Моя пламенная речь Бриана не впечатлила и совесть его не пробудила. Брат лишь выгнул бровь и бросил короткое замечание:
— Ты не хрупкая девушка, а боевой маг.
Вот тебе и любящее семейство. Сестра на другом конце портала трепетности в семейные отношения тоже не внесла.
— И их тоже, — категорично припечатала Лис, махнув рукой на внушительную стопку книг у моей кровати.
Ну, ляпнула я тогда лорду-дознавателю во сне про любовные романы. Так демон это запомнил и прислал мне целую коллекцию. На любой вкус. И герои, и сюжет. Правда прочесть я успела всего парочку, а теперь меня заставляют от них избавиться.
— Не избавиться, а передать во временное хранение, — поправила меня Мелис, — будешь брать у Бри по одному, чтобы они у нас тут места не занимали.
— В библиотеке и то по несколько книг выдают, — грустно выдохнула я и подхватила стопку книг, шагнув в портал.
Во всем этом расчищении пространства был единственный плюс – теперь можно заняться изготовлением артефактов. После тех советов, которые дал Говард, можно попробовать изготовить экспериментальный образец.
В итоге, именно на артефакт мы и убили весь оставшийся день. Бриан пару раз приносил нам еду и молча удалялся через портал. Брат знал, что во время работы над артефактами тревожить нас бессмысленно.
Вот и сейчас, оторвались мы, лишь когда раздался стук в дверь. А подняв головы от стола с наработками, с удивлением поняли, что ночь давно вступила в свои права.
— Лис, мы же договаривались в парке у фонтана встретиться два часа назад, — вошедший Тео укоризненно взглянул на девушку.
— Ой, — выдохнула Лис, — прости-прости, — быстро извинилась подруга, вскакивая с места.
— Закончим завтра, — бросила сестра мне прежде, чем скрыться за дверью вместе с кавалером.
Кого-то ждет ночной свидание под луной, романтика. А мне убирать плоды наших совместных трудов. Тоскливо покосилась на стол с наработками, вздохнула и принялась за дело.
Сначала собрала детали и сложила в специальную шкатулку. На готовый артефакт пока что это мало похоже, да и потом потребуется еще проверка. Но уже есть подвижки в сравнении с нашими предыдущими попытками
Хлопок портала заставил обернуться. Собралась спросить, отчего Бриану не спится, но не успела озвучить вопрос. К счастью. Потому что из портала вышел вовсе не брат.
— А что вы здесь делаете? — спросила у декана и, осмотрев его с ног до головы, добавила, — и даже без цветов.
Я даже в полумраке комнаты сумела разглядеть, как лорд Аллен смутился. Так-так-так, очень интересно. И зачем же к нам пожаловал магистр?
Но демон быстро взял себя в руки и перешел к атаке. То есть к задаванию вопросов.
— И куда вы так быстро все цветы дели? — с усмешкой спросил он, заскользив взглядом по комнате, — а остальное где? Тебе все так не понравилось?
— Понравилось, — выдохнула я, отставляя шкатулку с наработками, — но Лис заявила, что у нас для подарков слишком мало места, и отнесла все к парням на хранение. У них гардероб меньше, места больше, — пожала плечами я.
И почти не соврала ведь. Правда, парень у нас был в единственном числе. Но однокурсники ведь лучше, чем магистр?
— Могла перенести ко мне, — предложил лорд Аллен, шагнув вперед, — тогда бы и повод появился приходить почаще.
— Мы и так с вами видимся ежедневно, — фыркнула я.
— А это что? — кивнул декан на раскрытую шкатулку.
— Паучки, — важно оповестила я, подвинув шкатулку к лорду Аллену, — пробуем усовершенствовать.
— Что планируете изменить? — деловито поинтересовался декан, подхватив шкатулку и разглядывая заготовку.
— Хотим создать универсальный прослушивающий артефакт, — ответила я, — привязка на ауре владельца и активирование на негативных эмоциях носителя паучка, направленных в адрес владельца артефакта.
— Умно, — похвалил демон.
А я заметила алчный блеск глаз лорда-дознавателя, который тот поспешно скрыл за опущенными ресницами. Вот жук.
— И когда планируете закончить? — словно невзначай поинтересовался декан.
— Не знаю, — пожала плечами, внимательно глядя на лорда Аллена, — с этой учебой и отработками времени совсем мало, еще вы постоянно на ужины утаскиваете. А сначала нужно артефакт доработать, потом еще проверку провести.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Слова достигли своего адресата. Демон встрепенулся, взбодрился и воодушевленно поинтересовался:
— А за три дня успеете? — желтые глаза с надеждой взглянули на меня, — обещаю, никаких отработок и ужинов.
— А что будет через три дня? — поинтересовалась осторожно.
— Бал у Императора, — признался лорд-дознаватель, — и мне бы ну очень пригодился такой артефакт.
Магистр еще раз окинул шкатулку алчным взглядом.
— Протестировать точно не успеем, — прикинув перспективы, сообщила я.
— И не надо, — радостно возвестил лорд Аллен, — на балу и проверим.
— Проверишь, — поправила я, — сам.
— Именно проверим, — покачал головой декан, — я же понятия не имею, как им пользоваться. И потом, на бал нужно явиться с парой. Я вообще не собирался, — затараторил мужчина, — нет, ну если ты, конечно, хочешь, можем ходить на такие мероприятия. Так, в общем, я там появляться не планировал. Но это идеальная возможность проверить мои подозрения. Другой может и не быть. А если откажешься, могу найти кого-нибудь для сопровождения, но не думаю, что ты будешь, — лорд-дознаватель увлеченно вещал о своих планах.
Никогда от него такого количества слов за раз не слышала.
— Хватит, — перебила я нетерпеливо.
Слушать о возможных дамах для сопровождения не хотелось.
— Ладно, схожу с вами, — решила сделать лорду-дознавателю одолжение, — покажу, как артефактом пользоваться. Помогу закрепить.
— Закреплю я сам, — возразил лорд Аллен.
Но таким довольным тоном возразил, что у меня возникли подозрения, не специально ли сейчас передо мной спектакль разыграли.
Декан с довольной улыбкой пожелал спокойной ночи. Еще раз хитро сверкнул глазами и скрылся в портале.
И только с его уходом я поняла, что так и не узнала, зачем магистр приходил.
Ну, демон. Как есть демон. Наглый, хитрый и изворотливый.
Все следующие три дня мы с Лис проводили все свободное время за разработкой артефакта. Декан даже отпустил меня со своих лекций и каким-то чудом договорился с магистром Грассом, чтобы тот освободил сестру от занятий.
Мы долго и упорно корпели над разработкой усовершенствованной версии паучка. Но к исходу назначенного дня артефакт был готов.
— Мы это сделали, — радостно произнесла подруга, когда я зарядила кристалл силой.
— Паучок готов к использованию, — довольно кивнула я.
— Рад слышать, — раздался голос за нашими спинами.
Лис испуганно подскочила, оборачиваясь.
— Вас стучаться не учили? — я закатила глаза.
Наглость демона уже переходит все границы.
Но вместо ожидаемых извинений или ответа на вопрос, лорд Аллен открыл портал.
— Бери свой артефакт и пошли, — приказал декан, — у нас мало времени.
С трудом сдержала поток бранных слов, готовый вырваться в ответ на неподобающее поведение одного лорда. Сжала губы в тонкую линию и взяла в руки шкатулку с артефактом. А затем смело шагнула в портал, даже не глядя на демона.
Мужчина вышел вслед за мной в уже знакомой комнате. Именно здесь я переодевалась в тот самый раз, когда мы с деканом впервые поцеловались.
— Тебя соберут служанки, — бросил мне лорд Аллен, — на все полчаса, мы и правда опаздываем, — произнес мужчина и вышел за дверь.
Тут же на пороге появилось две девушки. Одну из них я уже знала.
— Здравствуй, Мари, — поздоровалась я с горничной.
— Добрый вечер, леди Морис, — обе девушки мне поклонились, — пожалуй, начнем с ванны.
Вымыли меня быстро в четыре руки. Я безуспешно пыталась отбиться и отвоевать себе право помыться самостоятельно, но проиграла под гнетом убедительного аргумента, что так мы совершенно точно не успеем.
Поэтому девушки меня быстро раздели, засунули в ванну с горячей водой, отмыли, не забыв намазать чем-то ароматным, и так же быстро вытащили, обтерев. Потом также шустро, но аккуратно запихнули меня в пышное нежно-лиловое платье. И Мари принялась ловко зашнуровывать корсет, пока Ингрит пыталась справиться с моим волосами.