— Да, все стало немного чересчур, и я сбежала.
— Я собирался найти тебя, но потом эти шоты и…
— Все в порядке, — говорю я, прерывая его. Меня передергивает от мысли о том, что Леон мог увидеть, если бы нашел меня.
Иисус.
Никто не должен быть свидетелем этого.
То, как Кейн обращался со мной, было унизительно. И жестко. Это было…
«Всем, чего ты жаждала, и ты течешь от одной мысли об этом».
Качая головой, сосредотачиваюсь на домах, проплывающих за окном.
— Хочешь поговорить об этом? — спрашивает он, явно чувствуя, что я что-то скрываю.
— Нет. Ты хорошо провел ночь? — спрашиваю я, меняя тему.
— Да, нормально. Хотя скучал по тебе.
— Кого-то подцепил? — спрашиваю я, игнорируя его предыдущий комментарий.
Леон хихикает, и я смотрю на него.
Он закатывает рукава своей толстовки до предплечий, открывая подрагивающие мышцы, когда поворачивает за угол.
Я пробегаю взглядов вверх по его руке, пока не нахожу лицо.
Его профиль идеален. Если у него не сложится с футболом, то парень действительно должен подумать о том, чтобы стать моделью, потому что Леон, черт возьми, невероятно красив.
— Я знаю, что выгляжу ужасно, не обязательно пялиться.
— Ты горячая штучка, знаешь это?
— Ты так думаешь?
— Как и большинство девушек, и большая часть парней здесь. — Улыбка дергает уголки его губ. — Но только не зазнавайся.
— Похоже, гены отца хоть на что-то сгодились.
— Твоя внешность и навыки владения мячом.
— Давай будем честными, никто не хочет ничего из других его… качеств.
— Ну, не знаю, у Луки часть его эго.
Леон заливается смехом, поворачивая к моему общежитию.
— В точку, Кексик. Хочешь, я тебя провожу?
Оглядываюсь на здание. Знаю, что это глупо, и Кейн не ждет меня здесь, но все равно моя кожа покалывает, когда я думаю о том, что это возможно.
— Нет, возвращайся и наслаждайся блинами.
— Хорошо. Ты знаешь, где меня найти.
Я киваю и вылезаю из машины. Я очень люблю их обоих, но сейчас просто мечтаю встать под самый горячий душ, который только смогу вынести, и забраться на несколько часов в свою постель, чтобы отоспаться.
По глупости, я выбираю лестницу вместо лифта, думая, что физическая нагрузка может немного взбодрить меня. Неверный выбор. Мышцы горят, когда я попадаю на свой этаж. Ужасное напоминание о вчерашней ошибке.
Я все еще мысленно строю стену, чтобы отгородиться от воспоминаний, когда вхожу в наше общежитие, чтобы встретиться с лицом, которое мне действительно не нужно видеть.
— Доброе утро, мисс Скарлетт. Милая маленькая прогулка позора в твой первый уик-энд в Мэддисон, — объявляет Брэкс откуда-то из комнаты, но я сосредоточена не на нем.
— Эллис? — Его имя слетает с моих губ прежде, чем я осознаю, что произнесла его.
— Эй, Лет. Как дела?
Его взгляд пробегает по мне, одетой в одежду Луки, и я хочу, чтобы земля разверзлась и поглотила меня.
Ни для кого не секрет, что братья Харрис учатся здесь. Это факт, который, я уверена, знает каждый студент, принимающий таблетки, нюхающий порошок или употребляющий кислоту.
Когда мы были детьми, деятельность Виктора Харриса не простиралась за пределы Харроу-Крик, но по мере того, как его жадность и потребность во власти росли, разрасталась и территория.
Он занял Роузвуд, когда мы были старшеклассниками, и теперь охотится за Мэддисон. Это можно понять, наверное. Он бизнесмен. Если можно назвать гангстера таковым.
Все, что я знаю, это то, что Виктор ужасен, и губит детей Харроу-Крика, убеждая их, что лучший способ выжить в этой адской дыре — стать одним из его парней.
Чушь собачья. И еще одна причина, по которой я была безумна рада, что мы когда-то переехали.
Зейн всегда был умным мальчиком, и мне бы не хотелось, чтобы он попал в эту ловушку.
Ту самую, в которую, как мы все знаем, попали Кейн и Кайл, если судить по недавнему пребыванию Кайла в колонии для несовершеннолетних.
Перевожу взгляд с Эллиса на Мику, который сидит рядом с ним на диване, оба с ноутбуками на коленях и выглядят одинаково занудно. Это почти мило, или было бы так, если бы я не знала, что Эллис так же ужасен, как и его братья, возможно, даже хуже, потому что он чертовски умен.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Хорошо. У тебя?
— Не могу жаловаться. Ты же знаешь, я был создан для колледжа.
— Вы двое знаете друг друга? — спрашивает Мика, переводя взгляд между нами.
— Да, мы сто лет знакомы, верно, Скарлетт?
— Мы вместе ходили в школу.
— Лет, ты что магнит для близнецов? — рявкает Брэкс со своего места за обеденным столом.
Я не оглядываюсь, лишком заинтригованная тем, как напрягается Эллис при упоминании близнецов Данн.
— Да, типа того. Но мы никогда не были настоящими друзьями, не так ли?
Губы Эллиса приоткрываются, как будто он собирается ответить, но я избавляю его от страданий.
— Если кому-нибудь понадоблюсь, я у себя в комнате. — Иду через гостиную, осознавая, что все взгляды в комнате направлены на меня.
— Летти? — Мой позвоночник выпрямляется от голоса Эллиса. Я останавливаюсь, но не оглядываюсь. — Я знаю, что в этом не было твоей вины. Это был просто трагический несчастный случай.
Я киваю, не желая возвращаться в прошлое, когда Брэкс и Мика слушают наш разговор.
Не говоря больше ни слова, я открываю дверь и проскальзываю внутрь, быстро щелкнув замком, чтобы обеспечить себе уединение.
После вчерашнего вечера я на несколько часов завязала с общением с людьми.
Я уже на полпути через комнату, когда чувствую это.
Что-то не так.
Дрожь пробегает по моей спине, и я поворачиваюсь, почти ожидая увидеть Кейна, прячущегося в углу, готового наброситься на меня. Но я здесь одна.
Взгляд мечется по комнате в поисках чего-то неуместного. Но когда нахожу все таким, как оставила, я начинаю чувствовать себя нелепо. Кейн получает именно то, что хочет, — я позволяю ему проникнуть мне под кожу.
Только когда я поднимаю руку, чтобы положить сумочку на стол, я вижу ее.
К моему ноутбуку приклеена записка.
«В чьей постели ты спала прошлой ночью, Принцесса?»
Все мое тело холодеет, когда я смотрю на его слова.
Сделав несколько шагов назад, я поднимаю руку, чтобы прикрыть бешено колотящееся сердце, когда меня начинает охватывать паника.
Он был здесь. В моей комнате.
Я не сошла с ума.
Отступаю назад, пока не оказываюсь у окна. Понятия не имею, что заставляет меня посмотреть, шестое чувство или еще что-то, но когда я поворачиваюсь налево и смотрю на двор внизу, то вижу, что там стоит Кейн и смотрит прямо на меня.
— Твою мать, — выдыхаю я.
Разум кричит мне двигаться, вести себя как нормальный человек и притвориться, что я не видела, как он пялится в мое окно, как жуткий сталкер.
Вспоминаю ту ночь, когда у меня было такое же чувство.
Он был там, внизу?
Его взгляд задерживается на мне еще на пару секунд, прежде чем Кейн бежит через двор и, наконец, скрывается из виду.
Только когда он уходит, я могу дышать.
Весь воздух вырывается из моих легких, когда я, спотыкаясь, возвращаюсь к кровати.
Это никогда не закончится.
Я буду вынуждена постоянно вспоминать все, что хочу забыть.
Может быть, мне стоит просто попытаться поговорить с ним. Завести рациональный разговор и выложить все.
Но в общении с Кейном нет ничего нормального или рационального. Это лишь гнев, ненависть, злобные слова и жестокие прикосновения.
Я падаю назад, сумочка падает мне на живот.
Сунув руку в неё, я вытаскиваю телефон. Вслепую тянусь к зарядному устройству, подключаю его и жду, пока он включится.
Не думаю, что я много пропустила. Возможно, сообщение от мамы или Харли. Несколько мемов от Брэкса.
Через несколько секунд телефон жужжит, но когда я смотрю на экран, чтобы узнать, кто это, я обнаруживаю, что это неизвестный номер.
Открываю сообщение, готовая немедленно удалить его, но слова, которые смотрят на меня, заставляют меня остановиться.