Интуитивно Агнесса уперлась в этот барьер и попыталась отодвинуть его.
Что-то дрогнуло в незримых границах искусственных мирозданий.
Лабиринт из барьеров остался незыблемым, но одна преграда все же сдвинулась с места. Образовался ход — такой же нематериальный, как и стена вокруг него.
Агнесса поняла, что может проскользнуть в него и вернуться в свою псевдореальность. Но не стала. Она продолжила отодвигать барьер.
Дальше и дальше, пока стена не превратилась в полукруглую нишу.
В нише лежала гильдия заклинателей драконов и несколько соседних улиц.
Агнесса открыла глаза, запоздало понимая, что все эти яркие картины видела только внутренним взором. Мгла истаяла. Аджарн тер переносицу пальцами и хмурился.
— Ну? — окликнул Лейдер.
Вместо ответа Агнесса наугад телепортировалась в свою с Аджарном спальню. Ее встретила кое-как заправленная постель и янтарный свет лампы на стене. Кто бы сомневался, что лампу забыли выключить.
Этот мир принадлежать Лейдеру никак не мог. Агнесса ощутила легкое притяжение Арки — здешней, своей. Почти как настоящая…
Она вернулась в зал и отшатнулась от неожиданности, чуть не врезавшись в Лейдера.
— Общий слой создан. Точнее, есть первый островок, — заявила она с облегчением. — Им можно пользоваться как переходной зоной.
— Отлично. Что теперь — включить в него остальное? Драконьи горы и разломы Арки? — спросил Лейдер.
— Сколько их у тебя? Разломов? — Агнесса поймала себя на том, что чуть не сказала «у вас». «В вашем мире», противопоставленное «нашему».
— Что значит «сколько»? Четыре, естественно, — удивился Лейдер. — А, ты о пропавшем… Ну так можно ведь соединить остальные три, пока не пропали?
Последние слова он договаривал, уже телепортировавшись вслед за Агнессой к первому разлому.
— А собственно, здесь вы справитесь и без меня, — спохватился он. Сторожевой особняк светился окнами над головой. А вон и колодец-провал разливает алое с белым сияние, похожее на клубнику в сметане… Интересно, в этом мире здесь тоже обитают Наталлин и Айлита?
— Не спешите, — буркнул Аджарн, возникая рядом. — Побудьте здесь. В случае чего отвадите здешнюю Агнессу и ведьм из этого особняка. Не знаю как. Придумайте. Это же ваша псевдореальность.
* * *
До вечера Лайна металась по комнате. Голова трещала от противоречивых мыслей. Угрызения совести боролись с пьянящим осознанием свободы, с предвкушением скорого всемогущества — и проигрывали с разгромным счетом. Всемогущество сулила магия. Магию сулила Мелани, странный обитатель подвала и компания магов. Компания явно была связана с наркопритоном. А притон — с Элвином и его подвалом…
Но магия и — наконец-то! — самостоятельность были важнее этой мелочи.
Рынок далеко внизу, за парком, сверкал и бурлил. Потом воображаемый шум переместился в гостиную, делаясь реальным, и Лайна поняла, что ведьмы начинают возвращаться домой.
Она встряхнулась, отошла от окна и побежала вниз.
— А я говорю — можно! — Эвелина, в пылу спора забыв снять пальто, препиралась у лестницы с Ястмин. — Я не устала. Это несложно. Ничем не грозит. Я могу пользоваться магией не хуже вас всех.
Лайна почти без зависти отметила брошенное вскользь «могу пользоваться магией».
— Это столкновение полей и сторожевые башни! Мадам Инайт меня по головке не погладит, — Ястмин скребла тонкими паучьими пальцами по перилам. — Хватит. Ты сегодня уже поработала.
— А ночью? Я слышала, маги спрашивали у Мэри, кто может подежурить!
— Не ты. Разве что завтра с утра, — отрезала Ястмин и зашагала к боковой двери. Меховые хвостики на пальто негодующе всколыхнулись. Лайна осталась с Эвелиной один на один.
Сестра смотрела на нее, приподняв четко обрисованные брови. Лайна не отводила взгляда от ее лица.
Было жгуче интересно, что там творится и почему Ястмин запрещала Эвелине колдовать. И что со сторожевыми башнями, и как сталкиваются поля…
Мелани. Лаочер. Полутьма бара с окнами на проезжую часть. «Пыль». Аура запретности. Магия.
— Привет. Все нормально? — вежливо улыбнулась Лайна.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Глава 10
Нижняя гостиная напоминала дежурную комнату у заклинателей огня, где Лайна не так давно сидела в бессильном ожидании во время облавы. Не обстановкой — атмосферой. Карта над столом, нездоровое оживление и телепортационные коконы, то и дело затуманивавшие воздух.
Лайна устроилась в углу в большом бордовом кресле. Со стороны ей казалось, что масштабы магических воздействий уже сравнялись с промышленными. Сторожевые башни были конвейерами. Ведьмы и маги — операторами.
— Западная окраина! — посреди комнаты возникла Мэри, встрепанная и задерганная. — Ястмин! Дано вернулась? На Западную башню, быстро! Если мы сейчас усмирим ее и Центро-Север, то стабилизируем фон!
— А ты в центральной? — Ястмин дернула свою серебристую меховую накидку со спинки дивана и исчезла, не успев встать.
— Почему именно запад и Центрально-Северный район? — спросила молодая субтильная ведьма с пышными темными волосами. Лайна давно за ней наблюдала. Она и сама задавала бы те же вопросы… если бы не новая необъяснимая гордость.
Мэри только пожала плечами, и через секунду ее уже не было в гостиной.
— Места такие, — глубокомысленно изрекла Бригитт, которая по такому случаю выбралась из кухни и даже сняла фартук. Правда, все равно разливала чай и то и дело доставала чашки, печенье и пряники из связного портала. — На Западе — Арка, в Центрально-Северном — кладбище то нехорошее. Наверняка неспроста.
— Глупости, — фыркнула ведьма по имени Осканна. — Уже проверили, они ничего не излучают. Сила собирается там сама собой.
Бригитт миролюбиво пожала плечами, и разговор покатился дальше. Лайна молча поглядывала исподлобья.
Не то чтобы она не доверяла сведениям, полученным со сторожевых башен, но… простые выводы Бригитт казались очевидными и ей.
* * *
— Лейдер, если только появятся хоть намеки на какие-то магические странности — дайте знать немедленно, — напутствовал Аджарн. — Связные порталы из этого слоя, я смотрю, работают нормально.
— Нормально, — насмешливо кивнул Лейдер, все так же сидя за столом. — С удовольствием. Только лучше все же, чтобы эти… барьеры, — выговорил он, — сдвинулись в направлении выхода в нормальный мир.
Воздух сгустился. Агнесса огляделась и впервые за несколько часов вздохнула с облегчением. Она была у себя в кабинете. В своей — хвала Бездне, своей! — с Аджарном псевдореальности.
Аджарн вышагнул из телепортационного кокона через секунду после нее.
— Такие, как Лейдер, даже миром мечты останутся недовольны! — в сердцах выдохнула Агнесса, плюхаясь на диван. Никто не осаждал дверь кабинета. Катастрофа закончилась на исчезновении разлома.
— Не заметил в его мире мечты отличий от реального, — сообщил Аджарн. — Не считая того, что гильдия цела. Да еще сам Лейдер — глава совета. Хм… Может, стоило поискать больше общих мест? Хоть по мелочи?
— Посмотрим, что будет с остальными псевдореальностями, — сказала Агнесса. — Если эти мелочи понадобятся нам, чтобы латать дыры… знаешь, если не найдется больше никакого сходства, не считая какого-нибудь домика на окраине или магазинчика в центре… тогда в этом будет смысл. Ты устал?
— Я? Нет, — моргнул Аджарн.
— Нужно искать остальные выходы. Пойдем прогуляемся. Понаблюдаем за обстановкой, — Агнесса нашарила в связном портале другое пальто. То, которое надевала утром, она, похоже, забыла где-то у Лейдера. Она помнила только, как жарко вдруг стало в очередном здании, которое пришлось заталкивать в общий слой, отодвигая барьеры. Но, увлекшись, не следила, где бросает пальто и шарф.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Идем, — усмехнулся Аджарн, беря Агнессу под руку и телепортируясь на проспект Мардетт к отелю «Либера» — А то, что нас вот так разглядывают, — так и должно быть? Я давно считал, что это никуда не годится.