Боже… черт, действительно обнаженной…
Ладно, пора прекратить думать об этом.
Сосредоточившись на хромоте женщины, он заметил ее очевидность и гадал, навредила ли она себе в поспешном выходе из бассейна и последующем одевании.
Он видел ее в неистовстве и раньше. Но только раз.
Той ночью, когда они спасли ее от симпата.
Он убил ублюдка. Выстрелил ее похитителю в голову, завалив его. Затем они с Дариусом устроили ее в карете и повезли в семейный дом. Они планировали вернуть ее им. Вернуть ее родственникам. Тем, кто по всем правилам должен был помочь ей вылечиться.
Но когда они подъехали к величественному особняку, девушка выпрыгнула из кареты, хотя лошади все еще шли быстрым шагом. Он никогда не забудет, как она в белой ночной сорочке мчалась по полю, бежала, будто ее преследовали, хотя с ее похитителем было все кончено.
Она знала, что беременна. И поэтому убежала.
Тогда она тоже хромала.
То была ее единственная попытка сбежать. Ну, если не считать предпринятую после родов, ту, что принесла результат.
Боже… он так нервничал, находясь рядом с ней, пока они жили у Дариуса. У него совсем не было опыта общения с благородными женщинами: да, он рос в их окружении, пока жил с матерью, но он тогда был ребенком, претрансом. Как только он прошел через свой переход, его выдернули из дома и бросили в яму тренировочного лагеря Бладлеттера под названием «тони или плыви» – где он был слишком занят попытками выжить, и на заботы о шлюхах времени не оставалось.
Тогда он еще ни разу не встречался с Велси лично. Данное ей обещание было обязательством, устроенным его матерью, когда ему исполнилось двадцать пять, а она еще даже не родилась…
Дернувшись, он зашипел, и Манелло оторвался от иглы с нитью.
– Прости. Хочешь больше лидокаина?[3]
– Я в норме.
Капюшон Ноу-Уан резко сдвинулся, когда она обернулась. Через секунду она вернулась к уборке.
Может, это алкоголь ударил в голову, но Тор вдруг плюнул на правила. Он позволил себе в открытую пялиться на женщину, пока хороший доктор заканчивал работать с ладонью.
– Знаешь, мне придется дать тебе костыль, – пробормотал Манелло.
– Если вы скажете мне, что вам нужно, – тихо произнесла Ноу-Уан, – я принесу.
– Идеально. Иди в комнату с аппаратурой в конце тренажерки. В кабинете физиотерапии ты найдешь…
Когда парень снабдил ее инструкциями, Ноу-Уан кивнула и ее капюшон качнулся. Почему-то Тор попытался представить ее лицо, но образ получился туманным. Он уже несколько веков не видел ее должным образом… тот краткий миг не считается, потому что это произошло на расстоянии. А когда она открылась ему с Хекс перед церемонией, он был слишком потрясен, чтобы уделить этому полное внимание.
Но она была блондинкой, это он знал. И всегда предпочитала тени… или, по крайней мере, так было в лачуге Дариуса. Тогда Ноу-Уан тоже не хотела, чтобы на нее смотрели.
– Окей, с этой все, – сказал Манелло, осматривая свою работу. – Давай обернем ее и перейдем к другой.
Ноу-Уан вернулась как раз в тот момент, когда хирург заправлял конец бинта.
– Можешь смотреть, если хочешь.
Тор нахмурился, но затем понял, что Манелло обращается к Ноу-Уан. Женщина колебалась, и если бы капюшон мог отображать выражение ее лица, Тор сказал бы, что она волнуется.
– Просто предупреждаю. – Манелло опустился вниз. – Здесь рана хуже, чем на руке… но ладонь важнее, потому что ею он сражается.
Ноу-Уан не решалась, и Тор пожал плечами.
– Можешь смотреть сколько угодно, если твой желудок выдержит.
Она подошла и встала позади доктора, сунув руки в рукава своей мантии, тем самым напоминая религиозную статую. Только она была очень даже жива: когда он вздрогнул от иголки с анестетиком, она, казалось, глубже спряталась под капюшоном.
Словно его боль была ей небезразлична.
Тор отвел взгляд, пока Мэнни работал над ступней.
– Итак, все готово, – сказал Манелло спустя несколько минут. – И пока ты не спросил, я отвечу «да, возможно». Учитывая, как быстро вы излечиваетесь, ты будешь в порядке к завтрашней ночи. Бога ради, вы как машины… получили вмятину, заехали в автосервис, а затем – снова на дороге. У людей на выздоровление уходит гораздо больше времени.
Ну да, конечно. Тор не хотел уподобляться «Додж Рэм».[4] Истощение, которое он волочил за собой, означало, что ему нужно кормиться… и эти относительно незначительные раны затянутся не сразу.
Если не считать тот раз с Селеной, он не брал вену с тех самых пор, как…
Неа. Не думать об этом. Незачем открывать ту дверь.
– На эту ногу не наступать, – наказал хирург, стягивая перчатки. – По крайней мере, до рассвета. И не плавать.
– Без проблем. – Особенно про последнее. Увидев то, что плавало посреди чертова бассейна, он, возможно, больше никогда не войдет в него. Ни в этот, ни в любой другой.
Единственное, что не дало ситуации превратиться в полный кошмар, это отсутствие сексуальной реакции с его стороны. Да, он был поражен, но это не значило, что он хочет… ну, знаете, трахнуть ее.
– Один вопрос, – сказал доктор, встав и протянув руку.
Тор ухватился за ладонь и был немного удивлен, когда твердо встал на ноги.
– Какой?
– Как это произошло?
Тор взглянул на Ноу-Уан… которая отвернулась так быстро, что всем телом развернулась в противоположном направлении.
– Бутылка выскользнула из руки, – пробормотал Тор.
– А, ну… бывает. – Тон «ну да, конечно» предполагал, что парень ни йоту не верил в эту чушь. – Звони, если понадоблюсь. Я в клинике до конца ночи.
– Спасибо, приятель.
– Ага.
А затем… они с Ноу-Уан остались наедине.
[1] Митте-доджен – беременная доджен, по словам Уорд.
[2] U2(произносится «Ю Ту») - рок-группа изДублина,Ирландия. Сформированная в1976 году,U2, начиная с середины 80-х, является одной из самых популярных и успешных групп в мире. Было продано около 140 миллионов копий альбомов группы.
[3] Лидокаин – лекарственное средство, обладает местноанестезирующим действием.
[4] Dodge Ram – полноразмерный пикап, выпускаемый автоконцерном Chrysler.
Глава 11
Наблюдая, как уходит целитель, Ноу-Уан поняла, что хочет отойти от Тормента. Казалось, что в отсутствие других людей он вдруг стал ближе. И гораздо крупнее.