Зато целехонькая!
А я ведь раньше не понимала, почему моих собачек так побаивались в отделе. Теперь как никогда прочувствовала их страхи и волнения.
Подтянулась на руках и залезла наверх, радуясь, что смогла забраться. Поправила платье и довольно улыбнулась. Вот оно счастье для невесты этого мира – не быть съеденной и убитой!
Собачки громко лаяли. Да так, что уши заложило. Со стороны могло показаться, что кого-то рвут. Не сомневалась – жители через время уйдут, посчитав меня ужином.
– Zitz! – рявкнула, тут же обращаясь на русском: – Сидеть! Альфа! Омон!
Но мои приказы только больше их злили.
– И что не так? – пробубнила, не понимая, почему овчарки не слушают меня. Неужели забыли?
А если… это их души не помнят? Так же как и я, когда очнулась в склепе.
Тогда нужно знакомиться заново.
Повертелась, покрутилась, сожалея, что нет ничего вкусненького. Себя не брала в расчет. Подавятся.
Вновь глянула на Альфу. Она злилась, но ей уже надоело. Красивая девочка посматривала в тут сторону, где я их нашла. Вероятно, там припасы.
– А ты вот никогда такой злой не была! – обиженно заявила ей. – Всегда добрая и заботливая со своей хозяйкой! Вот чего рычишь? Я так надеялась на встречу, так верила, а ты… набросилась на меня! Как же так?!
Омон гавкнул на мое замечание.
– А ты погнался, словно я особо опасный преступник. Свою хозяйку нужно помнить сердцем! Понятно? И это с вами я смотрела сериал «Комиссар Рекс»? Столько часов убито зря! – отмечая, как они прислушиваются к моему голосу, продолжила: – А знаешь, почему я тебе дала такую кличку? Когда твой прежний хозяин умер, ты скулил от печали, ни на кого не реагировал. И тут пришла я с пакетиком хот-догов с двойными сосисками. Ты сразу повел носом, но отвернулся. Я помахала пакетом и стала звать по старому имени, но ты словно забыл его. После нескольких неудачных попыток я начала перечислять все, что знала, и ты… откликнулся на Омона. И еще у тебя столько наград. Одна за…
Не знаю, сколько часов я так разговаривала. Собаки уже лежали, чуть ли не засыпая под мой монотонный голос, иногда помахивая хвостом. Засыпали.
– Замечу, что вы бы могли и отпустить меня. Знаете, как неудобно в свадебном платье тут висеть? Оно отвратительное. И руки уже болят, – посмотрела на каждую и перешла к главному: – Если я слезу, вы же не наброситесь на меня?
Овчарки только смотрели, никаких знаков не подавали. Такие смирные и родные. Появилось немедленное желание слезть.
Долго ведь не смогу тут куковать.
А если упаду, так еще и инвалидом буду. Не хотелось.
Интересно, который час?
Новолуние наступило? Очень бы хотелось знать.
Спустилась и застыла на месте, когда собаки настороженно застыли на месте, приготавливаясь к прыжку. Не двигалась, понимая, что только ухудшу ситуацию, призывая их к инстинктам. К тому же расстояние слишком маленькое, бесполезно дергаться.
Первой подошла Альфа. Сказать, что я боялась, это ничего не сказать. Сердце стучало в бешеном темпе, внутренние органы сжались в несколько раз. Но тем не менее я демонстрировала уверенность. Нельзя проявлять свой страх перед животными. Нюхала девочка меня долго, что напрягало. Следом присоединился Омон, тщательно исследуя одежду. Через пять минут он разлегся у моих ног.
Понравилась. Или признал.
Уже обдумывала, как уйти, когда Альфа вильнула хвостом и побежала. За ней бросился за ней.
Предположила, что они проголодались.
Кстати, и я. Очень голодная. Но это так… вспомнила между прочим.
Глянула в ту сторону, откуда пришла. Хотелось оценить обстановку.
Но идти оказалось небольшой проблемой. Ноги онемели, будто забыли, какая их главная функция. Повторила попытку лишь после того, как ток прошел. Медленно, но я передвигалась. Уже повернулась к помещению, где находились немецкие овчарки, когда услышала свирепые рычания зверей и людей.
Медведи?
Вновь прислушалась.
Да, несомненно. Я не ошиблась. Где-то там…
Бросила взгляд на собак, грызущих что-то съедобное в вязаной сумке, и медленно направилась к двери. Выходить не боялась, но все же осматривалась. Рычания были где-то там с центральной стороны входа. Нахмурилась и, открыв тяжелые двери, вышла из амбара, осторожно начиная движение.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Что странно, никого не видела. Абсолютно. Будто все испарились, исчезли из замка. Правда, колдовство исключала. Подняла голову и посмотрела на темное небо. На черно-синем небосводе появился чуть проявляющийся силуэт новой луны. Не четкий.
Поспешила. Почти бегом двигалась по каменной дорожке, освещенной факелами. Она выходила на мост, исчезая в лесу. Именно там кричали. Только непонятно, почему весь замок пропадал там.
Обряд? Свадьба? Но ведь я здесь.
Какой еще ритуал, когда невесты нет?
Услышав дикий рев зверя, поняла, что это Оберон. Не сомневалась, всем телом почувствовала. От восторга визгнула и рванула со всех ног на рык. Но когда нашла поляну, ужаснулась.
Не ожидала я такого увидеть. Картина, разворачивающаяся на моих глазах, приводила в содрогание. Как и говорил Гай, медведи рвали людей. Тех людей, что защищали лжекороля и девушку в белом платье, находящихся в центре овальных камней, выложенных в форму треугольника.
Прошла вперед, чтобы рассмотреть лженевесту. Когда увидела Люсия, даже не удивилась. Она кричала, вцепившись в Гая, умоляя пощадить их.
Медведь ринулся на короля. Понимая, что он сейчас разорвет его, бросилась с криком:
– Оберон! Оберон!
Места не было, и все толкались. В какой-то момент не удержалась и упала в кровавый снег. Холода не почувствовала, только злость. Ярость бурлила во мне, вместе со страхом. Поднялась, в какой-то момент осознав, что все притихли. И действительно, все смотрели на меня. Медведи, люди, а главное – огромный медведь. Он рыкнул, чего-то ожидая.
Объяснений?
– Новая луна вот-вот взойдет. Еще не поздно… – обратилась к нему.
Было страшно, учитывая, что этот свирепый зверь когда-то рвал мое тело. Но я заставляла себя, медленно приближаясь к нему. Осторожно, не желая напугать, протянула руку и дотронулась до его лапы.
– Я принцесса цветущих лугов согласна взять тебя мужья. Я…
– Постой! – услышала скрипучий голос старика, лежащего у алтаря. Его одежда представляла лохмотья, на груди виднелась свежая рана. Медведь постарался. Ему тяжело было говорить, но на последних силах он прохрипел: – Не смей!
– Настоящий король должен править этим замком. Оберон, не Гай. Эти земли никогда вам не принадлежали. Это земли оборотней.
– Еще немного и… – старик с надеждой посмотрел на луну.
Она начала проявляться.
С силой ухватила медведя за руку и призвала:
–Черное сердце дрогнет, когда его окутает нежность и любовь. Это произошло уже давно. Принцесса с чистым сердцем обещала исполнить клятву и выполнила ее. Она пожертвовала собой ради тебя, ради них и… меня.
Смотрела в глаза зверя, с нетерпением ожидая ответа. Как и все. И тут огромный медведь выдал громоподобное рычание и поднялся на задние лапы. Не успела опомниться, как черная лапа с когтями обожгла плечо. Я закричала, понимая, что боль окутывает сознание, погружая в темноту. Последнее, что слышала, завывание зверя и рычание немецких овчарок.
Глава 16
Неприятный запах полыни ударил в нос, вызывая отвращение. Открыла глаза и уставилась в потолок.
Старый с пятнами в моей комнате. Точнее в спальне принцессы.
Я живая?
Не умерла?
Чудо.
Стала вспоминать, но вдруг ужаснулась, что жуткая ночь мне лишь приснилась, и ничего не было. Возможно ли? Ведь по сну получалось, что оборотни вернули себе облик и контроль над зверем, а вот я… умерла.
Или все же нет? Я ведь в спальне принцессы…
А если приснилось, и сегодня день новолуния, где меня сожгут? Стало не по себе.
Хотела присесть, когда услышала:
– Отдыхай, деточка. Еще нужно поспать.