Сидеть было мягко. На какой-то длинной траве, а не на ржавчине к моему удовольствию. Не знала название травы, но она невероятно пахла. Улыбнулась и медленно стала втирать ту смесь, что вылила из баночки. Очень хотелось верить, что это шампунь.
Так я откисала около часа, периодически намыливаясь и смывая. Что удивительно, чувствовала себя замечательно.
И силы пришли. Захотелось есть.
Через десять минут, я стояла перед зеркалом в темно-синем платье и, откровенно говоря, таращилась на свое отражение.
Еще бы! Я все больше менялась. Мои волосы потемнели, фигура еще больше округлилась. И еще, оказывается, маленькая принцесса вымахала в росте.
Конечно, выглядела я эффектно, но теперь у меня появилась проблема. Я все меньше походила на принцессу, от слова совсем.
Приблизилась и прикоснулась к отражению. Я видела себя. Те же глаза, губы, нос. Все менялось. С такими темпами через месяц в зеркале будет спортсменка двадцати восьми лет, которую будет невозможно принять за милую несовершеннолетнюю девочку.
Платье доставало мне до щиколоток. Выглядело убого. Да и грудь выпирала. Подросла. У меня всегда был второй размер, а учитывая, что девочка с первым, это четко бросалось в глаза.
Медленно подошла к окну и посмотрела, наблюдая за дворовыми людьми, убирающими снег. Так много, и все что-то делали, напоминая муравьев у муравейника. Кто чем занимался: бегали с кастрюлями, чинили постройки, подметали двор, складывали дрова.
Ладно, выхода не было. Не здесь же сидеть. И очень хотела позавтракать.
Вышла и направилась по коридору, отмечая слуг, убирающих весь дом. Спустилась по лестнице, остановилась, замечая шаги.
Оберон. Он шел с невысоким упитанным мужчиной, разговаривая о границах, обещая поехать и проверить лично каждую. Увидев меня, он в ту же секунду замолчал, всматриваясь в мое лицо.
В какой-то момент, мне показалось, что он что-то скажет принцессе, с последней встречи выросшей на несколько лет.
– Принцесса Валивия, – как-то хрипло выдал он.
– Король Оберон, – сказала в тон, кивая ему.
– Вы завтракали?
Опять выкает. Может, нельзя по-простому? Тогда придется подстраиваться.
– Ммм… нет.
– Тогда…
– А вы? Может, составите мне компанию? – осмелилась и, отмечая в его глазах вспыхнувший огонек, улыбнулась.
Он на мгновение растерялся, но тут же справился с эмоциями. Повернувшись к помощнику, стоявшему почему-то с открытым ртом, выдал:
– Артур, можешь идти.
– Но вы же хотели…
– Ступай!
Пожав плечами, мужчина направился к выходу. Остались король и я. Мужчина смотрел некоторое время, а потом выдал:
– Пройдемте.
Кивнула и направилась к нему. Дожидаясь, мужчина вытянул ровно руку, принимая забавную позу. Приблизившись, не растерялась и перехватила, захватывая и слегка сгибая в локте, прижимая к себе. В следующее мгновение он посмотрел на мою руку и мое лучезарное лицо, а потом показал в сторону столовой.
Там работали женщины, но завидев нас, они похватали свои ведра с тряпками и убежали. Но надолго нас не оставили. Спустя минуту в столовую вошла вездеуспевающая экономка с девушками, в руках которых были подносы.
Нас рассадили за разные стороны. И это создавало ощущение большого расстояния, что вот совсем не радовало. Надеялась, что не меня одну.
Завтрак оказался невероятно вкусным, но окружающая атмосфера убивала. Хотелось разрушить ее.
– Мне можно сегодня заглянуть к собакам?
– Да, конечно. Но помните про мои слова. Вы должны выбрать.
– Конечно.
– Кстати, ваш отец… уехал, – король произнес с каким-то недовольством.
– Понятно… – уже недружелюбно сказала.
– У него возникли срочные дела.
Еще бы. Сбежал.
И тут вспомнила про сон. Почему он приснился? Может, Рубер заходил и шептал на ухо? Его голос четко помнила. Или через магию в сон послал свои мысли? В этом мире все возможно.
– Но если вы желаете вернуться, я пойму, – сухо выдал он.
Поймет он… Как-нибудь обойдемся без понимая, так как никуда не собиралась.
– Спасибо, но не желаю, – сказала и перевела тему: – Мне посоветовали искупаться в озере. Мой король не желает прогуляться?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Дадирия?
– Да, она.
– Думаю, вместе нам… не стоит ходить.
– Почему?
– Чтобы не допустить… ошибок.
Он меня заинтриговал. Каких ошибок? Список ошибок бы узнать. Я бы не отказалась от некоторых…
Завтрак заканчивался, а мне не хотелось, чтобы король уходил. Что поделать, уж очень нравилось с ним общаться.
– Оберон, можно мне пойти с вами? Я здесь никого не знаю…
– Боюсь, вам будет скучно. Насколько осведомлен, вас воспитывали лучшие учителя, учили следить за домой, слугами, вести учет.
Ндаааа. Как раз этого я не могу. Не хотелось позориться и говорить, что это не так. И что значит «следить»?! Гонять их прутиком?
– Понятно, – понимающе вздохнула.
– Еще у нас есть библиотека. Ночь снежных даров богини можно провести там… у камина, если пожелаете.
– А король и королева всегда на «ты»? – не удержалась от вопроса.
– Нет, в семьях… если в отношениях заложены чувства, то обращаются менее официально. И, конечно, по обстановке…
– Хорошо. Поняла.
– Замечу, в библиотеке много книг. Я знаю, что ты любишь читать.
Читать? Конечно, меня же не корми, только бы дай почитать. Я ведь только и делала в своем мире, что с немецкими овчарками по лесу за убийцами бегала, в перерывах книгами зачитываясь. А на интересных моментах в сюжете, все дружненько ждали, когда я дочитаю.
Да там хоть бы спать ночью давали! Вечно дергают, как только ляжешь.
– В ночь снежных даров богини? Это что за праздник?
– В эту ночь богиня благословляет нас на новые подвиги, дарует превосходный урожай.
– Получается, у вас есть Рождество?
– Рождество? У нас такого праздника нет.
– Ммм… А какие традиции соблюдаете в этот праздник?
– Ну… – он посмотрел на меня, сдерживая вопрос, и выдал: – На поляне в лесу выбирают самое огромное дерево и приносят богине жертвы.
Сглотнула… Жертвы? Какие?
– Кого?
– Скот.
– И все?
– Сейчас все. Но раньше… накрывали на стол, наряжались и пели песни.
– А подарки друг другу?
– Если есть желание, можно и так.
– А если мы вернем эту традицию? – с улыбкой поинтересовалась. Для меня это Новый год или Рождество, а у них пусть будет ночь снежных даров богини. Главное, чтобы праздник остался. Как без него?
– Если хочешь…
– Хочу. Я хочу елку, подарки…
Мужчина нахмурился.
– Елку?
– Ну, жертвы богине будем собирать под огромной елью в лесу как всегда, а вот чтобы и здесь чувствовался праздник, можно поставить дома елку. Нарядим и… подарки под нее. Дети будут в восторге!
– Детей у нас мало.
– Стараться нужно и с детьми, а не только на охоте, – незамедлительно кинула идею. Хотя раньше подобное предложение вызывало у меня страх и нешуточные хлопоты.
Мужчина ухмыльнулся и призадумался на некоторое время.
– Деревьев полно на улице. Зачем тащить в замок?
– Но это ведь новогодняя традиция. Почему бы нет?
– Странная ты, – произнес он, от удивления забывая про «вы» и поднялся. – Но если хочешь, можешь так сделать.
– А никто не будет против?
– Ты королева, – напомнил Оберон и, кивнув, направился к выходу. Я же улыбалась, радуясь, что так все получилось.
***
Стояла у амбара, желая увидеть своих собачек. Не слышала их совсем. Нахмурилась и вошла внутрь, двигаясь к тому месту, где впервые их увидела.
Но там их не оказалось.
Нашла собак у перекладины, где обезьянкой висела.
Скучали по мне….
Так тепло стало на душе.
Села на корточки и, достав из платка кусочки вяленого мяса, которые стащила из кухни, сказала:
– Hiar! Ко мне! – услышав мой голос, немецкие овчарки гавкнули и бросились ко мне. Омон облизнул языком лицо, а Альфа снесла с ног, заваливая на землю, начиная нюхать.