Но, тем не менее, эти пятеро действительно дружили. Вместе выбирались в город, вместе проводили вечера, вместе собирались за столом в столовой.
Я в их компанию, понятное дело, не влилась, но, в общем-то, не особо и стремилась. С Кэйлой общалась, потому что мы жили в одной комнате и, хоть она была приятна и легка в общении, подругами мы все же не были.
Подруги сейчас успокаивали ее. Меган продолжала гладить по спине и шептать что-то на ухо. Элинор была мрачнее тучи. Она смотрела на страдающую Кэйлу, и словно боролась сама с собой.
- Что мне делать? – спросила Кэйла подруг.
- Во-первых, успокоиться,- твердо сказала Элинор,- что конкретно он сказал тебе?
Кэйла повторила все заново, и было видно, как больно ей произносить и вспоминать все это. Я же стояла у стола и с неодобрением наблюдала за этой картиной. Ей бы сейчас успокаивающего настоя. Меган будто мысли мои прочла.
- Пойдем ко мне, у меня есть успокоительное, тебе нужно выпить его и немного поспать.
- Не переживай,- уверенно заявила Элинор,- мы во всем разберемся.
Кэйла не сопротивлялась, послушно пошла с ними, сейчас ей на самом деле лучше побыть с подругами. У порога Элинор остановилась и повернулась ко мне.
- Спасибо, что побыла с ней.
Я не ожидала от нее этих слов. Не вязался у меня образ стервы, каковой, я готова поспорить, Элинор и была с образом любящей подруги. Но в последнем я тоже не сомневалась.
Я хотела сказать, что сама только недавно вернулась, но промолчала. Ни к чему это. Просто кивнула в ответ.
Дверь закрылась, а я осталась наедине со своими мыслями. Права ли я? Совершенно ясно, что в академии происходит что-то странное. Это не могло остаться незамеченным и этим наверняка занимаются. Так что мне в это лезть точно не надо. Лучше сосредоточиться на домашнем задании. Да, так и сделаю.
Я решительно кивнула сама себе и засела за учебники.
К вечеру я все-таки вернулась в лабораторию, как и собиралась. У меня были кое-какие соображения по поводу доработки руны. Ожидая увидеть в доме Эйдана, я мысленно готовилась отбивать личное и рабочее пространство, потому что его присутствие сбивало мне весь настрой.
Но дом был пуст. Ни Эйдана, ни каких-либо следов его пребывания. В раздумьях я постояла пару минут на пороге кухни, глядя на то место, где он сидел вчера, и пыталась понять, почему я так разочарована. Так и не найдя внятного ответа на этот вопрос, я спустилась вниз.
Руна получалась изумительной. Части ее так гладко ложились друг на друга, словно для этого и были придуманы. Маленькие ментальные "крючки", цепляющиеся за сознание носителя, чётко вставали на своё место. Осталось только напитать руну чистой ментальной магией. Ментальная и стихийная магия хранилась в специальных артефактах, похожих на маленькие стеклянные сосуды. В них она была словно законсервирована и красиво переливалась разными цветами, отдавая перламутровые блеском. Завораживающее зрелище. Особенно, если знать, что в каждом таком сосуде заточена немеряная сила.
Я не была уверена, что руна сработает так, как надо. Это был пробный, экспериментальный образец и ее нужно было на ком-то опробовать.
Это мы с Эйданом не обсуждали, решить сама я это не могла, а потому просто вывела руну на пластине, с которой ее в любой момент можно перенести на тело человека, и решила, что отдам при первой же возможности.
Глава 17
Кэйла вернулась в комнату за полночь. Сквозь сон я слышала, как хлопнула входная дверь, потом дверь в ванную, а затем, как скрипнула соседняя кровать. С утра она не пошла в столовую, а, забежав после завтрака за сумкой, я обнаружила ее в том же положении. Подтянув колени к груди, Кэйла лежала в кровати и безучастно смотрела в одну точку.
- Кэйла,- позвала я ее, не особо рассчитывая на ответ,- занятия скоро начнутся.
- Я не пойду.
- Так, понятно.
Сама я здесь точно не справлюсь. Стоило найти кого-то из этой странной компании, лучше всего Меган или Элинор. Я еще раз посмотрела на свою соседку, потом на часы. Можно было бы оставить все как есть, но мне было искренне жаль Кэйлу. Поэтому я почти решилась отправиться на поиски, когда в дверь постучали.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Искать никого не пришлось. Девушки появились как по заказу. Они прошли мимо меня, небрежно кивнув. Вернее кивнула только Элинор, Меган же, как всегда сделала вид, что меня нет. Не могу сказать, что меня это задело, но, глядя на то, как они хлопочут вокруг Кэйлы, мне стало даже немного завидно. По-хорошему.
У меня дружбы ни с кем так и не случилось. Меня всегда больше привлекала учеба, чем развлечения. В школе и колледже у меня было несколько приятельниц, но после выпуска общение сошло на нет. Хотя в небольшом Клаувере виделись мы довольно часто.
В любом случае, за Кэйлу можно было не переживать и я со спокойной совестью отправилась на занятия.
Первой в расписании была лекция профессора Макгроу, поэтому на нее опаздывать не хотелось особенно. Темой занятия было «Влияние рун на человека». Началось все с безобидных исцеляющих. Их составляющие, степень исцеления, взаимодействие с зельями. Все шло по плану профессора, пока кто-то с задних рядов не задал вопрос:
- Профессор, существуют ли руны, влияющие на психику человека?
В аудитории повисла тишина. Все взгляды обратились на говорившего. Мне тоже стало интересно. Им оказался симпатичный черноволосый парень. Его левую бровь пересекал небольшой шрам, из-за чего казалось, будто она приподнята в удивлении.
Кажется, его звали Грэм Кирк, и он был в двадцатке лучших учеников по успеваемости.
- Мистер Кирк,- удивился профессор,- может, поведаете нам, что вы имеете в виду?
- Я хочу сказать,- ни капли не смутился студент,- можно ли с помощью рун лечить, например, психические расстройства? Я искал информацию, но о таком нигде не написано. С помощью рун можно сделать почти что угодно, даже лечить тело, но можно ли вылечить разум? Или вообще хоть как-то влиять на него.
Несколько секунд профессор молча смотрел на Кирка. Обычно добродушный, внешне нелепый профессор Макгроу сейчас как никогда походил на строгого преподавателя. Таких студенты обычно побаиваются.
Но потом профессор заговорил. Тона, которым он отвечал на вопрос, я у него раньше не слышала. Уоллис Макгроу был влюблен в рунологию и обычно вещал с воодушевлением и даже некоторым благоговением к этой науке. Но сейчас он говорил сосредоточенно и серьезно, словно Кирк сказал что-то такое, чего говорить не следовало.
Хотя последняя его фраза и правда прозвучала двусмысленно. Словно по иронии судьбы, он думал о том же, о чем и я последние несколько дней.
- Отвечая на первый вопрос, скажу, что лечить душевные заболевания с помощью рун еще не научились. С этим успешно справляются мозгоправы. Но вы задаете провокационные вопросы, мистер Кирк. Давайте разберемся, что вы вкладываете в понятие «влиять на разум»?
- Всего лишь то, что я сказал, профессор.
- В самом деле? – профессор Макгроу прищурился, глядя на Кирка, но тот сидел с абсолютно непроницаемым лицом,- ну, что ж… Нет, влиять на разум с помощью рун невозможно.
Он прошел к своему столу и, обернувшись, добавил:
- И незаконно. Это на случай, если кто-нибудь из вас вдруг изобретет что-то подобное. Очень надеюсь, что никто не будет проводить эксперименты в столь опасной области. Но вернемся к теме лекции.
Строгий взгляд мазнул по мне, не задерживаясь и занятие пошло своим чередом. Мне бы продолжить, как и все, записывать за профессором, но я даже выдохнула с трудом. Не думаю, конечно, что сказанные слова предназначались только мне, но профессор знает мою любовь к экспериментам, так что сделалось немного не по себе.
А после лекций я сделала для себя одно открытие. Прислушавшись к студентам и посмотрев внимательно вокруг, я поняла, что не одна нахожу все происходящее странным. Нет, никто не обсуждал это открыто, но тут и там то и дело слышались отрывки разговоров, которые совсем не внушали оптимизма. Очень многие вокруг считают, что в академии небезопасно.