Он взял ее за руку и увлек на середину комнаты. В его левой руке оказалась маленькая квадратная коробочка, по размеру не превышающая спичечный коробок.
– Ложитесь на пол, – приказал он.
– На пол?
В этом месте не было ковра.
– Да, на пол.
Мэнди решила не возражать миллиардеру. Растянувшись на мраморе, она содрогнулась от холода. Эмир наклонился над ней и прошептал:
– Не двигайтесь.
Раздался щелчок и слабое гудение. Пол под Мэнди стал приподниматься: она вскрикнула. Ее ноги свисали с мраморной плиты, и она поняла, чего хотел эмир.
– Как функционирует это устройство? – спросила она.
– Это откидной стол, – объяснил эмир. – Он вращается при помощи гидравлической системы, которой я посылаю отсюда телекоманды.
Он показал Мэнди маленькую желтую коробочку и нажал на одну из клавиш. Стол перестал подниматься. Эмир нажал на другую клавишу, и стол начал сотрясаться от легких толчков. Мэнди находила все это страшно возбуждающим. Что касается эмира, то это освобождало его от лишних движений.
– Потрясающая система! – восхищенно воскликнула Мэнди.
В тот момент, когда эмир положил руку на живот девушки, раздался скрип двери, и эмир обернулся.
В дверях стоял Малко.
Эмир резко отскочил от Мэнди.
– К! Кто это? – спросила она сдавленным голосом. Эмир устремился к телефону.
– Слушаю вас, – сухо ответил Милтон Брабек, сидящий в кабине коммутатора. – Желаете заказать гроб?
Эмир бросил трубку. Малко прошел на середину комнаты.
– Что вам угодно, господин Линге? – выдавил из себя эмир. – Ведь дело закончено.
Малко указал на обнаженную Мэнди.
– Прежде всего прикажите девушке одеться.
– Зачем вы пришли? – спросил эмир.
Малко криво усмехнулся.
– Вам еще не понятно? Я пришел убить вас, эмир Катара, чтобы отомстить за Китти Хиллман.
Мэнди вскрикнула, а когда в дверях появился Крис Джонс с «береттой» в руке, она просто завопила от ужаса. Его холодные серые глаза были лишены всякого выражения.
Эмир растерянно промямлил:
– Но вы ведь не убьете меня просто так…
– Убьем, – сухо сказал Малко.
Эмир попятился к стене.
– Я буду жаловаться вашему правительству.
Малко повернулся к Мэнди.
– Мисс, пройдите, пожалуйста, в ванную комнату и запритесь там.
– Нет, – закричал эмир. – Не уходи. Они убьют меня.
Маленькая головка Мэнди Вилер усиленно работала. Ей представился неожиданный случай окончательно завоевать сердце эмира. Она подошла к эмиру и угрожающе сказала Малко:
– Я донесу на вас.
Малко вежливо ответил:
– Это ваше право, но сейчас я прошу вас выйти из комнаты, либо мне придется применить силу.
Мэнди отошла и быстро направилась к бару. Через десять секунд она целилась в Малко из маленького черного пистолета.
– Руки вверх!
– Не надо! – крикнул Малко Крису, уже поднявшему парабеллум.
Мэнди бросилась к эмиру и сунула ему в руки пистолет. Крис и Малко не спускали глаз с противника.
– И тем не менее вы умрете, – сказал Малко. – Удалите девушку.
– Я убью вас, – неуверенно сказал эмир.
Малко пожал плечами и устало промолвил:
– Я считаю до пяти. Крис, вы готовы?
– Готов, – ответил Крис.
Эмир смотрел на ствол пистолета и бесстрастное лицо Криса. Неожиданно он бросил свое оружие на пол.
– Не убивайте меня, – взмолился он. – Не убивайте меня.
По его лицу текли крупные капли пота. Губы дрожали.
Малко никогда не мог хладнокровно убить человека.
Он вспомнил о жестокости араба, подвергшего пыткам Китти Хиллман, увидел его толстые губы, дрожащие от страха, и его охватило омерзение.
– Вы проиграли, – сказал он.
Крис пнул ногой лежащий на ковре пистолет. Эмир закатил глаза и скрестил руки на груди.
– Сто тысяч долларов, – сказал он. – Я сейчас же дам вам сто тысяч долларов.
Малко отрицательно покачал головой.
– Двести тысяч долларов, – сказал эмир, упав на колени. – Миллион долларов. Я выпишу вам чек на миллион долларов.
Мэнди сглотнула слюну. Эмир поднялся и бросился к сейфу.
– Вам остается жить одну минуту, – сообщил Малко. Эмир открыл дверцу сейфа, взял охапку банкнот и бросил на пол.
– Берите все.
– За жизнь Китти вы можете заплатить только своей жизнью. Крис, выведи девушку.
Крис взял Мэнди за руку и потащил ее в ванную комнату. Неожиданно эмир сдавленно вскрикнул и бросился к двери. Крис не успел выстрелить, но ударил его в висок прикладом пистолета.
Араб упал на спину, закатив глаза. При падении с головы свалился парик и упал рядом с ним.
Внезапно в комнату ворвался Милтон Брабек и закричал:
– Полицейские! И капитан Градо. Он хочет видеть его превосходительство.
Мал ко посмотрел на неподвижное тело, распростертое на ковре. Неужели эмир уйдет от них в последний момент? Однако стрелять нельзя: карабинеры немедленно арестуют их.
Внезапно взгляд Малко упал на маленькую желтую коробочку, и его осенило. Абдулла аль–Салинд Катар не уйдет от своей судьбы. Крис Джонс оглушил его на добрых десять минут.
Мэнди вышла из ванной одетая и при виде лежащего тела вскрикнула.
– Не бойтесь, – сказал Крис. – Я только оглушил его. Это послужит ему уроком.
В дверь постучали.
Малко подтащил эмира к откидному столу, так что его голова повисла над отверстием.
Удары в дверь усилились.
– Откройте, Крис, – сказал Малко.
Мэнди подбежала к потерявшему сознание эмиру и присела, положив руку на его сердце.
В это время Крис открыл дверь, и в комнату вошел капитан Градо в сопровождении трех карабинеров.
– В чем дело? – спросил Малко.
– Что вы с ним сделали? – свирепо спросил капитан, указывая на эмира.
– Ничего серьезного, – спокойно ответил Малко. – Небольшой урок.
– Он жив? – спросил капитан.
– Да, – ответила Мэнди.
– Я как раз собирался уходить, капитан, – сказал Малко. – Наш самолет вылетает через час.
– Я вас провожу, – сказал капитан карабинеров, – так будет лучше.
– Вы очень любезны, капитан, – ответил Малко. Мэнди встала с колен и вопросительно посмотрела на Малко.
– Пойдите за доктором, мадемуазель. Когда эмир проснется, он будет вам очень благодарен за вашу преданность.
Мэнди послушно вышла из комнаты. За ней последовали остальные. Капитан Градо вышел последним.
Как только дверь за ними закрылась, Малко нажал на клавишу желтой коробочки, которую он сунул в карман.
Никто не услышал легкого треска, когда мраморная плита опустилась на затылок эмира…
Глава 16
Высокопоставленные чиновники собрались на судоверфи, чтобы присутствовать при торжественном спуске на воду авианосца «Фостер Хиллман». Вереница «кадиллаков» и других роскошных машин растянулась на три километра.
Послышался вой сирены, извещая о прибытии Президента в черном бронированном «линкольне». Президент был крестным отцом огромного авианосца.
Почетные гости, затаив дыхание, смотрели, как президентская чета поднимается по деревянной лестнице на импровизированную трибуну. Традиционная бутылка шампанского висела уже на конце длинного кабеля, возле микрофона.
Президент обратился к собравшимся с речью, в первой части которой не было ничего необычного. Он напомнил о необходимости оборонного оружия для безопасности нации. Этот авианосец будет приписан к Шестому флоту, чтобы стать его гордостью и украшением. Присутствующие уже начинали дремать, когда Президент заговорил о Фостере Хиллмане.
«Я счастлив, что этот величественный корабль носит имя Фостера Хиллмана, – сказал он в заключение, – Этот человек посвятил себя работе. Он отдал все служению своей родине и умер за нее. Мы все бесконечно благодарны ему за это».
По официальным трибунам пронесся шепот. Всем было известно о самоубийстве Фостера Хиллмана как следствии нервной депрессии.
Только два человека, сидевших в первом ряду, даже не повели бровью: генерал Рэдфорд, новый глава ЦРУ, и его светлость князь Малко Линге.
Шампанское оросило гигантский форштевень, обрызгав его пеной.
По щеке генерала Рэдфорда медленно катилась слеза, но ее заметила только жена, стоящая рядом. Глава ЦРУ пристально смотрел на то место, где разбилась бутылка шампанского, словно хотел различить золотую полоску от цепочки Китти Хиллман, растворившуюся в трехстах тысячах тонн стали корпуса корабля.
Это была идея Рэдфорда.
Смерть в Бейруте
Глава 1
Гарри Эриван внимательно осмотрел двух щенков пуделей, белого и черного. Это было как раз то, что ему нужно. Хозяйка, толстая ливанка с отекшим лицом, сказала по–арабски: