- Не смей меня трогать! - мрачно предупредил Георгий. В этот момент Аня пробежала мимо них, хлопая задниками тапочек. Костя, сосредоточенный на наставнике, пропустил этот момент, за что был немедленно наказан - его рвануло, швырнуло на пол и потащило в сторону кухни. Денисов проехал на спине метра два, остановился рядом с дверью ванной и, глядя в потолок, свирепо сказал:
- Мне начинает это надоедать!
- А ты не зевай! - Георгий хохотнул без всякого сочувствия. - Приноравливайся к своему флинту, наблюдай за ним... иначе я представляю себе твои перемещения по улице!
- Я не хочу идти на улицу, - мрачно объявил Костя, поднимаясь.
- Опаздываю, опаздываю!.. - Лемешева снова пробежала мимо него - на сей раз в спальню. Костя поспешно ринулся следом и остановился на пороге, глядя, как Аня роется в груде одежды на стуле.
- Сейчас опять наденет на себя какое-нибудь отвратительное тряпье! - буркнул он. - Откуда такое невероятное отсутствие вкуса?! Она одевается, как пожилой дворник! Я, конечно, понимаю, что в ее фигуре особо подчеркивать нечего... там и фигуры-то нет, но, по крайней мере, у девчонки отличная грудь, ей нужно этим пользоваться! И господи боже, кто учил это чудо красить глаза? Она их не красит, она их закрашивает!
- Ну так скажи ей об этом, - Георгий сделал в сторону суетящейся персоны приглашающий жест, и Костя посмотрел на него иронически.
- Толку-то?!
- Мы говорим им о том, что лучше... - голос наставника стал осенним. - По крайней мере, что лучше на наш взгляд. Мы говорим им... порой с утра до вечера, твердим одно и то же... и иногда они слышат нас. Большую часть решений люди принимают самостоятельно, но когда духовная связь между хранителем и его флинтом становится настоящей, крепкой, некоторые решения, соображения могут принадлежать и ему. Внезапная мысль, внутренний голос, интуиция... вот как в том мире называется наша работа. И это очень тяжелый труд, сам увидишь. Хочешь внести в ее жизнь яркие краски, хочешь помочь ей измениться - вперед, работай! Если ты будешь хотеть этого на самом деле, рано или поздно она тебя услышит. Если ты будешь достаточно настойчив, она не только услышит то, что ей следует сделать, но и решится на это. Посмотри на нее, - Георгий вздохнул. - Я плохо ее знаю, но мне кажется, твоя персона редко на что-то решается.
- Скорее никогда!
- Прекрасный вызов для сильного и упрямого хранителя, - Георгий ободряюще кивнул Денисову. - Но не забывай одного - твой флинт - это индивидуальность, отдельный человек. Флинт может быть невероятно бестолковым, но все же его следует уважать, хоть немного. Можно пытаться переделать его для его блага, но не следует пытаться переделать его в угоду своим вкусам. Флинты - не куклы. Их нельзя использовать!.. Итак, - голос Георгия резко изменился, став беспечно-веселым, - к зеркалу, мой юный ученик!
Костя повернулся и настороженно посмотрел на зеркальный прямоугольник, висевший на стене напротив вешалки, потом пожал плечами.
- Зачем?
- Что? - Георгий подался вперед, изумленно заглянув ему в лицо. - Поверить не могу, ты здесь почти сутки и ни разу не глянул ни в одно зеркало?!
- Для чего? Чтобы окончательно осознать свое...
- Так, иди сюда! - наставник схватил его за плечо и подтолкнул к зеркалу. Костя уперся.
- Я не хочу!
- Иди! - Георгий толкнул его с такой силой, что Костя, едва удержав равновесие, оказался прямо напротив зеркала, на мгновение едва не сдержавшись, чтобы не закрыть лицо руками. Зачем ему смотреть на пустоту? Зачем...
Но в зеркале не было пустоты. В зеркале был он, Константин Денисов, с непривычно испуганным и растерянным выражением лица. Все то же отражение, что он видел в зеркалах каждый день по многу раз. Разве что загар сошел с кожи, да уверенности в глазах не было. А так - все по-прежнему. Крепкое тренированное тело, взъерошенные волосы с легкой благородной проседью, короткий шрам на костяшке правой руки, небольшое родимое пятно на левом предплечье. Костя прикоснулся к своей щеке, и отражение в ответ сделало то же самое, озадаченно гримасничая.
- Как я могу отражаться в зеркале? - он протянул было руку к серебристой поверхности, но тут же отдернул ее. - Ведь я умер!
- Зеркала нельзя обмануть, - сказало отраженное лицо Георгия, выплывая из-за его плеча. - Зеркала всегда все видят, и им неважно, дух ты или состоишь из плоти и крови. Важно то, что ты в них смотришь. Другое дело, что они не всем показывают то, что они видят. Живые не увидят наших отражений. Так же, как и мы не можем видеть их отражений. Судя по выражению твоей физиономии, ты не заметил, что твой флинт не отражается в зеркале.
- Я не ходил за ней по пятам! - огрызнулся Костя и наклонился к зеркалу, приглаживая волосы. - Сюрприз за сюрпризом!
- Старайся не смотреть в зеркало, когда в него смотрится она. Конечно, - Георгий небрежно махнул рукой, - я сомневаюсь, что тебе когда-нибудь удастся установить настолько прочную связь с ней... но если вдруг каким-то чудом это произойдет, избегай подходить к зеркалу в такие моменты. Если ваши взгляды в зеркале пересекутся, зеркало это может запутать... пусть и на мгновение, но вместо своего лица флинт может увидеть твое. Сам понимаешь, его психику это не улучшит.
- Так вот в чем суть крещенских гаданий?! - Костя, не сдержавшись, засмеялся. - А это жестоко, Жора! Девчушка узреет мое прекрасное лицо, но ей так и не суждено будет выйти за меня замуж!
- К величайшему для нее счастью, я думаю, - Георгий дернул его, заставив выпрямиться. - Вначале возраст. Учти, он выбирается один раз - и его нельзя изменить до тех пор, пока не получишь следующего флинта. Так что советую подумать хорошенько.
- Возраст?
- На сколько лет ты хочешь выглядеть? Некоторые выбирают себе и детский возраст, так что если ты увидишь на улице хранителей-детишек, пусть тебя это не путает. Детей среди хранителей не бывает, до восемнадцати лет в хранители не назначают.
- А что же происходит...
- Мало времени!
- Меня моя внешность вполне устраивает! - самодовольно заявил Денисов. - Или предлагаешь что-то улучшить?
- Нельзя ничего улучшить. Или изменить. Можно лишь выбрать возраст. Ты не можешь стать голубоглазым блондином, если только в какой-то период своей жизни им не являлся. Ты не можешь обзавестись усами и бородой, если никогда их не носил. Устраняются лишь физические недостатки, которые могут помешать твоей работе или каким-нибудь образом вывести из душевного равновесия других хранителей. Но это происходит заранее, без твоего участия.
- То есть, если б я родился без руки или без носа... Об этих эстетических нормах говорил Захарыч? Не очень-то это справедливо, знаешь ли! А если б я при жизни просто был уродливым - это что ж, и после смерти мучайся?!
- Значит, ты предпочитаешь...
- А если б я при жизни был карликом?