— Когда ты в последний раз ела домашнюю еду?
— Даже не помню. В последний раз я готовила, когда сосед принес мне свежие морепродукты.
— Какой сосед?
— Роджер.
— Роджер.
— Да. Он переехал в тот синий дом. Помнишь, который пустовал прошлым летом?
— Ну надо же… — Он сердито уставился на меня. — Что еще он тебе приносит?
— Иногда кофе.
— Дай угадаю. Он холостяк?
— Разведен, но он просто друг. Он помогал мне. Даже собрал кроватку.
— Ну да. Конечно. Амелия, без скрытых мотивов мужчины такого не делают.
— Мужчины не все одинаковы.
— Но и не у всех женщин внешность, как у тебя. Поверь, этот тип ждет подходящего момента. Просто помни об этом и будь начеку.
Разгорячившись от комплимента, я откашлялась.
— Неважно, какими мотивами он руководствуется. Ясно же, что я не в том состоянии, чтобы встречаться с мужчиной. У меня нет времени даже на душ.
— Нельзя пускать в дом посторонних людей. Ты сейчас в очень уязвимом положении. И он это знает.
— Ну, я отчаянно нуждалась в помощи и поэтому…
— Ты должна была позвонить мне.
— Зачем? Ты был в Нью-Йорке. А он живет рядом.
— Если бы ты попросила, я бы приехал.
— Я не хотела напрягать тебя, Джастин. Мне нужно справляться самой. — Отчасти его слова были приятны, но я все же была озадачена. — Просто тем летом ты предлагал, чтобы мы вообще избегали друг друга. — Мой голос стал горьким. — Так что прости, что когда мне нужна была помощь, я не подумала в первую очередь о тебе.
Его лицо помрачнело.
— Черт, Амелия. Ты серьезно? Снова решила поднять эту тему? Ты правда думаешь, что я искренне хотел тебя избегать? В ту ночь я был пьян, говорил и делал все возможное, чтобы удержать в штанах свой гребаный член. Я думал, что уже объяснил, что то предложение было ошибкой.
— Хорошо. Извини. — Я вытянула руки. — Я не хочу ругаться.
— Окей. — Он выдохнул и сменил тему. — В общем, я сказал Сальваторе, что могу время от времени играть у него, если он хочет. Но ничего не обещал в долгосрочной перспективе.
— Потому что не знаешь, на сколько останешься?
— Да.
— Ну, он наверное очень рад, что ты снова будешь играть у него — пусть и всего несколько раз.
— Да. Он был рад.
— Мне так хотелось бы посмотреть на твое выступление.
— Что тебе помешает?
— Я не могу взять в «Сэндис» Би. Она заплачет посреди песни. А если ее понадобится покормить? Получится очень неловко.
— Ну заплачет, и что? Людям придется смириться. А покормить ее можно в комнате для персонала. Тебе, черт возьми, нужно хоть иногда выбираться из дома.
— Я подумаю.
Он неожиданно встал и поставил кружку в раковину.
— У меня есть кое-какие дела. Сегодня я приготовлю ужин, так что на сырые овощи особо не налегай.
— Отлично.
***
Днем Би несколько часов поспала, что позволило мне заняться делами по дому и постирать. Джастин большую часть времени провел за работой у себя в кабинете.
Когда он спустился вниз, на ходу застегивая черную рубашку, было видно, он только что вышел из душа.
Он выглядел слишком хорошо, чтобы провести вечер дома.
— Ты сегодня играешь?
— Нет. Сегодня нет.
— Просто ты приоделся.
— Помнишь Тома из «Сэндис»?
— Старого ночного менеджера?
— Да. Хочу выпить с ним в «Лающем крабе». Поболтаем о музыке.
— Ясно.
— Не хочешь подняться и переодеться перед ужином?
— Мы же просто поедим здесь, разве нет?
— Да, но у тебя на кофте пятна молока. Я подумал, может, ты захочешь принять душ и переодеться.
Он был прав. Мне следовало лучше следить за своим внешним видом.
— С радостью.
Пока Джастин смотрел за Би, я помылась. Решив использовать шанс привести себя в порядок на полную, я надела платье, уложила волосы и подвела глаза. Я словно прихорашивалась к свиданию, и мне было необходимо выкинуть эти мысли из головы.
Я думала, что когда спущусь, то застану Джастина за готовкой, а Би в детском кресле. Но он покачивал ее на руках у окна. Он не заметил, что я наблюдала за ними.
— Я вернулась.
— О, привет. Она не захотела садиться в детское кресло и начала плакать, так что мы решили посмотреть на закат.
У меня сжалось сердце.
— Тебе нужно готовить, да?
— Да, но это не займет много времени.
Когда я забрала у него Би, она к моему удивлению возмущенно расплакалась. Поглаживая ее по спине, я сказала:
— Думаю, она не хочет уходить от тебя.
— Да ну. Это просто твое воображение.
— Правда? Хочешь проверить?
Я снова поднесла к нему Би. Джастин взял ее на руки, и она, конечно, затихла и во все глаза уставилась на него. Яблоко от яблони…
— Мое воображение, да?
Он улыбнулся малышке.
— Не знаю, почему я ей нравлюсь. Я же ничего такого не делал, только держал ее.
— Ребенку только это и нужно.
С немного сконфуженным видом он протянул ее мне.
— Возьми лучше ты.
У меня Би снова захныкала, поэтому я ушла с ней в гостиную, чтобы покормить, пока Джастин готовил ужин.
В дверь постучали.
— Ты кого-то ждешь? — крикнул Джастин с кухни.
— Нет. Откроешь? Я еще кормлю.
Я накинула на плечо плед, закрыв грудь и Би.
Входную дверь мне было не видно, но слышала я все прекрасно.
— Вы кто?
— Роджер. Сосед. А вы?
О черт.
— Джастин. Это мой дом.
— О, точно. Она говорила, что у нее есть сезонный сосед.
— Я могу вам помочь?
— А Амелия дома?
— Да, но она кормит ребенка.
— Я был на пристани, купил ей морепродуктов.
— Амелия! Тут Роджер. Принес тебе какой-то улов! — проорал Джастин.
Потрясающе.
Торопливо застегиваясь, я прокричала:
— Иду! — И выйдя к ним, как можно беззаботнее сказала: — Привет.
— Привет, Амелия. Извини, что помешал.
— Вовсе нет…
— Вообще мы собирались ужинать, — прервал меня Джастин.
Вид у Роджер стал слегка раздраженным.
— Вы надолго приехали, Джастин?
— На столько, на сколько понадобится.
— Амелия говорила, что ваша девушка играет Бродвее.
— Все верно.
— Крутяк.
— Крутяк? Что это еще за словечки?
— Роджер, не обращай на него внимания. Большое тебе спасибо за крабов.
— Крабы… какой интересный выбор, — насмешливо вставил Джастин.
— Ну, я пойду. Приятного ужина.
— Поговорим позже, — улыбнулась я.
— Всего хорошего, Амелия. Приятно было познакомиться, Джастин.
Джастин отсалютовал ему:
— Пока-пока!
Когда Джастин захлопнул за спиной Роджера дверь, я повернулась к нему.
— Ты вел себя как полный придурок.
— Да ладно. Я просто шутил.
— Тебе смешно, но здесь он мой единственный друг, а ты отпугиваешь его. Когда ты вернешься в Нью-Йорк, мне будет нужен хоть кто-то, с кем можно просто поговорить. Здесь довольно-таки одиноко.
— Тебе не нужен этот болван. Зачем он тебе сдался? Ты все равно живешь в Провиденсе.
Я закусила губу.
— Вообще… я собиралась кое о чем поговорить с тобой.
— О чем?
— Я собираюсь… на год взять отпуск. Меня выселили из квартиры, потому что владелец продал здание. Мне больше негде жить в городе, и не думаю, что в конце лета буду готова отдать Би в детский сад. Я хотела спросить, не будешь ли ты против, если я останусь здесь и на зиму.
— Конечно, не буду. Этот дом твой. Можно было даже не спрашивать.
— Хорошо. Теперь, когда я это проговорила, мне стало легче. Спасибо.
— Ужин готов. Положи ее, чтобы ты могла поесть.
Джастин налил нам обоим вина.
— О… Джастин, мне нельзя алкоголь.
— Черт. Я не подумал.
— Ну, говорят, бокал вина выпить можно, но я все равно сомневаюсь.
— Все нормально. Вино не пропадет.
Джастин приготовил рисовую запеканку. Мы съели половину, когда Би захныкала в своем кресле. Я начала подниматься, чтобы взять ее, но Джастин остановил меня.