Да, пьянка в тот день случилась знатная, с кучей воспоминаний и новостей об уехавших бывших соседях, а потом Саидушка, а ныне Саид Гафарович, владелец нефтяной компании и ещё чего-то там, я не расслышал, принялся раздавать детям подарки и сладости. Два здоровенных качка, видимо, охрана, долго выгружали из «Газели» всевозможные игрушки.
— Он что, весь магазин скупил? — прошептала тётка Рима, сидящая у меня под боком. — Смотри, смотри, а заяц-то, больше вышибалы этого!
— Посиделка удалась на славу, — как выразился потом мой отец, болезненно скривив лицо и массируя виски.
Мать встретила нас бульоном и антипохмелином с пивом в придачу.
— Протезы! — вдруг я воскликнул, подскочив, как ужаленный, на своём месте. — Им срочно нужны протезы!
На меня уставились четыре удава. И тут машина резко затормозила.
Все повалились, кто на кого, а Прапор смачно выругался и протёр лобовое стекло, смахнув пару капель крови, зажал пальцами нос.
— Повылазило тебе⁈ — прогундел он Киру, застывшему, как изваяние.
— Ich bin ein Arsch… was für ein Arsch ich bin… (Я осёл… какой же я осёл…), — ударив ладонями о руль, Кир расхохотался во весь голос.
Теперь уже всё внимание приковалось к нему.
— Ну? Хорош ржать, рожай давай, гений ты наш невменяемый! — не вытерпел Прапор.
— Прапор, я — идиот! — Кир, смеясь, хлопал себя по лбу.
— Не новость. Ну? Говори, чего придумал?
— Кирды! — уставился он на Прапора, будто тот уже должен был всё понять.
— Ага, очень умно… и на какой кобыле к ним ехать прикажешь?
— А это, друг мой, — хитро улыбнулся, — уже не наша забота, а головная боль моему братцу!
— Интересно… И чем же мы можем его так заинтересовать, что он понесётся к кирдам клянчить протезы? Ладно, с Лешим не особо сложно, но вот протез для Умника⁈ Это вообще реально?
— Гипотетически, да. — Кир резко задумался, моментально скинув весёлость.
— А-а… понятно… — подначил его Прапор. — Ну, тогда дело за малым, нужно заинтересовать Горыныча так, чтобы он готов был вывернуться наизнанку ради желаемого. Вот только чем?
— Да, это проблемно… я думал про свои записи, но… — Кир снова завис.
— Кир, — окликнул я командира, — что дорого в этом мире твоему брату?
— Наука, я и покер, — ответил он на автомате, летая в своих мыслях.
— Покер, говоришь?
— Даже не думай. Он тебя сделает, не моргнув. Он даже меня сделает. Я с ним не один десяток лет играл и ни разу не выиграл.
Я немного пораскинул мозгами и всё же решился на авантюру.
— Говоришь, нет шансов у меня? — криво усмехнулся. — Да я на покер старсе микро-лимиты «побил» и два фриролла! — и нервно хихикнул.
Спустя сутки.— Вот, — продвинул Кир к Герману лежащие на столе записи и телефон сверху, — пролистай и скажи, оно стоит того, что прошу я?
Герман вальяжно протянул руку к Кировой тетради, открыл и тут же замер. Весь напрягся, окаменел.
— Кажется, это у них семейное, — подумалось мне в тот момент.
Лицо, словно неживое, каменное, двигались только глаза и пальцы, торопливо листая страницы. Отложив тетрадь в сторону, поближе к себе, он потянулся за второй, потом за третьей.
— Думаю, хватит, — обломал Кир брата, забрав все записи вместе с мобильником обратно.
— Ну?
— Играю! Протезы на всё это! — Герман откинулся на спинку своего трона, но взгляд от стопки тетрадей так и не оторвал, облизнул сухие губы.
— На копии, Герман, на копии. Или я сейчас ухожу. — Кир принял такую же позу в кресле-близнеце, полностью отображая брата.
Сюрреализм, прям…
— Согласен! Verlierer (неудачник), — и ехидно так заулыбался.
— Но у меня два условия. — Герман подался чуть вперёд, сверля взглядом Кира, — во-первых, мы играем один стол, вдевятером и не кеш, а турнир. А, во-вторых, — прищурил глаза, — кирды — тоже в игре. Трое от меня, трое от вас и трое от них.
— В таком случае, ты сидишь справа от меня.
— А не обнаглел ли ты, братец? — усмехнулся Герман и смерил Кира ироничным взглядом.
— Ты, ведь, всегда выигрываешь, какая тебе разница с какой позиции заходить? Это моё условие, против твоих двух.
— Ты копии уже приготовил? Нет? Ну, так готовь. — Герман показал белоснежные ровные зубы в широкой улыбке Кота из Страны чудес и закинул ногу на ногу.
— Во время игры напечатаю, — ответил Кир и показал язык.
Прапор, глядя на эту беседу, только обречённо покачал головой.
Герман с довольной рожей достал из кармана устройство, похожее на помесь мобильного телефона и игры «Пятнашки», подвигал в разные стороны кнопочки и положил приборчик на пол. Перед нами возникла полупрозрачная голограмма существа, похожего на хомо сапиенса, но то, явно, был не человек.
— Привет, Гурл! — приветствовал Герман кирда. — Не сильно отвлёк от дел суетных? — поинтересовался он с явной иронией в голосе.
— И я тебя приветствую, Горыныч. О, у тебя гости? Приветствую тебя, Кир. Давно не виделись мы. Ты сильно изменился. — Хлопало существо в чёрной, явно военной форме своими крупными раскосыми глазищами фиолетового цвета.
— Вот, как раз и возник случай увидеться, — перебил его Герман. — Кир предлагает пощекотать нервишки партией в покер, ты как, желаешь развлечься?
— Хм… интересное предложение. Я знаю, как играешь ты, Горыныч, но ни разу не садился за один стол с твоим братом. Думаю, это будет занимательная игра. А какова цена вопроса?
— Я ставлю на кон пол-литра Дизараксина С-1, Кир — очень ценную информацию о скреббере, убитом на Зеркальном озере и ещё кое о чём, но озвучивать пока не буду.
— Как убитом? Кем? — заволновался кирд.
Герман указал взглядом на брата.
— А труп⁈ Где его труп⁈ — он явно занервничал.
— Нет трупа, только броня осталась, — ответил Кир.
— Как? Куда труп дели? Почему только броня?
— Съели! — усмехнулся наш «немецкий» командир. — И даже не поперхнулись. Ну, так что, играешь?
Кирд чуть не задохнулся, но совладал с эмоциями и спокойно продолжил разговор, как ни в чём не бывало.
— Я согласен на игру. Итак, что требуется от меня?
— Протезы моим друзьям.
— И всё? Зачем вам протезы, вы же регенерируете?
— Но протезы необычные, — продолжил Кир, — потому как и клиенты не простые. — И, включив телефон, показал фото Лешего. — Ему, обе ноги от колена. — И фото Умника. — А этому, левую лапу от локтя.
Внешник вылупил глазищи и ещё больше вытянул и без того длинную рожу.
— Я… я так понимаю, твои друзья пострадали от того скреббера?
Кир кивнул.
— Хорошо, я согласен на такую ставку, но у меня одно условие.
За спиной хмыкнул Прапор:
— И этот туда же.
— Я беру с собой механический ГСЧ, — продолжил кирд, — который будет раздавать нам карты, и калькулятор вероятности, это уже для себя, чтобы уравняться, а то знаю я вас, мутантов, с дарами вашими. — И, явно улыбнувшись, показал острые игольчатые зубы.
Меня аж передёрнуло всего. Кирд это заметил и оскалился ещё шире.
— Да хоть компьютер возьми с собой, мне разницы нет с чем ты проиграешь! — сказал Герман и рассмеялся.
— Гурл, возьми ещё двоих, у нас турик тройками, — дополнил Кир, поняв, что переговоры подошли к завершению.
Внешник озадаченно кивнул и исчез, а Герман тут же вернул устройство в свой карман.
* * *
— Моня, я кушать хочу.
— Ты всегда хочешь!
— Нет, я очень хочу, а там скоро кластер загрузится. Смотри, какие всполохи, даже отсюда видно.
Моня повернул голов в сторону города, повёл носом, втягивая воздух.
— Да, скоро… — в животе голодно заурчало. — Ладно, но только быстро, мы и так сильно отстаём.
— Я дальше не пойду. Давай тут ждать.
— Ну, Мо-о-оня, глянь, сколько там Иных. Они же всё съедят пока мы бежать будем, — канючил хриплым басом Борзя, глядя с пригорка на поспешную эвакуацию бывших сородичей.
— Не нуди, там одни Младшие. Все, кто крупнее спидера, давно ушли в поисках свежего кластера, и пока что я никого не вижу, кто бы из них вернулся, а эта мелюзга нам не конкуренты. Успеем. Отсюда вид хороший. Мне нравится.