Более перспективные экземпляры я уже показал нескольким нумизматам но пока продавать не стал. Пусть рынок созреет. А я вернулся домой, в Белую Церковь.
Пока я отсутствовал, состав моей семьи претерпел некоторые изменения. Брат привел в наш дом жену, а сестра вышла замуж. И пока жила или у нас, или у мужа. Готовилась осенью к переезду. Мне кое-как, учитывая неизрасходованную заначку, удалось закрыть все мои денежные долги перед родственниками. Весь предстоящий доход теперь осел в монетах. А ведь мне предстоит копить деньги на золото для новой поездки в Туркмению.
Но пока мне предстояло немного отдохнуть. И потихоньку писать диплом. Надо будет выдать рукописными более сорока страниц. Так что, еще в поездке я начал писать тезисы своей дипломной работы. Мысли, вынесенные из будущего, с каждым днем все тускнеют и покрываются пеплом забвения. Так что их надо по ходу дела записывать. Когда вспоминаешь.
А надобно еще раз напомнить, что времена нынче стоят удивительные. Необычайные! И весьма запутанные. Возьмем, к примеру, моего почти земляка, проживающего до революции в Бердянске, известного советского писателя-фантаста, по профессии биолога-палеонтолога, Ивана Ефремова. Сейчас, в 1936 году, Ивану 27 лет. Или 26, если он прибавил себе года. И он уже кандидат наук. При этом Ефремов не только не написал никакой кандидатской диссертации, но даже просто не имеет диплома о высшем образовании.
Так как с факультета биологии университета его «вычистили» за «неправильное» происхождение. По отцу. Купцу 2-й гильдии. А так же потому, что сам Иван не был ни коммунистом, ни рабфаковцем.
Но его мать еще в начале гражданской войны, в 1918 году, в Херсоне вышла замуж за влиятельного красного комиссара. И жена сейчас считается «при муже». То есть у нее теперь самое правильное происхождение. А отчим очень влиятелен, чтобы двигать своего пасынка вперед, не взирая на всякие «буржуазные формальности». И нет таких крепостей, что не могут взять большевики. Так что дипломом, полученным заочно, без отрыва от работы, кандидат палеонтологических наук обзаведется только в следующем году. Вот такая сейчас сложная жизнь, друзья…
И, естественно, мне надо было готовиться к предстоящей войне. Бегать, заниматься зарядкой, закаляться и упорно ходить в тир. Не жалея копеек.
Так как обстановка в мире накалялась. В июле Франко взбунтовал испанские войска в Марокко. Началась гражданская война в Испании. А в августе войска Чан Кай-Ши в Китае вошли в Гуанчжоу. Примерно в это же время в фашистской Германии была введена всеобщая воинская повинность.
Гитлеровцы начали формировать немецкую армию из призывников, которым необходимо было отслужить по два года.
Чем же ответил СССР? Тем, что в конце августа расстрелял Зиновьева, Льва Каменева и других осужденных по делу троцкистско-зиновьевского центра. Правильно! Бей своих, чтобы чужие боялись.
Пользуясь отцовскими связями на железке, я часто мотался в Киев. Работал с нумизматами и антикварами. Три часа — туда, три — обратно, три часа в городе. Часто я навещал Кухарука и, в благодарность за совет, понемногу помогал ему в работе. Натягивал холсты на подрамники и грунтовал их. Пару раз выступил на рынке в качестве рекламщика. Бодро крича:
— Налетай, торопись, покупай живопись!
Остаток лета пролетел очень быстро. Теперь фактически нам оставалось всего четыре месяца учебы. Второй семестр начнется подготовка к написанию диплома. В этот период уже можно устраиваться на работу. То есть махнуть в Туркмению.
Учиться мне было чертовски нелегко. Так как биология меня в прошлой жизни не очень интересовала. Вернее, совсем. А сейчас с меня внезапно требовали то, что я считал китайской грамотой. Правда, я мог пользоваться интеллектуальным багажом своего предшественника. Но у него память была не абсолютной, что он благополучно забыл — теперь и я не знал.
А по-новому, я хотя и старался учиться, но слишком уж предмет мне был в новинку. Впрочем, все шло относительно неплохо. Как герой, змеелов, я был на хорошем счету у преподавателей, так что оценки мне натягивали. Да и в целом по уровню знаний я был не хуже остальной массы студентов.
Другое дело, что мой шанс остаться аспирантуре уверенно накрывался медным тазом. Крепкий середняк для науки не подходил. То есть, по окончании университета, так же как и все мои однокашники, я должен был пойти в одну из школ в качестве учителя.
Но к этому времени я основательно и бесповоротно поостыл к профессии сельского педагога. Да и что сказать? Недавно, постановлением ЦК ВКП(б) педология была объявлена «реакционной лженаукой» и устранена из системы советской школы.
Но мне все это было по барабану! Пусть трактор пашет, он железный! Я же мечтал о поприще, связанном с природой, разъездами, охотой, научными экспедициями.
На фоне моих метаний обстановка продолжала быстро накаляться. В начале октября СССР помпезно объявил, что будет помогать республиканцам в Испании. Поставляя туда оружие и советников. В ответ, в конце этого же месяца создался противоположный блок. Ось Берлин-Рим.
У меня же образовалась своя экологическая ниша. А научные статьи я могу писать и работая змееловом. Главное найти тех, кто мне будет платить за эту работу деньги. И через родственников я нашел такую шарагу.
Мне подвернулась работа на Киевской фабрике наглядных пособий. На фабрике было три или четыре цеха по изготовлению различных энтомологических коллекций. Составлялись они с таким расчетом, чтобы отразить видовой состав насекомых, их эволюцию или такое явление, как мимикрия — способность некоторых видов становиться похожими на других животных, менять окраску под цвет окружающей среды. Фабрика выпускала также коллекции из насекомых — вредителей сельского хозяйства и поставляла все это в специальные магазины.
Киевская фабрика наглядных пособий работала на материале, который ей добывали многочисленные ловцы, промышлявшие во всех областях Украины. Теперь к этому отряду охотников собирался подключиться и я. В качестве приглашенной звезды. Мы заключили временный трудовой договор. Мне предстояло добывать в неограниченном количестве насекомых, змей, ящериц и других животных Туркмении.
Между тем, 1936 год уверенно приближался к своему концу. 25 ноября Германия и Япония заключили Антикоминтерновский пакт, подразумевающий совместные действия против СССР.
В ответ Страна Советов приняла новую, сталинскую конституцию. Образовались новые республики. Казахстан гордо вышел из состава РСФСР и стал полноправным союзным субъектом. Так же Закавказскую ССР националисты сумели раздробить на Армению, Грузию и страну со сложным названием — Азербайджан.
Я же обложился учебниками, похудел и самым непостижимым образом сумел неплохо сдать экзамены. Наступил Новый год, а вместе с тем и моя временная свобода. Грозный 1937 год пока в народных массах вызывал ассоциации только как юбилейный год двадцатилетия революции.
После моей нумизматической эпопеи у меня в загашнике оказалась тысяча рублей. Которую я приберег для закупок. Хорошее подспорье. Еще пятьсот рублей мне пришлось опять занимать по родственникам. Так что я явился в дом к Степаниде Сомовой, утверждая, что меня послал для проведения сделки мой родной дядя Гольдберг. Тот, что зубной врач.
Эта одинокая женщина лет сорока пяти была тертый калач, «промышленница».
Но поскольку я щедро использовал полученную мной от Кухарука информацию о ценах, источнике золота, ее родственниках и составе семьи, способах доставки металла в Киев, то для Сомовой проще было поверить мне, чем отказать. А вдруг я обижусь и побегу в НКВД? С доносом?
Легче уж провести сделку между своими людьми. Тогда все будут заинтересованы держать язык за зубами. Да и что там у меня? Мелочь. А тут килограммами орудуют.
Добавив немного средств из своего кармана, из подъемных, я сумел прикупить по 24 рубля за грамм 65 грамм приискового золотишка. За 1560 рублей. Эх, хороша кашка, да мала чашка!