извиваются у моих ног и молят о пощаде, они прекрасны. Жаль, с твоей пассией поиграть не удалось. Такой кайф обломался!
— Хватит! — вмешалась Эймира. — Убейте всех, кроме старика, и сожгите особняк!
— С удовольствием, госпожа, — Блудривер с предвкушающей мерзкой улыбочкой крепко сжал рукоять топора.
Скалблайзер вскинул руку с оружием. Началась перестрелка. Разлетались осколками стёкла, мебель и артефакты. Коулер метким выстрелом в голову покончил с первым ниндзя у парадных дверей, бросил разрядившийся ПП и побежал в кухню. Сазуки, отделавшись лёгким ранением в плечо, укрылся в библиотеке, а Чен запустил во врагов вихревой поток и отступил в узкий коридор.
Эймира приказала Скалблайзеру следовать за Коулером, а сама засеменила из особняка.
Второй ниндзя влетел в библиотеку и открыл беспорядочный огонь по книжным стеллажам. Сазуки, лёжа на полу, слышал над собой свист пуль, пробивавших насквозь толстые тома и дерево. Когда наступило затишье, он тихонько поднялся и прислушался. Бесшумного бандита выдал шелест упавшей из книги страницы, и Нагинава, навалившись плечом на ближайший стеллаж, опрокинул его. Раздался сдавленный крик — ниндзя оказался в ловушке, выбраться из которой ему не дала свинцовая очередь…
…Скалблайзер и третий ниндзя пробирались через кухню к запасному выходу; четвёртый с шотганом[5] наготове ногой открывал двери в поисках Чена; Блудривер, нервно вращая топор, рыскал по второму этажу.
Зайдя в кабинет Волтера, бугай увидел два тела. Один из бандитов зашевелился, и Блудривер, недолго думая, склонился над ним и влепил пощёчину:
— Встать!
Пока тот, потирая затылок, медленно поднимался, маньяк направился в противоположный конец коридора.
…Остановившись перед очередной дверью, четвёртый ниндзя спустил курок и потянул за ручку. В ванной никого не было, но в закрытой душевой кабине текла горячая вода и клубился пар. Бандит сделал вперёд пару шагов, разнёс вдребезги стекло и, досадливо сплюнув, опустил шотган. Развернувшись, он получил в лоб прикладом ПП.
Чен смятенно смотрел на поверженного противника. Оставлять его в живых было слишком опасно, но рука с оружием дрожала — это не уродливый гоблин и не скелет, а живой человек. За убийство дадут пожизненное; но этот подонок вместе с остальными незаконно ворвался в дом, открыл стрельбу… Это самозащита. К тому же где-то здесь бродит Блудривер. А вдруг он сейчас кого-то убивает⁈ Зико!.. От накрученных мыслей дрожь в теле прошла, и Лу выстрелил…
…Не попав в последнюю комнату, Блудривер прижал ухо к закрытой двери и услышал за ней возню. Придя в ярость, он пустил в ход топор.
Герстнер, покопавшись в ящиках, нашёл молоток, Лин подобрала с пола канцелярский нож, а Зико схватила со стола освежитель воздуха и заслонила собой Морриган.
Дверь превратилась в щепки, и Блудривер оценил обстановку. На него смотрели четыре человека, напуганные, но готовые дать отпор.
— Не делайте резких движений, девочки, — маньяк похотливо облизнул верхнюю губу. — Я хочу подружиться, — оскалившись, он бросил топор на пол…
…На лестнице Чен столкнулся с ниндзя. Пистолет-пулемёт, как назло, заклинило, и его пришлось бросить. Бандит достал из-за пояса сай[6] и сделал в сторону каратиста выпад. Отклонившись, Лу перехватил его руку и ударил о перила…
…Скалблайзер с помощником медленно шли по мощённой булыжником дорожке, петлявшей между деревьями и кустарниками. Прислушивались к каждому шелесту и хрусту. Хозяин особняка никак себя не выдавал, чем сильно нервировал бандитов.
Добравшись до развилки, Скалблайзер увидел открытый деревянный сарай. Он кивком приказал ниндзя проверить постройку и направился в другую сторону, держа ПП наготове…
…Герстнер храбро набросился на Блудривера, но тот легко схватил его худую руку и сломал как тростинку. Тыльной стороной ладони бугай с размаху залепил такую пощёчину, от которой старик, потеряв пару зубов, упал на пол.
— Сволочь! — Лин подбежала к маньяку и ударила его в плечо канцелярским ножом.
Удар оказался неудачным, и Блудривер, повернувшись к девушке, схватил её за косу.
На помощь пришли подруги — Зико распылила в лицо ублюдку освежитель, а Морриган обрушила на коренастую спину табурет.
Глаза Блудривера налились кровью, как у быка, увидевшего красную тряпку.
— Сучки поганые! — прорычал он и ударил Ханзо наотмашь. Девочки в слезах оттащили её в угол, чтобы привести в чувство и вытереть кровь, потёкшую из разбитого рта. — Вы будете моими шлюхами! Но вначале избавлюсь от мусора… — Он посмотрел на отползавшего в сторону Герстнера и со всей дури наступил ему на голову. — Куда спешим, папаша⁈
Звериный оскал заставил студенток прижаться друг к другу в диком ужасе.
Увидев, как маньяк поднимает молоток, Лин хотела завизжать, но гортань будто окаменела. Блудривер расколол череп старика одним ударом и повернулся к девушкам. Дрожащие тела, мокрые от слёз глаза и стоны наполняли его извращённое животное нутро энергией. Он ухмыльнулся, очевидно, представив, что сейчас сотворит с тремя молоденькими жертвами…
…Ниндзя, подойдя к сараю, услышал позади шорох, обернулся и поймал шеей острый нож. Выронив ружьё, он захрипел и замертво упал на дорожку.
— Одним меньше, — констатировал Сазуки.
— Будь осторожен, — Коулер вышел из кустов, стряхивая с себя налипшую листву.
Едва Нагинава наклонился оттащить тело, как дверь сарая пробила пуля. Встретившись взглядом с пустыми холодными глазами Скалблайзера, он замер, ни один мускул на его лице не дрогнул.
Бандит презрительно сморщился и снова спустил курок, Коулер без колебаний бросился под пули…
…Нога ниндзя просвистела в миллиметрах от лица Чена. Заблокировав следующий удар, каратист сорвал со стены картину и «надел» её на противника, следом схватил вазу и саданул ему по морде.
Забежав в комнату, Лу увидел Герстнера, лежавшего на полу с размозжённой головой, и Блудривера с топором напротив студенток.
Обернувшись, бугай оскалился:
— Ты ещё жив, щенок⁈
— Вихревой поток! — закричал Чен, выставив руки вперёд.
Воздушная волна ударила прямо в грудь маньяка, и тот вылетел через окно на крышу сарая.
Скалблайзер прекратил «косить» кусты, пытаясь убить Сазуки, и посмотрел наверх.
— Чтоб тебя… Ты живой?
Блудривер сплюнул кровь и поднялся, держа руку на груди. При виде мёртвого старика он обомлел.
— Только не говори, что грохнул этого пердуна!
— Сваливать отсюда нужно! — увидев в окне Чена, Скалблайзер открыл по второму этажу огонь. — Слезай живо!
Когда напарник спустился, долговязый повесил оружие на плечо и побежал в сторону ворот. Блудривер напоследок бросил на разбитое окно злобный взгляд и направился за ним.
Сазуки упал возле деда на колени. Он старался держаться уверенно, но дрожь в руках лишь усиливалась. На глазах безжалостного наёмника появились слёзы.
— Будь мужчиной до самого конца, — прошептал Коулер, с трудом подняв веки.
Сазуки лихорадочно пытался закрыть раны деда руками, но кровь всё равно текла между его пальцами. Жизнь покидала любимого старика, и остановить это парень не мог.
— Что я буду делать без тебя? — Слеза покатилась по щеке Нагинавы.
— Отправляйся на остров. Ты нужен… им, — Волтер Коулер еле слышно выдохнул и затих навсегда.
— Дед… Дедушка… — Сазуки припал головой к груди старика, крепко схватив за плечи, словно это позволило бы удержать его в мире живых.
Парень почувствовал себя сломленным. Не осталось никого, кто мог выслушать его, понять, поддержать, ради кого стоило бороться. Сазуки всегда хотелось возвращаться в этот дом, любой ценой, ведь только здесь царили тепло и уют. Вместе с дедом Нагинава часто наблюдал за звёздами в большой телескоп. Они играли в шахматы, встречали известных людей и журналистов и даже украшали клумбы с цветами. Только дедушка принимал его таким, какой он есть — хладнокровным убийцей, чьё сердце отравила ненависть к злу.
— Что с Волтером? — раздался за спиной встревоженный мужской голос.
Обернувшись, Сазуки увидел Чена и трёх студенток, бледных, как полотно.
— Его убил этот выродок Скалблайзер! — Нагинава от злости вырвал клок травы и швырнул его в сторону.
— Господин Коулер мёртв?.. — Зико закрыла рот рукой, но слёзы сдержать не смогла. — Нет…
— Нам очень жаль, Сазуки, — Морриган угрюмо повесила голову.
— Билл Герстнер тоже погиб, — сообщила Лин. — Его убил верзила со шрамом. Это было ужасно! — она рухнула на колени и закрыла лицо ладонями. — Господи, за что⁈
Сазуки встал и обхватил рукоять катаны. По его горящим глазам и крепко стиснутым зубам стало понятно, что он отыщет убийцу даже на краю света.
— Что им было нужно? — спросил Чен, прижав к себе Зико.
— Как и следовало