Читать интересную книгу Жизнь замечательных Блондей - Кира Измайлова

— Скоро узнаем, — ответил пилот.

Флаеры проводили риппер до окраины местного космопорта, где он и сел благополучно в изрядном отдалении от основных построек и прочих летательных аппаратов. К нему тут же примчалось несколько полицейских машин, окружили, не приближаясь особенно. Флаеры кружили тут же, здорово нервируя пилота.

— Просим покинуть риппер! — снова ожил динамик. — Выходите по одному, оружие оставьте в кабине. Никаких вещей с собой не брать!

Члены команды, переглянувшись, принялись отстегивать кобуры с табельным оружием. Эрик последовал их примеру, оставив, однако, при себе лазерный нож, удачно замаскированный под безобидную безделушку.

— Пошли, что ли… — уныло произнес пилот и первым ступил на трап.

Каждого вышедшего живо подхватывали под руки, ощупывали, охлопывали и отставляли в сторонку. Выглядело все это весьма зрелищно, но, на взгляд Эрика, не слишком-то профессионально. Имейся на борту риппера хоть кто-то, таящий враждебные намерения, запросто успел бы положить половину полицейских, пока они возились с предыдущим солдатом…

Эрик выходил последним, команду уже уводили.

— Да что происходит-то? — услышал он трагический голос связиста. Тот прилетел в надежде смыться в город и оттянуться как следует, а выходило, что придется провести ночь в полицейском участке, не иначе!

— Поступило предупреждение об угрозе террористической атаки, — хмуро отвечал какой-то полицейский. — Всех проверяем, не вы одни такие… Шагай, парень, не оглядывайся!

«Если это выдумка, то выдумка неглупая, — подумал Эрик. — Во всяком случае, оправдывает принятые меры… Да и объяснений, почему задерживают и допрашивают ни в чем не повинных военнослужащих, можно не давать!»

— Господин Райан? — К нему подступили двое, неприметные, одинаково одетые, с невыразительными лицами. Андроиды, судя по всему. — Просим пройти с нами.

Эрик молча подчинился. Устраивать скандал? С какой стати? Еще не хватало вмешаться в чужую операцию!

Андроиды проводили его до здания космопорта, и Эрику показалось, что они больше прикрывали его, нежели пеклись о том, чтобы задержанный (а кем еще он мог быть?) не сбежал. Вели себя эти двое, во всяком случае, как заправские телохранители, каких у самого Эрика сроду не водилось, но насмотреться на них он успел за время своей работы в Эосе…

Вот зал ожидания, почти пустой, тут и там торчат люди в форме. Андроиды не дали Эрику осмотреться как следует, уверенно направили к неприметной двери, услужливо распахнули, предложили войти, сами же остались снаружи.

Эрик прошел коротким коридором, толкнул еще одну дверь и оказался в каком-то помещении, светлом и просторном. Тут вроде бы присутствовало несколько человек, но рассмотреть их Эрик не успел.

— Тони!!! — Навстречу ему кинулся какой-то светловолосый юнец в потертом камуфляже, сгреб в охапку и стиснул так, что Эрик невольно охнул. — Ну наконец-то!

Эрик осторожно отстранился: с некоторых пор ему неприятны были любые прикосновения, а уж столь бурных объятий он никому не позволял и позволять не был намерен.

Напротив него стоял довольно высокий — с самого Эрика ростом — парень, худой, весь какой-то голенастый: видно было, что он еще растет. Волосы небрежно собраны на макушке, встрепанная светлая челка то и дело падает на глаза, и владелец нетерпеливо смахивает ее очень знакомым движением… Прежде всего Эрик узнал глаза — пронзительно-голубые, очень яркие на смуглом лице. Совсем недавно эти глаза источали просто-таки космический холод, а теперь светились искренней радостью…

— Мартин? — неуверенно произнес он.

— Ты что, меня не узнал? — развеселился Мартин и, схватив Эрика за руку, потащил его за собой в соседнюю комнату. — Видел же недавно!

— Ты тогда был такой… такой… — Эрик не смог подобрать нужного слова и примолк.

— Ну-у! — Мартин выпустил его руку, плюхнулся на стул и уставился на Эрика снизу вверх. — «Такой»! Да меня чуть не стошнило, когда я этакую дрянь изображал, если хочешь знать… Ладно, об этом мы потом поговорим, а пока садись-ка вот сюда и рассказывай… В жизни не поверю, чтобы ты не понял, на что я тебе намекал!

— Я понял. — Эрик позволил себе улыбнуться.

— Тони, оттай, — попросил Мартин, и лицо его приобрело какое-то трудноуловимое выражение. — Ладно… Мы с тобой потом поговорим, а пока скажи — ты что-то заметил?

— Не только заметил. — На этот раз Эрик улыбнулся почти искренне. — Я позволил себя завербовать. Кроме того… вот.

На стол лег крохотный приборчик.

— Что тут? — деловито осведомился Мартин.

— Запись моего разговора с Фрэнком Гроувом, заместителем начальника базы, — пояснил Эрик. — Это он меня вербовал. Довольно неумело, кстати, изображал этакого… искусителя…

Мартин присвистнул.

— Ну ты даешь… — сказал он. — Ладно, тогда лучше зайдем с другого конца. Я тебе расскажу, что нашли мы, а ты тогда дополняй. Идет?

Эрик кивнул, и Мартин принялся рассказывать…

…Разговор затянулся не на один час. Мартин распорядился принести ужин, во время которого продолжал рассказывать. Эрику говорить пришлось не так уж много, не таким уж большим количеством сведений он располагал, все сводилось к паре наблюдений да собственным догадкам…

— Ситуация… — протянул, в конце концов, Мартин. — Неплохую кашу заварил один-единственный человек, а?

— Единственный? — переспросил Эрик.

— Ну, я не считаю всяких там подручных и прочую мелочь, это так, чепуха, — отмахнулся Мартин. — Я имею в виду, что всю эту аферу он продумал от начала до конца и воплотил в жизнь единолично! И ведь даже элитников в это дело вовлек… Нет, ну какая голова!

— Ты, я вижу, от него просто в восторге, — осторожно сказал Эрик.

— Да я не в восторге… — устало ответил Мартин, и Эрик вдруг понял, что тот уже не первую ночь проводит на ногах, пытаясь раскрутить хитро запутанный клубок. — Я б его с огромным удовольствием пристрелил, не знаю даже, почему этого не сделали, когда была такая возможность! Я действительно поражаюсь его способностям… И мне жалко безумно, что такой человек всего себя отдает подобным глупостям! А знаешь, что самое обидное?

— Что?

— Доказать ничего нельзя, — вздохнул Мартин. — Вот… Команду риппера отпустили, конечно, допросив предварительно. Это связист должен был с дилером пересечься, ну и пересекся, конечно, под нашим контролем, дилера отследили… И все. Дальше — по нулям, тот должен был оставить товар в определенном месте, а кто его заберет — не знает. И не интересовался, слишком хорошо ему платили! Есть твои показания, есть запись разговора с этим Гроувом, на базу уже спецназ отправили… Только с Гроувом, зуб даю, не он сам дело имел! Есть вот еще контейнеры со взрывчаткой, а толку?!

— Мартин, но… судя по твоим словам, ты знаешь, кто за всем этим стоит, — заметил Эрик.

— Знаю. Не я один знаю! А доказать мы ничего не можем! Не можем мы доказать, что именно он — хозяин всего этого предприятия! — Мартин в сердцах сбросил со стола кипу распечаток. — Умеет следы заметать, дрянь такая… Дрянь — но гений, это даже я готов признать!

Эрик промолчал. За прошедшие несколько часов он уже успел наслушаться историй о человеке, упорно продолжавшем снабжать оружием и взрывчаткой всех террористов Амои, о человеке, доказать чью вину было совершенно невозможно…

— Мартин, — сказал Эрик неожиданно для себя. То ли вино, заказанное Мартином, ударило в голову, то ли отпускало напряжение последних дней, но ему отчего-то захотелось говорить откровенно. — Но если все вы знаете, кто стоит за этой контрабандой… Так ли уж нужны доказательства?

Мартин смотрел на него молча, и взгляд показался Эрику странным. Не осуждающим, нет, но — странным.

— Тони… — сказал он, наконец, и почти забытое имя отчего-то вдруг больно укололо Эрика. — Это самый простой выход, я сам бы мог поехать… Или вон охрану свою послать, дуболомов таких, все равно больше ни на что не годны… Это очень просто, и доказательств никаких не надо, ты прав. Но, знаешь, это будет равносильно признанию поражения…

— Почему? — вырвалось у Эрика.

— Сложно объяснить, — вздохнул Мартин. — Я не смогу сформулировать четко… Ну… Ты в карты играл когда-нибудь? Нет? А в шахматы? Ну вот, это все равно, как если бы я понял: положение на доске складывается не в мою пользу, в защите у меня дыры, а противник наступает, но вместо того, чтобы попробовать перемудрить его и выиграть любой ценой, взял бы да огрел его по голове этой самой шахматной доской…

— Есть разница, — сказал Эрик неожиданно для себя.

— А?

— Я говорю, есть разница между шахматами и нашей жизнью, — жестко повторил Эрик. — Люди — не шахматные фигурки. Такие, как Фрэнк Гроув — тоже, какими бы они ни были. Да, жадные, кто до денег, кто до власти, но — живые, не игрушки. А вы — что этот ваш гений, что ты и твои коллеги, — ведете себя так, будто Амои — в самом деле шахматная доска. Кто кого переиграет, да? — Он говорил с неожиданной злостью, которой в себе и не подозревал, поднявшись на ноги и упираясь обеими руками в стол, нависая над Мартином. — А скольким еще вы сломаете жизни, вы подумали? Даже Гроув… да, амбициозный, в чем-то неумный… Но если бы не было у него этого соблазна, он так и интриговал бы потихоньку, не причиняя особого вреда!!!