опёршись руками о стеклянное заграждение. Рядом стояла Мэрэдит, опустив голову на моё плечо. Вокруг находились ещё люди; много людей. Слух накрывала волна их ликования.
– Что ты загадал? – негромко спросила моя девушка.
Я пожал плечами.
– Ничего.
– Почему? – Она вскинула голову и посмотрела на меня.
Я немного подумал, затем ответил:
– У меня и так всё есть.
Правдивым ответ был лишь отчасти. Разумеется, у меня были неисполненные желания. Например, повидаться с Арианой, поговорить с ней, вновь подержать за руку. По сути, я могу всё это осуществить, но стоит ли подвергать и себя и её неприятностям? Если моя мать сняла с должности миссис Колтер за какую-то мелочь, то что она сделает с Арианой?
– Так надо было не для себя загадывать, а для кого-нибудь другого, – сказала Мэрэдит. – Вот я, например, попросила, чтобы все одинокие люди нашли свою вторую половинку.
Я немного помолчал, но в голове крутился вопрос, который очень хотелось озвучить.
– А как насчёт нас? – осмелился я его задать.
Мэрэдит снова опустила голову мне на плечо и негромко проговорила:
– И мы тоже.
Не могу объяснить свои чувства в этот момент: они оказались слишком двоякими. С одной стороны, я ощутил радость за то, что мне не придётся объясняться со своей девушкой и я не раню её чувства, которых, по сути, тоже нет. Но с другой – мне было неприятно, что я позволил продлиться этим отношениям так долго. Я исходил из собственной выгоды, но, не будь меня, Мэрэдит уже давно смогла бы найти себе кого-то более стоящего. Получается, я осуждал поступки своего брата, а сам совершал аналогичные. От этой мысли становилось тягостно.
– С Новым Годо-о-ом! – с оглушающим рёвом подлетел к нам Рой, руки которого сжимали почти допитый огненный коктейль.
– И тебя, поглотитель пламеров, – рассмеялась Мэрэдит.
– Вы идёте с нами? – спросила Сайнея Версаль (на этот раз синеволосая), подходя к нам и обнимая Роя. Они начали встречаться с недавнего времени.
– Вы в клуб? – спросила Мэрэдит.
– Ага, – ответил Рой, делая последний глоток своего пламера. – Здесь ловить больше нечего.
– Ты пойдёшь? – Мэрэдит вопросительно посмотрела на меня.
Я в раздумьях огляделся вокруг: площадь понемногу пустела. Недалеко от нас я увидел Морал с Бруно Мельсоном, мирно о чём-то беседующих. Признаться, мне неизвестно, какие у них отношения, но я почему-то тихо радуюсь, когда вижу их вместе.
– Вы идите, ребят. Может, позже подойду, – сказал я, выпуская Мэрэдит.
Моя девушка бросила на меня немного волнительный взгляд, но я ободрительно ей подмигнул. Тогда она улыбнулась в ответ и пошла вслед за ребятами. Я же развернулся к пустоте за ограждением, задумчиво глядя в темноту. Холодный ветер приятно остужал огонь мыслей в голове. Здесь, на высоте семисот метров над уровнем воды, всегда было очень ветрено.
– Скучаешь? – услышал я голос Морал позади себя после нескольких минут одиночества.
Она встала рядом и опустила руки на заграждение.
– По кому? – спросил я, повернув голову в её сторону.
– Не знаю, – она слегка пожала плечами, – по кому-нибудь.
Я едва кивнул, затем спросил:
– А ты?
Она тоже кивнула в ответ.
– Ты говорил, твоя мама вернётся к новому году, – зачем-то припомнила Морал.
– Она обещала, – исчерпывающе сказал я, слегка пожимая плечами.
– И почему не вернулась? – с грустью поинтересовалась подруга.
– Не знаю, – честно ответил я (в последнее время мы с мамой разговаривали всё реже).
Конечно, Морал интересовала не моя мать, а тот, кто должен был приехать вместе с ней, то есть Викториан.
– Я думал, ты теперь с Бруно, – проговорил я, кивнув в сторону парня в белом костюме, одиноко ждущего свою спутницу чуть в стороне от нас.
– Мы с ним… сдружились, – с неоднозначной паузой проговорила она.
Я усмехнулся, затем приобнял её, сказав:
– Ты безнадёжна, Мо.
Она, на удивление, тоже рассмеялась.
– Тебе легко говорить, Леон. Твоя любовь не находится за миллионы километров от тебя, где-то в другой галактике.
Я крепче прижал её к себе.
Ты так права, Мо. И неважно, что ты имела в виду Мэрэдит, всё равно твои слова верны. Тогда что я здесь делаю? Почему лишаю себя возможности хоть немного побыть в приятном мне обществе? Моя мама с братом находятся в другой галактике, что тоже верно подметила Морал. Они не могут ничего узнать и уж тем более запретить. Кто знает, что будет завра? Может, меня вообще не станет, и что я буду вспоминать перед своим концом? Полгода бессмысленного влачения по верхним этажам города?
«Радуйся, наслаждайся моментами… чтоб сердце было спокойно, зная, что ты прожила замечательную жизнь…» – проговорил мой собственный голос в голове. Почему мы всегда так смело раздаём советы другим, а сами к ним не прислушиваемся? Я ведь и в самом деле был прав. Нельзя попусту растрачивать свою жизнь. Нужно обогащать её незабываемыми мгновениями. А иначе зачем ещё жить?
Я слегка отстранился, осенённый собственной мыслью.
– Мо, ты чудо, – проговорил я, глядя в её чёрные из-за темноты глаза.
– Мне почему-то с трудом в это верится, – усмехнулась Морал. Видно, о своём стервозном характере она и сама догадывалась.
– Я пойду, ладно? Ты только не грусти. Сходите с Бруно в клуб. – Я указал взглядом на парня, который, казалось, даже не шелохнулся за прошедшее время.
– Конечно, всё в порядке, – улыбнулась она в ответ.
***
Я шёл по узкой тропинке, оставляя неглубокие следы на снегу, который приятно хрустел под ногами. В голове вертелись слова Арианы, сказанные мне на станции вечность назад: «Пойду в парк, лягу под каким-нибудь деревом и буду смотреть в потолочное небо».
Надеюсь, она сдержала своё обещание, ведь иначе мне её не найти. Но почему-то мало верилось в то, что она всё же здесь: парк казался совсем пустынным, и если на окраине ещё попадалась какая-нибудь небольшая компания, то в глубинке и вовсе никого не было.
Я смотрел под ноги и, сам того не замечая, старался ступать в чьи-то оставленные прежде следы, которые уже успел слегка замести снег. Они были меньше моих и не такими глубокими. Неожиданно следы стали уводить меня в сторону от главной тропы. Я вскинул голову и проследил их направление. Взгляд натолкнулся на кого-то в серой одежде, лежащего в снегу неподалёку от раскидистого дерева неестественно-зелёного цвета.
Я отправился туда, постепенно замедляя шаг. Вскоре я различил каштановые волосы на пушистой белой глади, а также знакомые черты лица.
Я остановился совсем рядом, а она, услышав меня, резко открыла глаза.
– Привет, – тихо проговорил я.
– Привет, – на выдохе сказала Ариана.
– Тебя и не видно под этим снегом, – я указал взглядом на засыпанные тонким слоем снежинок ноги.
– Ты же нашёл, – просияла грэйерша.
– Я ориентировался не на зрительные чувства, – улыбнулся я, затем спросил: – Можно присесть?
– Раз уж ты здесь, – рассмеялась она и села сама, поднимаясь со снега.
– Как у тебя дела? – спросил я, опускаясь рядом.
– Я не люблю говорить правду, ты же знаешь, – усмехнулась она.
– Так скажи неправду, а там я уже догадаюсь.
Она опустила голову на прижатые к себе колени и сказала:
– Всё просто ужасно, – затем тихо добавила: – Уже.
Я улыбнулся её словам. Думаю, это значило, что всё хорошо… уже.
– А ты как? – задала она обратный вопрос.
– Наверное, так же, – пожал плечами я, после чего спросил: – Давно тут лежишь?
– С прошлого года. – Она уткнулась лицом в колени и захохотала.
Я тоже рассмеялся. Затем ухватил немного снега и подбросил его вверх. Ком разлетелся на десятки снежинок, которые тут же беззвучно упали вниз.
– Будь снег настоящий, ты бы сильно замёрзла, – проговорил я.
– В том-то и дело, что он ненастоящий. – Она повернула голову в мою сторону и посмотрела на меня с долей грусти в сине-голубых глазах.
Подталкиваемый неизвестной силой и отчасти собственным желанием, я поднялся на ноги и протянул ей руку, сказав:
– Пойдём.
– Куда? – негромко и с удивлением спросила она.
Мои губы тронула улыбка.
– Я покажу