место.
Зато на небе ни облачка и солнце припекает.
— Жарко, — поморщился я, сняв с плеч рюкзак.
Да, я купил рюкзак. Да, втридорога в аэропорту. Но совсем без сумки я не могу, а от старой я-таки избавился. Сунул её попрошайке возле выхода из аэропорта.
Я сложил пиджак в рюкзак, закатал рукава рубашки, пару раз подпрыгнул, перекатился с носков на пятки и обратно.
Чувствую себя отлично!
Обернувшись, я посмотрел на границу аномалии. За моей спиной была «стена» из тумана, опоясывающая территорию аномалии. Я потянулся рукой к этой стене и поморщился от боли. Из моей руки будто бы начали вытягивать энергию, жилы и кровь.
Я задумался, смогу ли я сломать барьер и выйти из аномалии по своему желанию?
Проверять не стал — барьер сам спадёт со временем.
Ну или когда я полностью зачищу это место.
Я пошёл к сухому дереву и первым делом отломал несколько веток. Они оказались довольно крепкими. Такой древесины я раньше не встречал, но знал, что из аномалий достают не только ингредиенты с тушек монстров.
Я выбрал ветку покрепче и пошёл дальше. Пейзаж был однообразным и казался бесконечным. Но если напрячь глаза, то по левую сторону от меня можно было разглядеть что-то чёрное.
Туда я и двинулся.
И радостно хмыкнул, когда понял, что не только я приближаюсь к «чему-то чёрному», но и «что-то чёрное» ко мне.
А спустя пару минут я уже смог разглядеть его. Это был громадный чёрный скорпион с рубцами по всему телу, хвосту и клешням, в которых гуляло пламя.
Очередная огненная тварь? Именно таких в своём прошлом мире я не встречал.
И несётся на меня так быстро!
В какой-то момент я перестал идти на скорпиона, схватил свою крепкую палку из аномального дерева двумя руками и до предела напитал ее энергией.
Щёлкнув жвалами, скорпион ускорился. Пара секунд, и вот он уже тянется ко мне огромной клешнёй!
Очень быстрый огненный скорпион. Я действительно вижу такого впервые. Вот только у всех монстров-скорпионов, как правило, слабые точки в одних и тех же сочленениях.
Энергия вылилась из моих ступней, распространяясь полусферой вокруг меня. Скорпион попал в моё «поле» и тут же замедлился. А я, наоборот, ускорился и, уйдя влево, по внешней дуге обогнул его клешню. Ударив дубинкой под основание, я «отломил» эту клешню. Монстр яростно заверещал и изогнул хвост.
Его красивое оранжевое жало походило сейчас на изогнутый кинжал. И этот кинжал устремился ко мне. Я был готов отбить его в сторону, но хвост скорпиона резко изменил направление, и жало оказалось слева от меня.
Из жала вырвался поток пламени.
Однако скорпион был в моём «поле». Я вовремя почувствовал изменившуюся атаку. Как и атаку с другой стороны — одновременно с выплеском пламени скорпион попытался достать меня клешнёй.
Я уклонился сразу от обеих атак и, оказавшись рядом с головой твари, врезал ему по нужному сочленению, пробив хитиновую броню.
Монстр обмяк и распластался на песчаных плитах, а вырвавшаяся из его тела энергия посмертного выплеска направилась в мою Метку.
Довольно щедро. Примерно, как с той гончей. А это значит, я могу наконец-то до конца оформить новое умение.
Прикрыв глаза, я почувствовал своё Сосредоточение и энергетические контуры. Нашёл на контуре подобие рун — так в энергетическом плане отражались мои умения, и выбрал самые массивные и закрученные «руны».
Комплекс умений «Проклятье Пространства и Времени».
Я уже заранее сделал нужную заготовку. Теперь зальём туда энергию…
Отлично! Получилось!
Я осторожно взял пальцами кончик жала скорпиона, а затем с силой врезал по его основанию своей палкой. Жало осталось в моих руках, а хвост твари рухнул.
Пару секунд я смотрел на жало, а затем оно исчезло.
Есть! Пространственный карман работает. Ну-ка достанем…
Жало вернулось мне на ладонь в целости и сохранности. Довольно улыбнувшись, я вновь спрятал его в карман, отметив, что на это действие тратится не так много энергии.
Что ж, продолжим эксперименты.
Напитав пальцы энергией, я пробил тушу монстра в области сердца. Вся моя ладонь стала мокрой от крови. Удачно пробил — кровь твари была готова залить меня.
Ну-ка…
Мысленно я представил, как впитываю эту кровь и переношу её в своё собственное подпространство.
И этот трюк тоже получился! Хех, пространственный карман — удивительное умение, можно хранить в нём воду без тары и одежду одновременно. И при должном уровне контроля одежда даже не намокнет.
В итоге я забрал сердце скорпиона, мозги, печень, часть панциря и обе клешни — внутри них, по идее, должно быть вкусное мясцо, а сами они очень прочные.
Я прислушался к своим ощущениям и немного поморщился — хранилище забилось на треть. Почему оно такое маленькое-то? В прошлой жизни я однажды небольшое озеро со звёздными золотыми рыбками в пространственный карман засунул. Те рыбки в другой воде не жили, а я хотел сделать подарочек одной знакомой вдовствующей императрице. Подарочек тогда её очень сильно впечатлил! А меня впечатлила её благодарность.
О! Ещё скорпионы бегут! Сразу два!
С этими тварями я покончил быстрее, чем с их собратом, уже понимая, чего ждать от противников. Победил, с помощью поглощённой с них энергии увеличил Сосредоточение и пространственный карман, собрал трофеи и побрёл дальше.
Монстры стали мне попадаться всё чаще и чаще — твари аномалии чувствуют угрозу своей территории и начинают активнее защищаться. Они никогда не бегут от тебя в панике — либо сами нападают в открытую, либо ждут тебя в засаде. И чем больше ты убиваешь их сородичей, тем, как правило, больше вокруг тебя становится тварей.
В какой-то момент я перестал успевать потрошить туши так скрупулёзно, как вначале, и начал забирать лишь наиболее ценные ингредиенты: немного крови, сердца и жала. Забавно, что главные ценности с тушек занимали в моём пространственном хранилище меньше места, чем вся остальная требуха.
Я пребывал в отличном настроении. Я становился сильнее с каждой схваткой. Правда, всё чаще мне приходилось тратить энергию из Метки не на вложение в будущее, а на сиюминутное восстановление энергии для продолжения своего похода.
Да и зверюга внутри меня всё шлёт эмоции: «Макс, ну, пусти! Ну, дай кого-нибудь убить!»
А мне сейчас хочется себя самого в первую очередь усилить. Ведь гораздо чаще я сражаюсь, как одиночка. Ради собственного усиления я даже с радостью отправлюсь в этот полевой обучающий лагерь. Ведь знания — это тоже сила. Хороший Вольный Воитель не станет пренебрегать возможностью лучше узнать своего противника. А у Корпуса Стражей, например, есть своя библиотека с бестиариями и книгами о ценных ингредиентах — этот момент я специально уточнил в ОКЖ. Часть этой библиотеки непременно будет и в полевом лагере. Я должен с ней ознакомиться. Мне прям любопытно, какие неизвестные мне твари появляются в здешних аномалиях.
О! Уже семь монстров несутся на меня одного!
Я приготовился к очередной битве. Скорпионы бежали прямо на меня, я сжимал в руках свою не убиваемую палку, как вдруг краем глаза увидел яркий свет.
Не удержавшись, повернул голову.
Твою ж мать! Ещё одно сражение? Три скорпиона теснят… Человека?
Как здесь, кроме меня, смог оказаться ещё один воин? Ведь аномалия заблокировалась после моего появления?
Проклятье! Неизвестному бойцу там совсем худо.
Сжав зубы, я посмотрел на семёрку «своих» скорпионов. Что ж…
«Ты хотела драки? Ну так давай! Вперёд! И, ради хаоса, не спались!» — мысленно произнёс я, выпуская зверюгу.
«Щенячья радость», — такой была её эмоция.
Но эта жадная сучка опять здорово подчистила моё Сосредоточение. Мне-то теперь как сражаться? Похоже, придётся распаковывать НЗ.
Не глядя больше на «своих» семерых скорпионов, я со всех ног побежал на помощь неизвестному воителю. На бегу я сунул руку в карман брюк, достав из них заранее переложенные «чипсы из говядины».
Позади меня раздался полный боли крик монстра, а в спину ударила волна горячего воздуха.
Что ж, огненного скорпиона только что сожгла куда более страшная огненная тварь.
Глава 12
Я на бегу захрустел «говяжьими чипсами». Удивительное дело — «громадная маринованная слива», коей являлось сердце гончей, замоченное в собственном соку, некоторое время назад кристаллизировалась и развалилась на кусочки. Ещё когда я садился в самолёт в Париже, сердечко уже напоминало закуску к пиву.
На вкус действительно ощущается, как нечто сухое и мясное…
Из моего пищевода и желудка будто вакууматором втянули весь воздух, а затем пустили