отличался. Таких больших стоп я в жизни ни видала.
— Хех, Курд, с девчонкой будешь, — хлопнул непризнанного по плечу наш одногруппник.
— Да она его порвёт, — хихикнул ещё один, почёсывая кудрявый затылок.
— Ставлю свой пончик с ужина на то, что девчонка завалит Курда, — грубым басом произнёс третий парень и притронулся к своему мягкому большому животу.
Видимо, пончик для него, действительно, являлся весомой наградой.
— Готовься остаться без пончика, свинка, — раздражённо ответил тот самый Курд и обратил своё внимание на подошедшую меня.
Сражаться с парнем для меня было в новинку. Хоть учитель Дориан уже с первого занятия заставлял нас практиковать удары друг на друге, но распределял он нас преимущественно с равными по силе противниками.
Сейчас же у меня, судя по моим скромным подсчётам, шансов было мало.
— Что, Лия, пришла просить не портить твоё хорошенькое личико? — Курд подмигнул мне, сверкнув зелёным глазом.
Я выдохнула. Это уже не первый раз, когда кто-то из их компании коверкал моё имя и отпускал комментарии. И, если в прошлые разы я начинала спорить и просить не шутить, то теперь решила придержать эмоции до поры, до времени. Учитель Дориан сам велел мне не растрачивать энергию зазря, а пустить все свои силы в удары!
— Не бойся, куколка, Курд тебя не обидит.
Поэтому я вобрала в себя всю жаркую ярость и с трудом дождалась, когда учитель расставит нас по местам и даст команду начинать бой.
— У вас ровно минута! Приготовились. Бой! — проревел, как гром, беловолосый и отошёл, чтобы его не задело.
И как только учитель не боялся выпускать нас сражаться всех одновременно? Как он успевал уследить?
Размышлять времени не было. Курд в один прыжок оказался передо мной, утыкаясь грудью в мою.
— Притворимся, что ты уже проиграла? — предложил парень, прошептав мне на ухо. — Я, если что, свободен после уроков, рыжик.
Это оказалось точкой кипения.
Мой кулак взлетел вверх, попадая точно в челюсть нахальному студенту. Отпрыгнув от парня за шаг, я сумела увернуться от выпада вперёд.
— Стерва! — прокричал Курд, продолжая наступать.
Он перекрывал своим телом и бездумными замахами большую часть тренировочного зала. В попытках найти выгодную позицию для атаки я отступила ещё и ещё, пока что-то твёрдое не уткнулось в зад.
Я быстро оглянулась, но даже это промедление обернулось неминуемым поражением.
Одним болезненным толчком в живот, Курд усадил меня на подоконник. Удар об окно пришёлся на лопатку, бёдра же проехались по холодной каменной поверхности. Стекло скрипнуло возле уха, но не разбилось и не впилось осколками в шею.
Я оказалась в такой глупой ловушке, а впереди студент уже заносил руку для удара, от которого я принялась закрывать лицо, пытаясь отбиться хоть как-то. О том, чтобы получить инициативу и наступать самой не шло и речи! Лишь бы защитить голову! Из глаз брызнула влага, когда на тело посыпались новые быстрые удары. Я не успевала отбиваться, только пищала и махала всеми конечностями, пока они не ослабели. Отвлеклась от защиты, попытавшись ударить парня. Моя грудь полетела вперёд вслед за рукой, но промах из неудобной позиции слишком очевиден. Я открылась сопернику, перестав защищать самую важную часть тела! Это конец! Его кулак уже практически щекотал мои губы, и я зажмурилась, принимая последствия своих опрометчивых атак. Гадство!
Треск стекла возле ушей вынудил меня поглядеть на удивлённого Курда. С его пальцев стекала алая жидкость, но это не моя кровь.
— Курд и Лея! — спасительным громом прозвучал голос учителя. — Херн и Дьярк! Остановились!
Кулак Курда впечатался в косточки моих предплечий, вдавливая их в лицо. Я подскочила от боли и попыталась одновременно обхватить руку нападавшего и пощупать на месте ли нос. И если первое мне не удалось, потому что враг выскользнул из захвата, то вторым я уже смогла вдоволь заняться на лавке, куда меня в пару движений оттащил учитель Дориан.
— Я говорил вам, Курд, остановиться.
Дориан вложил мне в ладонь и зажал моими же пальцами какой-то холодный предмет. Я тут же прислонила его к ужасно сильно пульсировавшему болью носу. Ох. Как же сильно отдавало в голову! Всё пульсировало и кружилось, как в безумном сне!
— Но мы дрались! — визгнул студент, от чего мои виски сильнее сжало в тиски.
— Это уже было избиение, а не сражение, — отразил Дориан. — Я приказал остановиться, но вы продолжили бить противника, который вам даже ответить не мог. Стоит ли это уважения?
— Я… но вы сами поставили нас в пару, — голос студента прозвучал возмущённо.
По лицу потекло что-то тёплое и жидкое. Я притронулась к щекам пальцами и собрала смесь крови со слезами. Зато мой нос на месте, хоть какая-то радость.
Тем временем, разговор, который я едва слышала за звоном в ушах, продолжался.
— Это так, Курд. Вы доказали, что способны победить юную девушку. Это можно считать успехом.
Кто-то прыснул от смеха.
— А вы, Дьярк, помогите своему сопернику добраться до лавки и идите продолжать тренировку вместе с Курдом.
Рядом со мной кто-то небрежно плюхнулся и тут же застонал. Следом перед глазами замаячили длинные ноги.
— Что же вы делаете, Лея, — недовольно цокнул учитель. — Это целительное зелье. Его пить надо, а не стекло в нос втирать.
— Пить? — слабым голосом переспросила на всякий случай.
Как я могла додуматься до такого? А если и додумалась бы и выпила, а это яд?
— Держите тоже, Херн, — сбоку зашевелились белые пятна. — Пока вы не умеете обращаться с магией восстановления, то будете употреблять такие напитки.
Послышался звон стекла и следом за ним громкий глоток. Дрожащими руками, я повторила процедуру за своим соседом, а учитель Дориан незаметно нас покинул.
— Фу! — согнулась так, что грудь чуть не соприкоснулась с коленями.
Недопитая жидкость булькнула во флаконе, который я чудом удержала в ладони. Хотелось тут же выплюнуть несусветную бурду, своей горечью напоминавшую заплесневелую редьку. Но благодаря невероятной силе воли, я сдержалась и лишь скривила лицо, будто увидела изуродованную крысу.
— Первый раз?
Мне было настолько гадко, что понять, что я не поняла, кому был адресован вопрос.
— А? — я повернулась на источник звука.
Перед глазами оказался сидящий рядом со мной непризнанный Херн. В тонких волосатых руках покоилась пуская баночка, которую непризнанный вертел между пальцев.
— Зелье пьёшь впервые? — пояснил студент и подкинул стекляшку вверх.
Я давно узнала в парне лучшего друга пропавшего Кая и успела изрядно удивиться. С тех пор, как исчез сосед, Херн сделался нелюдимым и тихим. На все вопросы он отвечал огрызанием или молчанием. Поговаривали ещё, что студент не соблюдал