– Постараюсь. Но…
– Не уверена в себе?
– Не уверена, – призналась Ванда. – Вижу его, и всё… Голова кружится. И, вообще…
– Понятное дело. Завидую. Действуй, подруга. Как говорится – каждый является кузнецом своего личного счастья. Каждый… Кто ты? Отвечай!
– Ванда. Бургундская графиня. Гордая, неприступная и чуть-чуть капризная…
Глава десятая
Предчувствия его не обманули
Наступило утро. Хмурое, молчаливое, тревожное. Не предвещавшее ничего хорошего.
– Подъём! – пробегая между рядами нар, истошно завопил дежурный Ангел. – Поторапливаемся, переселенцы! Подъём! Всех опоздавших на построение ждёт карцер! Поторапливаемся!
– Что это с ними? – с верхней койки свесилась лохматая голова Хана. – Суетятся, понимаешь. Давно такого не было.
– Последний раз Ангелы так шустрили, когда раздолбай Ковбой ударился в побег, – сладко зевая, подтвердил Лёха.
– То бишь, надо ожидать всяческих неприятностей?
– Однозначно.
Неприятностей долго ждать не пришлось. На утреннем построении за спиной старшего Ангела встали Лана, Варвар и ещё один боец их третьего мужского барака – здоровенный двухметровый мулат с устрашающим кривым шрамом на лиловой физиономии.
– Второго чёрненького кличут – «Баклажаном», – тихонько шепнул Хан. – Редкостная сволочь и тварь.
Старший Ангел объявил:
– К планете приближается гигантский астероид. Когда он упадёт? Недели через две. Может, через три.
– А куда шмякнется? – спросил Лёха.
– Разговорчики в строю! – начальственно рыкнул Варвар.
– Есть, разговорчики!
– Что? В карцере, мерзавца, сгною! Всю душу выну и высушу…
– Отставить! – прикрикнул старший Ангел. – Успеете ещё пообщаться и вволю поспорить… Итак, место будущего падения астероида пока неизвестно. Однако нами получен строгий приказ – перебросить половину списочного состава Ангелов на…м-м-м, на другой объект. Поэтому к охранным мероприятиям, проводимым в «Чистилище», будут привлечены наиболее сознательные индивидуумы из числа переселенцев… Что ещё за смешки, мать вашу? Да, наиболее сознательные и лояльные. Им присваиваются высокие звания – «помощники Ангелов». Старшим помощником назначается – переселенец Варвар.
– Почему именно Варвар? – поинтересовался любопытный Хан.
– Отставить – вопросы! Потому, что переселенец Варвар обладает колоссальным опытом. В том числе, опытом по эффективному управлению широкими народными массами…
«Обладает. Кто бы спорил, – мысленно признал Лёха. – Как-никак, бывший Президент Соединённых Штатов Америки. Вернее, Чёрных Соединённых Мусульманских Штатов Америки… Варвару и его парням даже выдали по лазерному пистолету. Только по маленькому. В два раза меньшему по размерам, чем у Ангелов. Скорее всего, эти «пушки» не бьют на поражение, а могут лишь качественно «отключать» непослушных переселенцев, превращая их – на некоторое время – в покорных и милых идиотов. На Ангелов же, надо думать, эти лучи, и вовсе, не действуют… А я Варвара считал за верного и надёжного товарища. Мы же с ним вместе обсуждали подробные планы по весеннему побегу. Что теперь ожидать от него? Загадка. Многие люди – при крутой смене общественного статуса – меняются самым кардинальным и непредсказуемым образом. Многократно проверено…»
По завершении утренней зарядки, Варвар велел:
– Всем обормотам и обормоткам проследовать на завтрак! Всем, кроме переселенцев Хана и Лёхи.
– Переселенец Хан тоже отправляется на завтрак, – небрежно положив ладошку на чёрную кобуру, вмешалась Лана. – Я сказала. Не спорить, старший помощник!
– Есть, не спорить, – недовольным голосом откликнулся Варвар.
– Есть, на завтрак! – весело хмыкнул Хан, после чего успокаивающе подмигнул Лёхе, мол: «Крепись братишка! Не сдавайся!».
– Постараюсь, – пообещал Лёха. – Не впервой…
Варвар и Баклажан отвёли его за старую водонапорную башню.
– Типа, здесь разговоры не прослушиваются? – предположил Лёха.
– Это точно, – Баклажан продемонстрировал прямоугольную чёрную коробочку, в торце которой горела крохотная зелёная лампочка.
– Знатно вас экипировали. За какие, пардон, заслуги? Чем, орлы, вызвано такое неслыханное высокое доверие?
– Мы сами, приятель, ничего не понимаем, – смачно сплюнув в сторону, признался Варвар. – Очевидно, у Ангелов нет другого выхода. На построении сказали, мол, половина списочного состава Ангелов будет переброшена на другой объект. Но это – не вся правда. Сегодня будет переброшена половина. На днях – остальные, включая всех преподавателей. Здесь – до отдельного приказа – останется только старший Ангел и эта непредсказуемая и взбалмошная девка по имени Лана… У неё с вашим Ханом – серьёзно?
– Серьёзней не бывает. Хочешь, чтобы Хан отобрал-изъял у неё полноценный лазерный пистолет? Бунт, пользуясь мутной ситуацией, будем поднимать?
– В том-то и дело, что нет. Всё с точностью, но, наоборот.
– Я брежу? – искренне удивился Лёха. – Ты, бывший мусульманский Президент, продался местным Ангелам? С потрохами?
– Поосторожней с терминами, – попросил Варвар. – Можешь нарваться, приятель…
– Парализуем лучом из пестика, а потом глотку перегрызём, – мерзко хихикнув, пообещал Баклажан. – Или черепушку проломим тяжёлым камушком.
– У меня есть охранный жетон.
– Запихай его, браток, в собственную задницу. Кстати, епископ, который к тебе так благоволит, тоже на днях смоется – в спокойные края. Следовательно, и его железка утратит свою защитную функцию.
– Так, что вам, верные помощники безгрешных Ангелов, понадобилось от меня? – разозлился Лёха. – Ходите вокруг да около. Угрожаете, мать вашу черномазую…
– Прекращай выражаться, – криво усмехнулся Баклажан. – Добром просим. Пока – по-хорошему.
– Ладно, не буду. Чего надо? Излагайте.
– Надо, чтобы ты, бродяга беспокойный, вёл себя тише воды и ниже травы, – пояснил Варвар. – Никаких заумных глупостей. И переселенческий народ смущать – пространными разговорами о сладкой свободе – не стоит. Уяснил?
– Уяснил… Значит, решили стать верными цепными псами? Что же вам такого – волшебного и соблазнительного – наобещал епископ?
– Чего надо, того и пообещал. Не твоё, смерд, дело.
– Переход на шестой уровень?
– Бери выше. Сразу на восьмой.
– А это что ещё за хрень? – удивился Лёха. – Я слышал только про семь уровней.
– Восьмой уровень позволяет – прошедшему его – жить в крупных городах этого Мира, – заважничал Варвар. – И даже в столичном Риме. Просекаешь, дурилка картонная?
– Просекаю.
– Игра стоит свеч?
– Стоит. Чего, уж, там.