О чем именно говорят студенты шепотом, было безумно интересно. Связано ли это с моими домыслами? Я не слишком общительна, чтобы со мной делились секретами, но все же кое у кого можно было спросить. Заодно отвлеку Кэйлу от переживаний, она наверняка должна была что-то слышать.
Кэйла предавалась унынию в комнате. Как оказалось, с занятий она сбежала и сейчас флегматично рассматривала потолок.
- Кэйла? - Позвала соседку. - Ты меня слышишь?
Она перевела на меня очень грустный, но вполне осмысленный взгляд.
- Да. Привет. Что-то случилось?
- Не знаю. Хотела у тебя спросить.
Кэйла нахмурилась.
- О чем?
-О странностях, творящихся вокруг.
- То есть? - Она даже приподнялась на локтях, заинтересовавшись.
- Знаешь, мне все не дает покоя твой рассказ о Брайане. О том, что он словно сам не свой был перед тем занятием. Что с ним, кстати, ты не знаешь?
- Говорят, его перевели на домашнее обучение.
- Ясно. А теперь вот Ральф. Ты говорила, на него это не похоже. И я делаю такие же выводы, исходя из того, что вижу.
- А что ты видишь?
- Ральф любит тебя. Это же очевидно.
Глаза Кэйлы снова очутились на мокром месте, но она глубоко вздохнула, быстро вытерла навернувшиеся слезы и даже как-то собралась, села в кровати.
- Да. Это совсем на него не похоже. Но я не понимаю, что ты хочешь этим сказать.
Я внимательно посмотрела на нее. А если я ошибаюсь? И Ральф на самом деле просто разлюбил Кэйлу. А все остальное я просто придумала?
Нет, слишком все подозрительно. Да и мысли других студентов, как оказалось, созвучны с моими. В конце концов, мне нужно с кем-то поговорить на эту тему.
- Сегодня на занятии один студент спросил профессора Макгроу, можно ли с помощью рун влиять на разум.
- Что, так и спросил? - Недоверчиво переспросила Кэйла.
- В числе прочего,- не стала я вдаваться в подробности,- но формулировка была именно такая.
- Бред,- уверенно сказала она,- он что, дурак?
- Вообще-то, один из лучших учеников на курсе.
Она в изумлении приподняла бровь, а я села рядом с ней и осторожно продолжила:
- Я тут прислушалась к разговорам в коридорах, многие говорят о странностях…
- Да,- умница Кэйла поняла меня сразу,- ходят разные слухи. Пускают их в основном те, кто хорошо знал Брайана и того парня, что хотел спрыгнуть с галереи. Говорят, их заставили, внушили им. Но я не особо к ним прислушиваюсь. Руны на такое не способны. Менталисты тоже так не умеют. Я знаю, мой кузен – менталист. Они могут покопаться в памяти, выудить что-нибудь из головы, но вложить туда – нет. Это редкий дар и все они состоят на учете. Даже если предположить, что кого-то из них не учли, что этот неизвестный менталист успешно скрывается среди нас и внушает что-то студентам, вмешательство обнаружили бы сразу. И нас, ну, не знаю,- она пожала плечами,- предупредили бы как-то, наверное. Это ведь очень серьезно. Да, и по какой причине могли не учесть ментального мага, если только дар слишком слаб. Тогда как бы он мог что-то кому-то внушить? Ерунда какая-то. Почему ты вообще об этом заговорила? Ты думаешь, что…ох,- глаза ее округлились, и в них вспыхнуло понимание,- ты думаешь, Ральфу могли что-то внушить,- закончила она почему-то шепотом. – Это бы объяснило перемены в его поведении, только это невозможно, я же говорю.
Надежда, едва вспыхнувшая в ее глазах, тут же погасла. Но она все равно начала размышлять в этом направлении, я видела.
- Ты же знаешь, что существует зелье, способное разговорить любого?
Кэйла кивнула.
- Ты ведь зельевар. Ты должна знать, что его пропитывают ментальной магией, и оно содержит в себе ментальные «крючки», выполняющие основную функцию. По сути, это ведь тоже влияние на разум.
Кэйла подозрительно прищурилась.
- Я-то знаю, хотя это проходят лишь на четвертом курсе. Но у меня родители зельевары. А вот откуда ты об этом знаешь? Разве рунистов этому учат?
- Вообще-то, нет. Но я очень надеюсь, что ты никому об этом не скажешь.
С минуту она смотрела на меня изучающе, словно видела в первый раз. И я подумала, что крупно просчиталась, затеяв этот разговор.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Не скажу,- наконец произнесла она,- если объяснишь, к чему ты клонишь.
- Что, если кто-то смог создать руну, способную внушить человеку что угодно? Если это кому-то удалось?
- И этот кто-то проводит эксперименты над студентами? Сомнительно.
- Я тоже так думала, но не много ли странностей происходит вокруг?
- Много,- подумав, Кэйла кивнула,- но как нанести такую руну? Это ведь не сделаешь незаметно.
- Гораздо проще, чем заставить выпить зелье. И это можно сделать незаметно. Ну, почти. Руна наносится на специальную пластину, достаточно приложить ее к телу, она отпечатывается на коже и активируется. Если нанести, скажем, на спину, сразу не заметишь, а увидеть можно только в зеркале. Но, думаю, если человек под внушением, он и внимания не обратит.
- То есть, ты все-таки думаешь, что влиять на разум с помощью рун можно? Интересно, что ответил на это профессор.
- Примерно то же, что и ты вначале. Я не исключаю такой возможности. Вообще-то ментальная магия в рунологии используется крайне редко, при создании родовых артефактов в основном, но гении рождались всегда. Возможно, это именно наш случай.
Я встала и принялась разбирать тетради, чтобы понять, что нужно приготовить к завтрашнему дню. Учебу никто не отменял. И на дне сумки обнаружила записку от Эйдана. Он указал время и сделал внизу приписку: "Постарайся, чтобы ничто тебя не задержало. Надеюсь на твое благоразумие." И вроде ничего такого, но я как наяву услышала его ехидный тон, и это мне совсем не понравилось. Что-то мне подсказывало, что он имел в виду обстоятельство с вполне конкретным именем.
- А как это можно проверить?
- Поискать на теле Ральфа руну. Если я права, она должна быть.
Я говорила, не отрываясь от записки и Кэйла, конечно, заинтересовалась.
- Что там? Послание от Рэймонда? – Она улыбнулась. - Ты ведь все еще встречаешься с ним?
- Да,- Я пыталась справиться со вспыхнувшей злостью, и не сразу поняла, что именно слетело с языка,- нет,- быстро исправилась, убирая записку.
Кэйла широко улыбалась, и взгляд ее говорил, что она мне ни капельки не поверила. Ну, хотя бы грустить перестала.
- Да,- повторила я,- это от него. Нет – мы не встречаемся. – Бесполезно. – Но он просит о встрече. Так что ты скажешь по поводу Ральфа?
- Не знаю,- вздохнула она,- с трудом верится во все это, слишком безумно звучит. Но в то, что он мог так хладнокровно порвать со мной, верится еще меньше. Так что стоит поискать на нем руну и понять, верна ли твоя теория или мне все-таки нужно пытаться его окончательно забыть.
- Хорошо. Давай так. Сегодня, как оказалось, я занята. Ты подумай, как это можно провернуть, а я пока в библиотеку. И тебе, кстати, тоже советую.
- А знаешь,- она вдруг загорелась энтузиазмом,- я, пожалуй, тоже погружусь в учебники. В конце концов, какова бы ни была причина нашего расставания, это не повод забрасывать учебу. Спасибо.
И решительно направилась в ванную.
- Всегда пожалуйста. И да, Кэйла,- она обернулась уже на пороге ванной,- я надеюсь, все это останется между нами.
- Ты полна загадок, Шевонн О’Грэди, но я никому ничего не скажу. А если ты окажешься права, сделаю все, что нужно, если тебе вдруг понадобится моя помощь. – А потом добавила тише. - Он, правда, мне очень дорог.
Я постаралась ободряюще улыбнуться.
- Умойся, Кэйла. И ни о чем не думай. Кроме учебников.
Соседка фыркнула, но улыбнулась, кивнула и скрылась за дверью.
А я быстро достала из-под кровати свой невидимый меч. Вдруг, Кэйла передумает и никуда не пойдет.
Глава 18
Я надеялась застать Эйдана в клубе, чтобы отдать руну, но его там не оказалось. Зато оказались недружелюбно настроенные соперники, которых я раз за разом побеждала на арене. Нет, они с самого начала не испытывали ко мне теплых чувств, но сейчас, проходя через тренировочный зал, примыкающий к арене, я ловила на себе откровенно враждебные взгляды.