Команда была отдана вовремя. Пехоту арийцев уже изрядно помяли и стали окружать. Еще бы немного и ее бы окружили полностью, а затем попросту смяли.
Арийская пехота, сомкнув ряды, и без суеты и паники, ощетинившись оружием, спокойно отступала, продолжая отнимать жизни у многочисленного противника. Они сжимали ряды; дрогнувшие гибли, выдерживали лишь те, кто мог не оголять бок соседа ради нескольких мгновений собственного существования.
А затем над полем брани послышалось громкое пение труб и рокот барабанов; торжественный крик врагов повис в воздухе. На поле боя произошла смена сил - хоть враг и был отброшен, но к ним уже подошли новые полчища - их пехота была укреплена по флангам почти не тронутыми волками. Но к тому времени пехота арийцев уже успела благополучно отступить, воспользовавшись небольшой передышкой при смене сил противника.
-Что нам делать? - тут же предложил свою помощь Джулиан.
-Есть тут у меня одна идейка... - озорно подмигнув, ответил король - И здесь как раз ваша помощь окажется незаменима...
И вновь грянули трубы; дрогнула земля. И уже в следующее мгновение противнику стало ясно, что вылазки арийской пехоты имели в большей степени характер маневра рискованного и кровавого, но вполне добившегося своей цели: выманить на себя как можно больше вражеских сил и несколько раз врезаясь в ряды врага - очистить поле. А затем король, наконец, отдал долгожданную команду...
И тут наперерез врагам с трех флангов устремилась арийская конница. Тысячи голосов воскликнули: «За Арию!» и склонив копья и выхватив мечи, сбившись, колено к колену, и посылая вперед себя меткие стрелы, вступили в бой.
Отряд всадников во главе с королем Эдвином выступил прямо по центру. Отряд Джулиана и Люкаса слева, Алана и Каина - справа, воспользовавшись потайными ходами, проложенными в пристроенных к Дейнору по бокам дозорных башнях.
Старый король крикнул что-то своему коню, и он с места рванулся вперед. За его спиной на ветру билось знамя - белый единорог на зеленом поле с розой в зубах. За ним по пятам огромной лавиной скакал передовой отряд. Но король Эдвин летел впереди всех, словно на крыльях. Он поднял щит и вытащил меч, сверкнувший в первых лучах солнца; а трава под копытами его коня вспыхнула зеленым пламенем.
Настало, наконец, утро! А вместе с ним зажглась и новая надежда! Ветер и сияющее золотом солнце одержали верх над наползшей над полем, благодаря чарам Марона, тьмой. А полчища Врага же дрогнули в ужасе перед лавиной всадников катящейся на них со всех сторон, и заорали, роняя из рук вдруг потяжелевшее оружие.
А всадники мчались на них во весь опор и пели боевую песнь одновременно гордую и прекрасную, повествующую о подвигах былых времен, и сердца их наполнялись отвагой и светом. С громким кличем и пением они атаковали врагов. И пехота, двинувшаяся следом, ответила им радостными криками.
И вновь яростная битва разгорелась на зеленых полях Дейнора; противники вновь сшиблись в схватке не на жизнь, а на смерть. Лязг оружия, крики людей, конское ржание, перекрываемое пением рогов и грохотом барабанов, звенели сбруей кони, подстрекаемые к бою, пели выпущенные лучниками стрелы, свистели камни.
-Ко мне! Ко мне! - кричал король - Не бойтесь Тени! - и конь его взвился на дыбы, забив в воздухе копытами, заржал, рассыпав белоснежную гриву - Вперед за победой! За Арию и наш дом!
Король не колебался больше. Он принял решение стоять до конца и совершить подвиг, достойный песен, даже если на всем свете не останется ни одного певца, чтобы спеть об этом сражении. И запели рога, призывая всех арийцев, способных сражаться под королевское знамя; и задрожала земля от топота ног стремившихся выступить за короля и страну, готовых до последней капли крови биться за все хорошее, что есть в этом мире.
Первым ударом всадники короля Эдвина опрокинули врага и огромным клином врубились в ряды неприятеля, рубя и пронзая врага с ожесточенным остервенением. Противники из последних сил пытались обороняться, но вскоре оказались отброшены и принялись отступать, беспорядочно отстреливаясь.
Сбивая растерявшихся противников в кучу, всадники сеяли в черных рядах лишь смерть и ужас. И под слаженным натиском их дрогнули и заколебались гоблины верхом на черных волках, сбивали свой строй и полулюди, прикрываемые огромными троллями, отступали даже грозные великаны. Войска Врага сковали изумление и страх, ужас зашевелился в их сердцах, но деваться им было некуда - либо сражаться и погибнуть, либо бежать, но сохранить себе жизнь. Судьба обернулась против них, обрекая на верную гибель. Преимущество было утрачено, а битва проиграна.
Вновь запели рога, и ликующие возгласы прокатились над полем брани, а в Дейноре им вторили трубы и колокола. В тылу противника взвилось арийское знамя! Это отряды Джулиана и Люка, Алана и Каина состоящие из кентавров, наконец, соединились, оставив за спиной свою кровавую жатву, и объединив силы, вместе атаковали врага, тесня их на копья конницы и мечи пехоты.
Все поле оказалось захвачено всадниками Дейнора; сверкало на солнце их разящее оружие. Враги попятились в попытке пробиться к лесу, укрывшись за щитами от атак сзади, но не смогли. Наступающая с трех сторон конница и неотступно, шаг в шаг, следовавшая за ними пехота окружили неприятеля, зажав в тиски, и раздавили. До захваченного врасплох, потерявшего всякое самообладание, несшего огромные потери войска противника донеслось принесенное ветром исполненное ликования торжественное пение. То радовались своей победе защитники Дейнора и последние непокоренные арийцы.
Итак, преследователи обернулись преследуемыми. А удача изменила Врагу в тот самый миг, когда он уже возрадовался ей, протянув к Дейнору руку. И хоть рука его и была длинной и сильной, а под началом его и собралось огромное войско, но в конечном итоге даже удушающих чар, навивающих тьму и уныние, оказалось мало, чтобы раз и навсегда сломить дух и силу воли защитников Арии, оставшейся непокоренной подчинить их себе!
Однако основные силы Марона, безусловно, уцелели. И никто не мог сказать, что же еще за жуткие твари прячутся за стенами Анарии в ожидании своей очереди. А она непременно настанет. Ведь пускай Враг и потерпел неудачу в этом сражении, это вовсе не значит, что он теперь будет сидеть, сложа руки, и даром терять время, оплакивая свое поражение, восседая на своем черном троне. Нет! За стенами его замка собрались еще целые полчища различных тварей, что в скором времени по первому приказу своего хозяина с огромным удовольствием предпримут вторую попытку захвата убежищ... И вновь грянет бой!
Но пока... Пока можно с легкостью на сердце отдыхать и радоваться одержанной победе!
А так же хоронить и оплакивать всех тех, что пали в бою...
***
На поле брани виднелись горы трупов - горы погибших с обеих сторон воинов. И теперь над ними в спокойном ожидании кружили сотни птиц - ворон и воронов, коршунов и диких орлов - в предвкушении кровавого пира.
Джулиан спешился при приближении Алана и Каина, оторвавшись от созерцания поля боя. Причем его брат кого-то осторожно поддерживал. А когда они приблизились, он увидел свою мать, облаченную в черно-зеленый, ребристый, доспех, а из груди ее торчал обломок копья.
Боль разорвала его сердце, а душа тут же преисполнилась яростью, когда он увидел ее такой.
Каин осторожно положил ее на землю. И Джулиан опустился рядом с ними, взяв маму за руку. Киара, почувствовав его присутствие, медленно открыла глаза и через силу улыбнулась. А затем взгляд ее упал на руку старшего сына, и она увидела Кольцо Света.
-Ты справился... Ты сумел... - промолвила она - Значит, сумеешь и стать отличным королем и спасти всех арийцев... Ты молодец, я горжусь тобой...
Джулиан коснулся обломка, стараясь не причинять матери лишней боли.
-Ты только держись мама... Подожди, я сейчас... - и он вытащил обломок, держа дрожащую руку над страшной раной, он, словно по наитию прошептал несколько магических слов. Ладонь его засветилась мягким светом, а когда свечение погасло, раны уже не было.
-Спасибо... сын мой... - тихо прошептала она - Спасибо, Джулиан... Но долго мне все же, не прожить... Это... очень опасная рана... Она уже высосала из меня почти все силы... И как бы я не хотела... мне с ней не справиться... Но прежде, чем я умру и воссоединюсь со своими предками и вашим отцом... Я хотела бы благословить вас... сыновья мои...