– А может, он хотел найти ее родственников? Например, дочку, похожую на нее? Не знаю, до чего я уже дошла в своих размышлениях, – сокрушенно махнула Тамара Львовна рукой.
– Он выставил картину в Интернете, и что? Кто-то откликнулся? – спросил Алексей.
– Откликнулся. Эрик бегал такой возбужденный. Ему сказали, что с этой картиной связана какая-то тайна, что он никому ничего не должен говорить, но должен под любым предлогом привезти ее в Россию взамен на что-то. Я думаю, остальные три картины на реставрацию он потащил для отвода глаз…
– Так это меняет все дело, – произнес Борис Владимирович. – И сейчас эта картина пропала. Так его точно убили из-за нее! А вы такая спокойная! – не сдержался он.
– А что я должна делать? Рвать на себе волосы? Кричать: «Я же говорила тебе!» Ему все говорили, что эта картина до добра не доведет! Эрик же никого не слушал! Он стал как одержимый! Эта ведьма его все же околдовала! Завлекла в сети. Значит, судьба была ему погибнуть от этой женщины! Мрак! Сама умерла много лет назад, если гадалка права, и до сих пор за собой людей тянет.
– А можно узнать, кто вызвал вашего мужа в Россию? – задал самый главный вопрос Алексей.
– Ха! Вы думаете, я бы не сказала, если бы знала? Он же все скрывал, идиот! Прости, Господи! Не знаю я, с кем он там списывался.
– А посмотреть на фотографии, выставленные в Интернете, можно? – спросила Тая.
– Это я могу попробовать. – Тамара Львовна достала из своей дорогущей сумки телефон и стала в нем копаться.
Все напряженно ждали. Наконец-таки после продолжительного молчания Тамара Львовна подняла на них свои большие зеленые глаза и растерянно произнесла:
– На странице мужа все удалено. Тоже, видимо, с целью конспирации. А так я не знаю, где еще посмотреть. Я ее точно не фотографировала. Нужна она мне сто лет! Тем более и ценности никакой не представляет. – И на красивом лице этой очень ухоженной и богатой женщины промелькнула злость.
– Опять концы в воду! – хохотнул Борис Владимирович.
– Подождите! – крикнула Таисия.
Она встала, подошла к Алексею сзади и взяла его голову в свои ладони.
– Посмотрите на Алексея очень внимательно. Он похож на ту женщину на портрете? Только не спешите с ответом. Посмотрите глаза, нос, губы, скулы. Есть сходство или нет? Вы же, как человек, живущий среди предметов искусства, наверняка научились их хорошо запоминать в мельчайших подробностях. Да еще смотрели на эту картину взглядом ревнивой женщины, думали, да что он нашел в этом куске холста? Смотрите.
Тамара Львовна уставилась на Алексея с большим скепсисом, но через несколько минут выражение ее лица начало меняться. На нем отразилась целая гамма чувств – и сомнение, и ужас… Вдруг она захохотала, причем смех был какой-то истеричный.
– Ну вы даете! – заявила Тамара Львовна, когда отсмеялась. – Кудесники-волшебники! А я сижу и чувствую какой-то дискомфорт, только не пойму почему. А тут вот оно что! Да Алексей и эта девушка с портрета – одно лицо! К гадалке не ходи! Значит, нашлись все-таки родственники? Кто вы ей? Сын? Внук? Вот Эрик, наверное, был разочарован! – продолжала смеяться Тамара.
Таисия села на свое место с видом глубоко удовлетворенного человека. «Что и требовалось доказать», – читалось в ее глазах.
– Я не виделся с вашим мужем, поэтому, как бы он на меня отреагировал, я не знаю, – ответил Алексей.
– Тогда удовлетворите мое любопытство. Эрика все равно уже нет. Как умерла ваша родственница?
– Я знаю меньше вашего, – ответил Алексей. – Но ее нет в живых тридцать шесть лет. Это моя мать. Зовут ее Елизавета Виленская, и, похоже, что кто-то очень не хочет, чтобы мы узнали, как и почему она умерла.
– Понятно, – вздохнула Тамара Львовна, – но мне больше нечего сказать.
– Спасибо, что согласились встретиться, – Алексей встал и помог подняться Таисии.
За ним поднялся и Борис Владимирович. Но Тамара Львовна ухватила его за руку со словами:
– А вас, Штирлиц, я попрошу остаться. У меня еще не было знакомых полицейских, это так романтично! Вы же не оставите даму в таких расстроенных чувствах одну, после того, как разбередили ее раны? Я живу недалеко в отеле, и там очень приличный мини-бар, – лукаво посмотрела она на него.
Майор обернулся на своих друзей, всем своим видом показывая: «Ну что я могу сделать? Придется остаться».
Алексей с Таисией попрощались и вышли из ресторана.
– Он серьезно? – спросила Тая.
– Что? А она серьезно? – ответил Алексей, а в его темных глазах мелькали озорные огоньки.
– Борис будет развлекаться с этой дамочкой, когда ее муж еще не предан земле? – возмутилась Таисия.
– Ну, по крайней мере, он им не помешает… То есть не заявится в самый неподходящий момент, – рассмеялся Алексей.
– А как это выглядит с точки зрения морали?
– Похоже, что у них семья была не самых высоких моральных устоев, чего ты так переживаешь? – не понял Алексей.
– Не думала, что Борис такая… стрекоза, точнее, стрекозел. Как бы лето красное не пропел. Женщина-то хищница форменная! Съест его и косточкой не подавится!
– А ты не переживай! Боря – тертый калач.
– Может, он клюнул на ее деньги? – предположила Таисия.
– Вот чего-чего, но такого за Борей не водилось. Его не купишь, – серьезно ответил Алексей.
– Куда сейчас?
– Как куда? В больницу к Илюшину, – твердо сказал Алексей.
– Эх, Сергей Семенович, – вздохнула Таисия, – сегодня ты расскажешь нам, что за тайну хранишь всю жизнь.
Глава 12
– Вы же понимаете, что человеку совсем недавно стало лучше? – строго выговаривала им лечащий врач Сергея Семеновича.
– Мы все понимаем, но мы должны его увидеть и поговорить. Пока Сергей Семенович лежал тут без сознания, были убиты два человека. Мы не говорим, что он к этому причастен, но он может знать, кто это мог сделать.
– Но вы же не из правоохранительных органов, – не соглашалась врач.
– Так это же и лучше! – попытался убедить ее Алексей. – Мы поговорим чисто по-дружески и, если он ничего не знает, ему и не придется общаться с людьми в погонах. А так они точно к нему придут и прессовать будут не по-детски. И где гарантия, что Сергею Семеновичу не станет хуже?..
– Ну, не знаю… Вы на меня не давите, – заколебалась врач. – В ваших словах есть доля правды, тем более что единственным человеком, которого хочет видеть мой пациент, являетесь вы, – посмотрела врач на Таю.
– Я? – округлила та глаза.
– Только вы, – кивнула врач.
– Ну а я с ней, – тут же нашелся Алексей.
– Хорошо, я вас пропущу, но ненадолго.
– Спасибо, – обрадовалась Таисия. В предвкушении беседы, которую она так долго ждала, сердце забилось сильнее.
Врач сообщила им, что в данный момент пациент находится на прогулке в саду.
Алексей и Таисия застали Сергея Семеновича в открытой беседке, примыкающей к старому корпусу больницы. Он сидел на белом пластмассовом стуле, к которому была приставлена палочка, а взгляд был устремлен вдаль. Сердце Таисии сжалось. Она не узнала Сергея Семеновича. Он очень изменился за время болезни. Безумно постарел, похудел и стал совсем седым.
– Сергей Семенович, здравствуйте, – приблизилась к нему Таисия.
– Тая? Таечка! Как же я рад тебя видеть, – в замешательстве произнес Илюшин и протянул к ней дрожащие руки.
Таисия обняла его.
– Как вы?
– Да ничего. Вся жизнь перед глазами пронеслась. А сейчас все нормально, – ответил он.
– Я очень рада вас видеть!
– Я сильно изменился? – спросил Сергей Семенович. – Ты смотришь на меня с таким ужасом.
– Болезнь никого не красит, а у вас была тяжелая болезнь, но теперь все будет хорошо, – сказала Тая и обернулась к своему спутнику. – Это Алексей, он мой друг.
Сергей Семенович посмотрел на Алексея и побледнел. Взгляд его на долгое время остановился.
– Что с вами? Сергей Семенович, с вами все хорошо? – испугалась Таисия.