– Как же Сергей узнал обо всем?
– Я ему сказала, – безмятежно признается Маша. – Если жена не ночует дома, что можно придумать?
– Не ночует! – ужасается Евгения. – Ты же говорила, что панически его боишься.
– Боялась… Все прошло, как с белых яблонь дым. Собственный муж меня не узнает. Казалось, я должна была чувствовать себя виноватой, а я выгляжу победительницей. Даже мой синяк – как полученная в бою рана… Пусть теперь он боится! Вчера ко мне подъехал, а я говорю «Не хочу! Ты в сексе не разбираешься, думаешь только о себе, а мне так и заболеть недолго!»
– Машка!
– Не беспокойся, Женечка, ничего ему не сделается. Сказки все это, будто мы, женщины, мужиков калечим своими неуместными замечаниями. Мол, они такие уязвимые! А мы? Стоило мне встретить нормального мужика, посмотри, что со мной стало! Я хочу, внутри все поет, радостью не с кем поделиться. Потому к тебе чуть свет примчалась… Да, кстати, будь осторожна: Сергей на тебя злость затаил. Считает, что твой дурной пример на меня подействовал.
Мысли у нее скачут – непривычное состояние для рассудительной, спокойной Маши, она никак не может к этому привыкнуть.
– Женечка! Впервые в жизни я… как бы это сказать… Не нравится мне это идиотское слово – оргазм. Такое насквозь медицинское, будто речь не о людях идет, а о подопытных морских свинках… По-моему, я даже сознание потеряла. Витька испугался, трясет меня: «Маша! Маша!» А я где-то летаю. Теперь я знаю, почему некоторые женщины ходят хмурые и злые. Потому что не кончают!
– Мария, что за откровения?!
– Точно! Будут меня убивать, я сейчас и умру с улыбкой. Потому что я – женщина. И могу доставлять удовольствие мужчине! – Она лукаво улыбается. – Возможно, и не одному! А то этот мент поганый чуть было меня не угробил. Как женщину. Если бы не Витюша! Жека, я ему готова ноги целовать!
– Маш, пожалуй, экзальтация нам ни к чему. В крайности-то зачем бросаться?
– Конечно, я шучу. Но ты не можешь себе представить, что чувствует такая, как я, уже погибающая и вдруг воскресшая для новой жизни!
– Почему не могу? Могу. Зато ты теперь можешь догадаться, почему мы с Аркадием разошлись!
– Неужели и ты?..
– И я. Немного в другом варианте, но итог тот же: неуверенность в себе как в женщине, желание махнуть на себя рукой и просто плыть по течению, ощущение того, что для тебя жизнь закончилась. Что ты больше никого не сможешь взволновать, а тебя никто не сможет полюбить…
– Бедная ты моя! – Маша обнимает и целует ее.
– Я больше так не думаю. Бывают, конечно, еще приступы слабости. Так сказать, отрыжка прежней жизни. Теперь я даже верю, что еще найду свою половинку!
– Ты вроде погрустнела, – участливо склоняется к ней Маша. – Что-то не заладилось?
– А у кого все сразу ладится? Сначала надо помучиться. Лучше о себе расскажи. Что ты решила?
Теперь на Машино ясное чело набегает облачко грусти.
– Свиданье было без любви, разлука будет без печали, – перефразирует она известное изречение. – Заметь, мудрецы все за нас сказали: умный человек может быть влюблен как безумный, но не как дурак! И потому я не могу не признать, что как бы ни был симпатичен мне Виктор, он не герой моего романа.
– Но Сергей-то был твоим героем!
– Ты права, остатки юношеского романтизма покидают нас медленнее, чем хотелось бы… Витюша не подойдет мне по той простой причине, что я – человек домашний. Я не представляю себе жизни вне семьи; легкая, необременительная связь не для меня. Я уже знаю, как буду докучать ему своим постоянством, стремлением к уюту и спокойной жизни… Я не представляю себе жизни вне семьи, а он – ветер, эфир, странник.
– Я думала, ты за него замуж собралась.
– Замуж? Мне бы с тем браком, что есть, разобраться! А заодно и в себе. Кто я? Почему столько лет прожила лежачим камнем? Почему поверила в собственную несостоятельность?
– Ну, для меня это слишком сложно, я живу эмоциями!
– Замуж – не напасть, как бы замужем не пропасть! А вот Сереженька теперь меня исподтишка изучает. И кажется, хочет опять завоевать. Только хочу ли я этого?
Она смеется, и Евгения в который раз отмечает, как хороша Маша! Она осознала свою привлекательность, но сможет ли распорядиться своей жизнью?
Маша уходит, а Евгения звонит своим. Вчера она получила расчет – и здесь ей повезло: деньги выдали без задержки, хотя до нее отпускникам неделями не давали отпускных.
Заспанный Никита – по голосу слышно, что он толком не проснулся, – берет трубку.
– Ник, десятый час, – возмущается она, – а ты все спишь! Мы же на толкучку собирались!
– Бабушка ушла на базар, а меня не разбудила, – виновато басит сын.
Вера Александровна взяла ему путевку в молодежный лагерь. Оказывается, кое-какие черноморские курорты еще функционируют. Правда, за путевку приходится доплачивать и самой заботливой бабуле, и даже папочке, которому заплатили какие-то «полевые». Ничего, пусть поучаствует в содержании единственного сына. Тем более что она решила на алименты не подавать – раз уж квартира осталась ей.
Сегодня они решают приобрести на оптовом рынке – это обойдется вполовину дешевле – всю амуницию для поездки сына.
На «детскую» одежду уходит больше половины ее расчетных денег, но и сама Евгения успевает отхватить себе приличное летнее платье и босоножки на каблуках. Так что в театр сегодня она пойдет королевой. Придется существенно ужать расходы на питание, но ей одной можно и поголодать, чтобы заодно сбросить пяток лишних килограммов.
Никита вроде не тряпичник, но, получив без сопротивления со стороны матери почти все, что хотел, счастлив. Он наскоро целует ее и с большим красочным пакетом, в котором лежат его обновки, убегает – в спортзале академии физкультуры соревнования по кикбоксингу.
А Евгения идет со своим пакетом и коробкой импортного печенья к друзьям – если Ткаченко дома, самое малое, напоят ее кофе, а то и угостят обедом, тут никогда не отвертишься. Единственное, что они могут спросить у гостя: тебе с картошкой котлеты или с макаронами?
Наверное, у нее полоса везения, и друзей она застает дома. Надо будет посмотреть, что там на эту неделю у Козерогов в гороскопе?
Павел и Елена дома. Жена стирает, муж что-то ремонтирует. Если до сих пор Евгения считала благополучными семьи, в которых супруги не ссорятся, то сейчас она стала намного осторожнее в прогнозах. Разве народ не сказал: милые бранятся – только тешатся! А Ткаченко бранятся часто. Так уж получилось, что по гороскопу они оба – Львы. У нее день рождения тринадцатого августа, у него – четырнадцатого. Порой их семья – вернее, небольшой домик на окраине города – становится ареной столкновения двух горячих характеров. Павел, конечно, на жену руку не поднимает – упаси Бог! – зато Елена может в пылу ссоры шарахнуть об пол тарелку или загнуть крепкое словцо. Правда, подолгу Ткаченко не дуются – уже через полчаса целуются и просят друг у друга прощения.