врет, и вирус свирепствует там так же, как здесь, какой резон туда ехать?
— В Доме Правительства есть сейф, — сказала Амата. — Там отец хранит информацию, недоступную даже мне. Мы можем пробраться туда и узнать больше об объектах, из-за которых все началось.
— А в твою милую головку не приходило, что сейф уже может быть обчищен? — прищурился Гарри. — Или там нет того, что нам надо?
— Приходило, — кивнула Амата. — Но мы должны рискнуть. Это лучше, чем сидеть на месте.
— Сначала она появляется, а потом подбивает нас идти на риск, — проворчал Райан.
— Вообще-то, это моя идея, — сказала Рита. Райан увидел по ее глазам, что девушка не солгала, чтобы прикрыть подругу. — Амата собиралась на континент, но у нее не вышло из-за прибрежного патруля. Теперь солдат нет. Путь свободен. Мы должны убираться с острова. Здесь мы в большей опасности, чем на континенте.
— А на чем поплывем? — спросила Кара.
— Предоставьте это мне, — просиял Ленни. Все взгляды тут же устремились к нему. — Как раз перед самой заварушкой мы с парнями умыкнули лодку, чтобы смыться с острова после ограбления банка, и надежно ее спрятали. Если повезет, она стоит там до сих пор.
— Знаешь, а мне уже нравится твой род деятельности! — рассмеялась Кара.
— А мы все в нее поместимся? — поинтересовался Гарри.
— Безусловно, — ответил Ленни.
— Когда идем? — без настроения спросил Райан, оставшийся в меньшинстве. Похоже, кроме него, всем пришлось по душе предложение девушек.
— Лучше завтра с утра, — ответила Рита. — Если никто не против. — Она замолчала, но никто не возразил. Райан только кивнул, не глядя на нее. — Вот и прекрасно. Сегодня соберем самое необходимое, выспимся, а завтра — в путь.
На том и порешили.
День прошел спокойно и завершился без приключений. Все разлеглись по своим кроватям. Утром Амата проснулась первой. Ей не терпелось скорее отправиться на континент и узнать, наконец, что творится в мире, и есть ли шанс это прекратить. Девушка оделась и стала проверять рюкзак, когда взгляд упал на небольшое окно.
Солнце только вставало, и его еще не было видно за деревьями. Амата не сразу поняла, что происходит внизу. Земля шевелилась. Приглядевшись внимательно, девушка почувствовала, как волосы встают дыбом.
…С криками Амата сбежала вниз по лестнице, попутно стуча в каждую дверь. Проснувшиеся высовывались из комнат, потирая глаза и что-то недовольно ворча.
— Вы должны это видеть! — кричала Амата.
Очень скоро все столпились у окна в комнатке Аматы. Сон каждого как рукой сняло. Колени Риты подкосились, и она мертвой хваткой вцепилась в руку Райана. Белла, к счастью, оказалась слишком низкой и не дотягивалась до подоконника.
Со стороны леса к дому приближались зараженные. Огромная толпа медленно шла вперед, в открытую форточку потянулся мерзкий смрад.
— Досиделись, мать твою… — пробормотал Гарри, прикусив фильтр зажженной сигареты.
XIV. Бегство
Рита зажмурилась, а когда снова открыла глаза, воображение нарисовало ей вместо окна экран телевизора, на котором разворачивалась жуткая сцена из фильма ужасов: полчище живых мертвецов надвигалось на старый дом у озера, ставший ловушкой для группы выживших. Не хватает чего-нибудь вкусного и более темной окружающей обстановки…
— Рита! — Кто-то тряс ее за руку. — Рита, ты что, уснула?! Бежим отсюда!
Наваждение ушло. Рита встряхнула головой и несколько раз моргнула. Телевизор исчез; вместо него снова появилось окно. Она вовсе не смотрит фильм о зомби-апокалипсисе, — все происходит на самом деле.
Амата отпустила ее руку и кивнула на старый шкаф в углу комнаты.
— Собирай вещи! Мы уходим.
Рюкзак Риты был почти не разобран. Большинство вещей все еще лежало в нем. Сорвавшись с места, она распахнула шкаф, достала оттуда рюкзак и пару кофт, и через несколько секунд все было собрано.
Друг за другом, перепуганные люди сбежали по скрипучей лестнице на первый этаж. Кара метнулась было к входной двери, но Ленни схватил ее за руку и резко дернул к себе. Ему пришлось подхватить девушку, спасая от падения.
— В чем дело? — удивилась Кара. — Мы должны бежать отсюда!
— Да, но не через парадную дверь. — Ленни оглянулся на Гарри. — В доме есть черный ход?
Гарри снял с головы потертую кепку, помял ее в руке и бросил на пол.
— Я заложил его кирпичами в прошлом году.
— Очень вовремя! — воскликнул Ленни.
Люди оказались в западне. Выходить в эту дверь — значит, подписать себе смертный приговор. Скорее всего, мертвецы уже совсем рядом. Смрад просачивался сквозь щели. Кара выглянула в окно и тут же снова отпрянула к Ленни.
— А, может, нам просто затаиться тут и переждать? — неуверенно предложила она. — Может, они пройдут мимо?
— Ну, да, конечно! — поморщилась Амата. — Эта толпа — уже не люди. Они учуют нас, как только дойдут до дома. Даже если не все, кто-то все равно сунет сюда нос.
— Тогда надо рискнуть, — сказала Рита. — Добежим до машины и уберемся отсюда.
— Как бы не так! — всплеснув руками, сказал Райан. — Дорога перекрыта ими. Мы не прорвемся.
— Значит, нам придется бросить машину? — побледнев, спросила Кара.
— Значит, придется. — Райан посмотрел на Гарри. — Уйдем через окно.
Брат кивнул, и все побежали к лестнице. У ее подножия Рита резко остановилась. Амата едва не врезалась в нее.
— Почему мы поднимаемся наверх? — удивленно спросила Рита.
Райан, бежавший впереди, остановился и оглянулся.
— Окна, выходящие на задний двор, есть только на втором этаже.
— Что?! — опешила девушка. — Нам придется прыгать?
— Можешь вылезти в окно на кухне. Но там ты рискуешь попасть в их поле зрения.
Райан побежал дальше. Амата подтолкнула Риту в спину.
— Давай живее! Мертвецы не будут ждать, пока мы наговоримся.
Рита не стала спорить.
Ударом ноги Гарри вышиб запертую дверь в первую же комнату. Она оказалась полутемной, но с окном. На стенах висела паутина, пол и мебель покрывал толстый слой пыли.
— Да, видимо, эта комнатка лет сто не видела уборки, — усмехнулся Ленни.
Гарри никак не отреагировал на его слова. Подбежав к окну, он схватил стул и замахнулся, чтобы выбить стекло, но Райан перехватил его руку.
— Погоди! Лучше не шуметь лишний раз. Мы можем просто открыть его.
Сделать это оказалось не так легко. Механизм заржавел, и Райан с Гарри с трудом и скрипом приподняли старую раму. Когда проем оказался достаточным, чтобы в него пролезть, Гарри выглянул наружу. В комнате стеной стояла пыль, и его нос обрадовался свежему воздуху. Но радость была недолгой, — запах от приближающихся мертвецов уничтожал все крупицы свежести в утреннем воздухе. До него донесся омерзительный звук приближающейся толпы. Зараженные хрипели и рыгали, шарканье их