Дважды мне повторять было не нужно, и я поспешила к открытой двери.
— Здравствуй, Дана, — сидящий за столом мужчина лучезарно улыбнулся, — давно не виделись.
— Каникулы, учеба, — показательно вздохнула, опускаясь на стул, — я принесла тебе новую партию.
— Ты, как всегда, меня радуешь, — хищный оскал на лице Говарда говорил больше, чем любые слова.
После стандартного обмена артефактов на деньги, во время которого Джеймс принес нам чай, хозяин лавки перешел к светской беседе.
— Как поживаешь? — спросил он, отпивая чай, — слышал, лорд Аллен решил прочно обосноваться в академии.
— Ага, — кивнула я, — до конца года так точно.
— Никаких новых гениальных артефактов создать не успели? — лукаво взглянул на меня хозяин лавки.
— Ты бы узнал об этом первым, — заверила его я, — хотя, я бы хотела усовершенствовать паучков. Но расчеты не дают никаких внятных результатов.
— Интересно, — хмыкнул мужчина, отставляя чашку, — позволишь взглянуть на схемы с расчетами?
Я полезла в сумку, в которой так удачно оказалась тетрадь со всеми записями. Передала ее Говарду. Он долго изучал все схемы и формулы. И к моменту, когда чай уже успел остыть окончательно, позвал Джеймса.
Стоило помощнику войти в кабинет, как хозяин лавки поманил того к столу, подвинул тетрадь и коротко приказал:
— Взгляни.
Теперь в тетрадь с таким же сосредоточенным лицом, что и Говард пару минут назад, взирал Джеймс.
— Здесь берется слишком узкий диапазон для привязки, — выдал Джеймс спустя несколько минут молчания.
Я удивленно взглянула на парня. Откуда такие познания об артефактах? Я все свои знания получила только потому, что с детства возилась над артефактами вместе с Лис. Да и то, была скорее дилетантом. Мне больше нравилось придумывать идеи, чем их воплощать. Настоящим изобретателем из нас двоих была Мелис.
— Джеймс закончил вашу академию пару лет назад на факультете артефакторики, — пояснил мне Говард, заметив мое изумление.
— Да, — кивнул парень, — я еще во время учебы сотрудничал с мастером. Потом он позвал меня работать.
Странный выбор рода занятий для дипломированного артефактора. Но каждым из нас движут разные причины.
— Джеймс прав, — вернулся к нашей теме Говард, вновь взглянув на записи, —выборка эмоций для привязки слишком узкая. Я бы предложил сделать ее шире и изменить эмоции на негативные.
— Но с широкими диапазоном сложнее вливать силу и настраивать каналы, — покачала я головой, — теряется производительность.
— Верно, — кивнул Говард, — но это компенсируется тем, что эмоции будут отрицательными. Они, как правило, гораздо ярче, чаще возникают и уж более точно говорят об их носителе, — хмыкнул мужчина.
Это гениально, правда. И почему нам с Лис не пришло в голову ничего подобного? Это мало того, что осуществимо, так еще и более действенно. И в любовном деле, и в деловом – отрицательные эмоции универсальны. Не зависят от пола или эмоциональной привязки. Это лучшее решение для паучков.
Весь ход мыслей отобразился на моем лице, и Говард хмыкнул снова.
— С тебя партия готовых экземпляров, — хитро усмехнулся он, протягивая мне тетрадь.
Потянулась за тетрадью, отчего рукав немного обнажил мое запястье, куда тут же упал цепкий взгляд хозяина лавки.
— Теперь понятно, отчего Верховный дознаватель решил у нас задержаться, — хмыкнул он, а потом перевел взгляд на мое лицо, — прими мои искренние поздравления. Подарок пришлю позже.
Вот демоны. Именно подобного я и пыталась избежать.
Я возвращалась от Говарда и шагала по парку академии, когда прямо передо мной раскрылся портал, в который я и влетела на полном ходу. По инерции сделала еще пару шагов и врезалась в мужскую фигуру. Сильные руки обхватили мою талию, удерживая. В нос ударил запах дорого парфюма и мятных леденцов. Гадать о личности нарушителя чужого пространства не приходилось.
— Я, кажется, уже просила так не делать, — я подняла на мужчину гневный взгляд.
— Я помню, — губы лорда-дознавателя растянулись в озорной улыбке, — но я не мог отказать себе в удовольствии.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Мне ничего не оставалось, кроме как продолжать сверлить декана недовольным взглядом.
— На мне это не сработает, — весело усмехнулся лорд Аллен, разворачивая меня и подталкивая в спину, — нас ждет ужин.
— А еще я говорила, что не стану с вами ужинать, пока не расскажете про нападения, — заупрямилась я.
— Так речь разве не про поцелуи шла? — усмехнулся демон.
— Не важно, — покачала головой я, — суть вы уловили.
— Ты, — поправил меня демон, шлепнув ладонью ниже поясницы.
Я вскрикнула от неожиданности, прикрыла руками место удара и развернулась к декану, возмущенно на него взирая.
Мужчина не внял и этому взору, широкая озорная улыбка не сходила с его лица.
Пришлось показательно тяжко вздохнуть и сесть в кресло, стоящее подальше от лорда Аллена.
— Так что там с нападениями? — невинно поинтересовалась я, смахнув с подлокотников невидимые пылинки.
— Ты не отстанешь, — признал, наконец, очевидный факт лорд-дознаватель.
Декан сел на диван напротив, наколол на вилку ветчину, отправил ее в рот, медленно пережевал и только потом заговорил:
— На чем мы там вчера остановились? Ах, да, на фаворитке, — вспомнил демон, — после того, как Катрисс выяснила, что я начал за ней ухаживать не из добрых чувств, мои люди начали за ней слежку. И, видимо, она что-то заподозрила. Потому как спустя несколько дней у моего дома на меня напали наемники, которые перед уходом кинули, что я зря полез к баронессе.
— Это когда вас ядовитым ножичком пырнули? — уточнила я.
— Именно, — кивнул декан, потянувшись к очередному куску мяса, — после этого пришлось отступить, затаиться на время, а потом начать копать с другой стороны. И вот, очередное нападение с тем же магическим следом. Значит, мы опять наткнулись на что-то важное, раз меня снова пытаются убрать, — жестко усмехнулся лорд Аллен.
— А почему заговором занимаетесь вы и ваш департамент, а не тайная канцелярия? — выпалила я.
— Тайная канцелярия? — демон хищно усмехнулся, — а подскажи-ка мне, милая, откуда тебе вообще известно о ее существовании?
Ой. Я увлеклась рассказом лорда-дознавателя и совершенно забыла о необходимой конспирации. Разведке Долины то давно известно и о самой тайной канцелярии, и о некоторых ее делах. А вот простым смертным, похоже, нет.
— Ну, в академии и не такое болтают, — беззаботно пожала я плечами, — так что, тайная канцелярия не такая уж и тайная.
Лорд Аллен не сводил с меня внимательного цепкого взгляда еще несколько мгновений. А потом усмехнулся, его взгляд потеплел, и декан коротко заключил:
— Не знал.
— Так и что такого вы смогли выяснить, раз вас решили убрать? — вернула я разговор в прежнее русло.
— Прости, милая, но это государственная тайна, — с невинной улыбкой парировал Верховный дознаватель.
Будет выглядеть подозрительно, если я сейчас начну настаивать. Какое дело обычной адептке до подробностей заговора против Императора? Правильно, никакого. А вот мне было бы интересно узнать, да и с папой поделиться. Но, видимо, пока не судьба.
— Теперь ты, наконец, соизволишь со мной поужинать? — насмешливо поинтересовался декан.
И я милостиво кивнула, соглашаясь.
Глава 17
В долгожданный выходной день я занималась тем, что под контролем Лис переправляла все букеты от лорда Аллена вместе с остальными подарками в дом Бриана.
Брат еще после пары таких походов отказался работать сам и теперь занимался только тем, что открывал мне порталы из своего дома. И, сидя в кресле, наблюдал за тем, как я перемещаюсь из комнаты общежития в его гостиную.
— У тебя слишком активный кавалер, — бросил мне Бри.
Он на мгновение оторвался от книги, когда я с кряхтением поставила тяжелую вазу на пол.
— Мог бы и помочь младшей сестре, — я попыталась сдуть с лица мешающую прядь волос, — как кричать про великую опасность, так ты первый. А когда дело доходит до реальных проблем, так хрупкая девушка вынуждена сама тяжести таскать.