Глава 12.3
Неожиданный поворот приобрела история почти двадцатилетней давности. Напомним, что из семьи двух зарегистрированных законопослушных Валай Клао был похищен малолетний ребёнок. Поиски были осложнены тем, что девочку принуждали постоянно менять облики.
Ложь… Меня никто не похищал. Мои родители погибли. Так сказала Саманра. Я же могу верить Саманре, в её жилах течёт моя кровь. Мы же сестры?..
Виновником оказался Джет Лоулесс, всеми известный создатель и распорядитель популярнейшего в Империи Шоу, на котором одинокие сердце находят себе пару. Следователям удалось частично восстановить хронологию событий предшествующую насильному участию Кайлин Верани в отборах на протяжении последних семи лет. Девушка ещё находится в клинике имени Святого Локтара Теанвана под присмотром врачей. Она истощена и нуждается в помощи специалистов. Она искренне считала и считает Джета Лоулесса другом. У этого синдрома есть особое название…
Клиника Локтара Теанвана? Кто-то из Арф’Хейлов был причислен к лику святых? Меня всю затрясло от внутренного смеха. О, да. Как это умно, выставить меня чокнутой в новостях. Теперь моим словам нет доверия. Всё, что я скажу извратят и обернут против брата.
По словам очевидцев. Кайлин, или Фейт Ноберта, имя, данное ей при рождении, отказывается считать Джета Лоулесса преступником. Это распространённый случай, когда жертвы похищений привязываются к похитителю, оправдывая его злодеяния.
И только что мы получили подтверждение, что анализ крови Кайлин Верани полностью совпал с образцами, предоставленными семьёй Ноберта. После стольких лет безутешная семья сможет воссоединиться со своим потерянным ребёнком.
А теперь о грядущей отмене последнего сезона печально известного Отбора…
Кто-то выключил телевизор и навис надо мной тяжёлой тенью. От мерзавца тянуло тухлой рыбой и водорослями. Именно с этим запахом я начала ассоциировать Ихтара Теанвана в своем воображении.
— Интересно, а причислят ли вас, господин Теанван, к божественному пантеону после всего, что вы сделали для моего народа?
Слова давались мне с трудом, видимо, успокоительное ещё не вышло из крови. Я даже не понимаю, хочу ли в туалет, ко мне присоединили катетер. Ублюдки. Ни черта не чувствую.
— Я слышу в твоем голосе сарказм, а не благодарность, Фейт.
— Я Кайлин! — дёрнула рукой, и иглу капельницы вырвало из руки, забрызгав чистую простынь. — Чем вы меня пичкаете?
— Витамины. Твой организм сильно истощен, и полное восстановление займёт месяцы. Постоянные значительные трансформации вредны, — участливо заметил Ихтар и нажал на кнопку вызова врача.
Подоспевшая медсестра принесла новый пухлый пакет с медикаментами.
— Я не хочу, — прижала всё ещё кровоточащую руку к груди.
Ихтар сделал девушке знак и она вышла из палаты, оставив у меня в ногах свежие салфетки и пластыри.
— Значит, так… — он сделал над собой усилие, чтобы оставаться вежливым. — Кайлин, я не желаю тебе зла.
Он снял пиджак и принялся закатывать рукава своей белоснежной рубашки. Взял салфетки и протянул мне раскрытую ладонь.
— Позволь? Тут нет камер. В стенах больницы моей семьи нет места шоу.
— Тогда зачем, вы притащили меня сюда? Ради чего?
Он больно схватил меня за запястье и оторвал мою руку от груди. Салфетка тут же напиталась кровью, а Ихтар слишком долго гладил мою бледную кожу, которая под светом больничных ламп, казалась даже бледнее его. Он осторожно наклеил пластырь и заглянул мне в глаза.
Слепота! Я зажмурилась быстро перестраивая своё зрение, чтобы не попасть под тлетворное влияние Арф’Хейла, но не смогла. Удивленно хлопала ресницами, всё ещё видя перед собой древнего и больничную палату.
— Что вы со мной сделали?
— Какой-то время ты не сможешь меня облик. Это не навсегда, лишь на время твоего восстановления.
Подцепила прядь свои волос и поднесла к глазам. Черная. Нет, нет, нет.
— Так нельзя! Только Ему можно видеть меня такой! Это его безликая, я его безликая!
Кричала на Ихтара, размазывая по щекам слёзы.
— Ему? Ты говоришь о Налтаре? Он знал, кто ты такая на самом деле?
Насторожено спросил древний.
Налтар знал, что я Валай Клао, но вряд ли мне стоит говорит об этом вслух. Как бы я не злилась на Лорда Реонвана, но это поставит и его под удар.
— Налтар не знал об этом.
Я не лгала. Такой он меня никогда не видел и не увидит. Эта девушка принадлежит Рилтару.
— О ком тогда речь? — не терял интереса кузен Налтара.
— Ни о ком. Мало ли, что несёт эта безумная?
Он лишь хмыкнул и заботливо поправил меня одеяло, явно не собираясь уходить.
— Что будет с Джетом?
— Сложно сказать, — уклончиво ответил Ихтар. — Полиция все ещё ведёт допросы всех нынешних и бывших участников отборов, восстанавливают и анализируют события. Вспоминают, как вели себя твои персонажи, выглядели ли ты угнетённой. Это громкое дело, Ли.
— Я не была угнетённой!
— Но ты сбежала от Джета в конечном счете, — подловил меня древний. — Все знают эту историю.
— Я не от брата сбежала. Я…
Что сказать? Мне сделали больно, я страдала. Да, это Джет придумал мне роль, но он не заставлял влюбляться в Налтара и не заставлял спать с ним.
— В любом случае, — Лорд Теанван расценил мою заминку по-своему. — Будет суд присяжных. Джету предоставят адвоката. А там посмотрим: пожизненное, казнь, каторжные работы. Тут надо смотреть преступления за все годы. Джет рецидивист со стажем.
— Казнь? Присяжные? — я готова была рвать на себе волосы от ужаса. Присяжными могли стать только официальные граждане империи, имеющие особый статус и твёрдое финансовое положение, а все они смотрят телек, они не голодали, для них Джет — сволочь и мразь, похищающая младенцев из колыбели.
— Все в рамках закона, — невинно улыбался Ихтар.
— Послушайте… господин Теанван, — слова давались с другом, я буквально давилась ими. — Мой брат… Он далеко не ангел, но не заслужил такого суда. Умоляю, дайте шанс спасти его!
— Я подумаю, — он мерзко облизал губы и оценивающе окинул меня взглядом. — На что ты готова пойти ради его спасения?
На что угодно, ответила бы я, если бы мне не было так страшно и гадко, но Ихтар не ждал моего ответа. Его рука легла мне на шею, большой палец погладил дрожащие вены, а потом ладонь опустилась ниже, к завязкам на больничной робе. И без того хлипкий узел легко распустился.
Не дышала. Не двигалась.
— Разденься, — мягко сказал Ихтар, не прибегая к магии Арф’Хейлов.
Посмотрела на открытую дверь в палату, мечтая, чтобы кто-то пришёл и спас меня.
Древний проследил за моим взглядом и с пониманием предложил:
— Смущает? Я закрою.
Щелчок замка отсёк от меня весь оставшийся мир и надежду.
Дрожа от ужаса и невыплаканных слёз, я стянула сначала один рукав, потом второй.
— Убери волосы. Мешает.
Откинула их назад, не в силах заглянуть в глаза Арф’Хейлу от стыда и унижения.
— Скажи мне, Ли, если я попрошу тебя о большем ради Джета. Скажем, отдаться мне прямо здесь на этой койке. Ты сделаешь?
Молчала. Разве, ему не очевиден мой ответ?
— Говори!
Кивнула, перебаривая отвращение уже к самой себе, а не к Ихтару.
— Говори вслух! Скажи.
— Да.
— Полностью. Скажи, я бы переспала с Ихтаром Теанваном, чтобы спасти Джета Лоулесса.
Повторила слово в слово, умоляя небо, чтобы все это так и осталось в сослагательном наклонении, чтобы древний не посмел воспользоваться моим положением.
— Видишь, что он сделал с тобой, Ли. Суда ещё не было. Лоулесс просто находится под следствием, и тебе ли не знать, как газетчики раздувают новости, придумывая сенсации, как та, о якобы твоих настоящих родителях. Твоя слепая покорность ничем не отличается от покорности тех Валай Клао, кого выпустили из заточения. Это так просто, Ли, плыть по течению, качнуться по ветру, не выбирать, согласиться, чтобы выбирали за тебя. Еда, внешность, пара. Что в тебе настоящего? Где кончается образ, созданный Джетом, а начинаешься ты?