От размышлений, как ему поступить дальше, правителя Двувосьмого Царства отвлёк донельзя расстроенный Омар. Видеть растерянность на наглой синей роже царю доводилось впервые. Огромная лиловая шишка на лбу, оставленная яростью жены его Рины, лишь добавляла облику комичности. Коша подленько так захихикал, представляя презабавнейшую картинку маслом: «Дородная лавочница учит мужа-иноземца осиновым дрыном».
– О великий султан Коша, не вели казнить, вели слово молвить! – взвыл джинн и заползал у ног царя, пытаясь облобызать сафьяновый сапог.
– Омар, что стряслось-то? Или Ринка тебе последние мозги поленом вышибла? Может, на кол тебя посадить, чтобы они спешно вернулись из зада в осиротевшую башку?
– Беда, повелитель, шайтан-баба Шаласса шумит, говорит, как похолодает, замёрзнет она в хоромине своей, а если обычные печи ставить, ты на дровах в трубу вылетишь! Она же, прекрасно понимая, что учёбы – край непочатый в колдовской науке, печётся о сохранении твоей казны золотой в целости и сохранности. За поленья-то Леший с тебя семь шкур стрясёт. Говорит, ты потом её в расточительности обвинишь и вредительстве процветанию Двувосьмого Царства. Не желает она своего суженого по миру пускать. Хозяин леса выгоду свою прекрасно понимает, и медного грошика не уступит тебе.
– Так, тать синемордый, сядь и не мельтеши перед глазами! Интернет – великая вещь, он полон мудрости, которой наши предки не ведали, – проворчал Кощей, открыл «Гуглик», его пальцы бойко запрыгали по клавиатуре ноутбука. – Омарчик, всегда говорил тебе, что Мировая Путина похлеще нашей Васильки Заумной будет. Вот, смотри. Схемы отопления загородного дома на основе котлов длительного горения на твёрдом топливе. Безопасен в плане возгораний, прекрасно греет и дров или угля немного надо. Можно торфа купить у болотника по бросовой цене, высушить, и проблема решена.
– Повелитель, чтобы сотворить техно волшебство под названием «качественные инженерные сети», квалификации моей не хватит, хоть я уже девятую сотню разменял. Даже если ты джинн, далеко не всё подвластно магии. Слушай, Кощей, откомандируй своего верного слугу на учёбу в мир современных людей. Конечно, раскошелиться придётся немножко, но выгода налицо. Потом вернём в казну убыль с приварком, заменив обычную печь новомодным котлом.
– Мы хитрее поступим, чтобы наверняка, и не ждать, пока ты науку освоишь. Выпишем тамошних мастеров и с делом сразу и покончим. Всё равно инженерную сеть будем усложнять, да и обслуживать своими силами надобно. Прихвати и пару десятков своих татей синемордых. В энтом деле без помощников не обойтись. Вот и сайт нашёл, сей же час расчёты сделаю и заказ оформлю. Если Шалла думает, что я отступлюсь, то вот ей! – главный самодур и злодей Двувосьмого Царства продемонстрировал своему заморскому слуге пальцы, сложенные в красноречивую дулю.
– Слушаю и повинуюсь, о, лучезарный сын синеглазой пери! – провыл Омар и поспешно растаял в воздухе.
Довольно потирая руки, Кощей вернулся к войне с электронными компонентами. Загадка, заданная Шалли, ему определённо пришлась по вкусу. «Вот уже, погоди, вздорная рыжая ведьма! Задаст тебе баушка по первое число. Сама прибежишь, чтоб тока взамуж взял, чтобы она тебя не гоняла. Достанется и трём вертихвосткам, и тебе, и Алёнке с Маришкой. Ещё попрошу и Ядвигу припахать, чтобы не ждать подвоха от ляшской королевны, забодай комар эту белобрысую стервь»!
В своей опочивальне под охраной царевны-змеи, ворочалась с боку на бок Шаласка. Прекрасно зная Ярину, невеста кощеева понимала, что спуску ей Баба-Яга не даст, а как будущей царице устроит такой мозговой штурм, что и ей, и остальным небо с овчинку покажется.
Глава 5
Главная Ведьма Двувосьмого Царства, поразмыслив на досуге, решила, что девки бесятся исключительно от большой лени. Потому под раздачу колдовской науки попали не только кикимора Маришка и Алёна, но и три бедовые подружки во главе с Василисой Премудрой.
Больше всех Елена Прекрасная возмущалась подобным произволом, вереща как голодная синица:
– Не хочу учиться! От этого женихи сбегают, и лицо морщинами покрывается, особенно на лбу, превращая симпатичную мордашку в маску льва! Купеческих дочерей на выданье, как лягушек у Морьки в пруду, а такая красивая только я одна! Отстань от меня, Ярина, иди, мордуй кого-нибудь другого!
Баба-Яга такой наглости терпеть не стала, намотала чёрную косу на руку и поволокла строптивую лентяйку в хоромину Шалассы, приговаривая:
– Морщины не от учёбы появляются на лбу, это даже мавки знают, а если вот так недовольно хмуриться будешь, как сейчас. Толика ума ещё никому не мешала: красивых кукол полно, но нонче ещё и умной приходится быть. Вот увидишь, Василька раньше тебя замуж выйдет, причём удачно. А твоему отцу ещё придётся жениха и его родню дорогими подарками задаривать. Такую дуру, как ты, ещё поискать нужно. Верещание в социальных сетях ещё никому пользы не приносило! – сказала, как отрезала, Главная Ведьма, обводя сердитым взглядом и остальных девиц.
Тут от стены отделилась ляшская королевна Ядвига и вежливо попросила:
– Баба-Яга, а Баба-Яга, что ты велела, я всё переделала, скучно мне. Оставь эту дурную гусыню, возьми меня в учение.
– Вот видишь, даже она понимает, что слова «ученье – свет» не просто так столько времени живы! Дура ты, Ленка, хоть и купеческая дочка, и сундуки у тебя ломятся. Только вот можешь юристу Шаллы глазки не строить, он всё ещё на неё зубы точит. Всё ищет лазейку в договоре брачном. Он конечно не влюблённый Иван-дурак, с точки зрения целесообразности смотрит. Современный мужик – та ещё штучка. Будь ты хоть тыщу раз раскрасавица и папа с большой мощной, это не факт что на тебя кто польстится. Посему кончай ныть, дурная девка, всё равно не отвертишься. Я Васильку за нестандартный цвет волос отругала, а зря, как оказалось. Вопрос стоит ребром не как её замуж спихнуть, а за кого! Тебе такого нипочём не добиться: ты сама всем на шею вешаешься, а моя внучка чхать на них хотела. Причём, имеет право! Её не только с Неяви сватают, даже не только с Двувосьмого Царства, все как на подбор знатные и богатые вельможи, причём.
Елена обиделась и совсем приуныла. Не любила она таких речей и пообещала «карге старой» отомстить за поношение. Маришка с Алёнкой на своём опыте знали, что спорить и упираться бесполезно, только хуже себе сделаешь. Баба-Яга на дух не выносила тех, кто смеет ей перечить, поэтому Кощею частенько и влетало от бабки по захребетной области, чем под руку попадёт. Впрочем, когда Коша за ум взялся, она слегка поутихла, всё ещё до конца не веря собственным глазам.
– Добро, Ядвига. Можешь присоединиться к этим лентяйкам. Кто себя проявит с лучшей стороны, по итогам дня будет получать подарок. Сколько будет поощрений, решать сама стану.
Ярина погнала втихую бурчащий гурт подруг внучки Василисы в заморскую хоромину. Две помощницы благоразумно помалкивали, а Ядвига мысленно потирала руки, предвкушая, как они с Шаллой соберут все призы. Ляшская королевна времени даром не теряла, всё свободное время в библиотеке пропадала. Некоторые рецепты и заклинания были не только сложны, но и очень полезны на разные случаи жизни. Она прекрасно понимала, что Баба-Яга особо интересные знания сама на тарелочке не преподнесёт, следуя бабкиному завету: «Ценно лишь то знание, которое добыл сам». Именно оно не выветривается через пару лет, зарастая травой забвения и покрываясь паутиной.
Рыжая ведьма слегка обалдела, увидев перед дверями своей опочивальни целую делегацию. За прошедший месяц она отвыкла от большого количества народа, ведь кроме Бабы-Яги и Кощея, её никто не навещал. «Надо бы подобрать ключик к моей стражнице. Вдруг пригодится»? – подумала Шаласса, приветливо встречая нежданных гостей.
– Вот что, ягодка, – авторитетно заявила Ярина, – ты – не наши лентяйки, нечего тебе без дела сидеть. К тому же, положено желание будущего мужа исполнить, раз решила сама всё честь по чести сделать.
– Спасибо, баушка, а то совсем от скуки помираю. Ты мне хоть книги какие посылай, даже почитать уже и то в радость!
– Шалли, у меня есть много интересных выписок из старинных книг из библиотеки, – улучив минуту, прошептала Ядвига подруге на ушко так, чтобы никто больше не смог услышать. – Кстати есть там и один амулетик, который поможет мне видеться с тобой, минуя Царевну-Змею на входе. Надо только второй сделать и тебе на шею повесить. Мы утрём нос Кощею, даже не сомневайся в этом!