш пункт назначения, — торжественно провозгласил он и многозначительно посмотрел на В.
— Ах да, — сообразил В. и, закрыв глаза, попытался представить пункт назначения, не имеющий конкретного местоположения, а именно — он попытался представить дверь, которая ведет к свободе от Верьяда Верьядовича, Мистера, Дома и всей этой белиберды.
— Вы сОздали связь? — спросил Верьяд.
В. кивнул.
— Вы уверены?
В. не был уверен, но все равно кивнул.
— Что ж, если вы сОздали связь, приступайте к ее усилению! — и старикашка повлек за собой В. сквозь толпу.
В. не имел ни малейшего представления, как «усилить связь», но решил все-таки попробовать в меру своего разумения «многократно повторить или продлить момент». В. пришлось даже зажмуриться от напряжения, так он старался «многократно повторить момент», что в его случае выглядело как вызывание в воображении примерно ста одинаковых дверей. Еще В. попытался растянуть дверь в поперечнике до бесконечности. В. поизмывался и так и эдак над воображаемыми дверЯми и открыл глаза. Верьяд Верьядович смотрел на него так, как если бы во время беседы двух ученых мужей один из них вдруг обнаружил, что его оппонент не более чем бабуин, нацепивший очки и напяливший костюм.
— Вы не усилили связь, — с укоризной произнес Верьяд Верьядович.
— Да? — с сомнением отвечал В. — А мне показалось, что усилил.
— Если бы вы усилили связь, мой дорогой, мы бы уже достигли пункта назначения! — недовольно перебил его Верьяд.
В. огляделся в поисках двЕри, каковой, естественно, не обнаружилось.
— Итак? — вызывающе спросил Верьяд.
— Я не могу, — честно признался В., пожав плечами.
— Но ведь я не могу этого сделать за вас! — воскликнул Верьяд. — Вы не понимаете, вы должны…
— Вот именно, — отрезал В., - я не понимаю.
— Мда, — Верьяд Верьядович почесал кончик носа. — Странно, как такая простая вещь, в самом деле, может быть непонятной. Однако ничто не мешает нам в таком случае испробовать запасной вариант!
— Угу, — без особого энтузиазма согласился В.
— Вы помните? Имитируйте с достаточной степенью уверенности наличие второго компонента! — но так как теперь Верьяда Верьядовича, видимо, одолевали сомнения в сообразительности В., он счел нужным добавить разъяснения: — Представьте, что эта дверь где-то находится и что существует путь, ведущий к ней. Вам нужно только как бы пройти по этому пути, понимаете?
И прежде, чем В. опять зажмурился, Веряд Верьядович еще добавил:
— Только умоляю вас, не засуньте эту дверь куда-нибудь за тридевять земель, не то мы вынуждены будем тут блуждать еще целую неделю!
В. не обрадовала перспектива недельного блуждания в обществе старика и потому он с удвоенным старанием принялсЯ воображать и дверь, и путь, и прохождение пути. Он пыжился и так, и эдак, и уже вконец было разочаровался в своих попытках, как вдруг Верьяд Верьядович радостно воскликнул:
— Получилось!
В. открыл глаза. Перед ним возникла дверь! Простая белая дверь. Причем дверь была, но стены не было! Дверь возникла из ниоткуда перед самым носом В., оставив стЕну, в которой ей было положено находиться, где-то в неведомых далях. В. протер глаза — опять галлюцинация? — дверь осталась на месте. Сомнения одолевали В.
— А вы уверены, что это именно та дверь? — спросил он Верьяда.
— Вот опять! — всплеснул руками старик. — Мыло мочало — начинай сначала! Я не уверен! Я и не могу быть уверен! Вы и только вы должны быть уверены, должна наличествовать необходимая степень…
— Понятно, понятно! — поспешил перебить Верьяда В., боясь, что тот снова пустится в свои псевдонаучные рассуждения.
Не без опаски В. дотронулся до двЕри. Обыкновенная дверь. И никаких табличек. Простая белая дверь.
— Так я пойду? — спросил В. Верьяда.
— А это уже вам решать, любезнейший, — развел руками старикашка. — Если вы правильно усилили…
— Хорошо, хорошо! — перебил его В. — Большое спасибо вам за хлопоты.
— Что вы, что вы, не стоит! Счастливого пути! — замахал маленькой ручкой Верьяд.
— Да… пойду, пожалуй… — В. со страхом взЯлся за ручку двЕри. Как правильно заметил Верьяд Верьядович, именно незнание является источником всех его злоключений в Доме. Вот и сейчас В. не имеет никакого представления о том, что там, за этой дверью. Он-то воображал себе выход, но выход ли это — В. очень сомневался.
В. кинул прощальный взгляд на Верьяда Верьядовича и распахнул дверь.
Глава одиннадцатая. Мы птицы без крыльев
Что-то в тот же миг толкнуло его в спину и кинуло за дверь. В. почувствовал, что оказался в безвоздушном пространстве, вакууме, который всосал его со страшной силой и теперь сдавливал со всех сторон. В. судорожно пытался вдохнуть. На какой-то миг он отключился, а потом нечто схватило его, развернуло и бросило. С этого момента В. забыл самого себя. Но словно кто-то новый, или скорее даже наоборот — кто-то древний и давно позабытый, поднялся из глубин его существа и заменил собой того В., которого сам В. знал и помнил.
В. поднялсЯ и огляделся. Под ногами захрустела галька. Куда он попал? Этот пейзаж кажется смутно знакомым. Словно он уже бывал здесь до того. Где он? Неужели он вышел из Дома? Тогда он должен быть рад. Но он не рад. Не рад и не опечален. Ему все равно…