Лих окажет вам содействие в вашем задании, однако вам предстоит пройти через многое. Считай это дополнительным заданием.
Прогресс: 0/4
(15 %) Найти способ вернуть Дурман к жизни
(0 %) Выкупить сестер у Кафедов:
— Щит
— Адреналин
— Разум
(0 %) Найти Призрак
(0 %) Вытащить Кайлу из-под надзора Террариума
Награда: Уважение станции, вариативно.
*
Лих смотрел на меня.
— Вижу, прочитал. Ну что, берешься?
— Берусь.
— Ну и ладушки. Физ, ты назначаешься командиром нового отряда «Сестры битвы». Пока что это взвод, и входит в состав «Аиста». Смотри, выживи при объятьях Грома — из-за тебя мне пришлось повысить его до командира эскадры. До те пор, пока не найдете себе корабль, подчиняетесь ему. И не забывай — титул командира тебе ничего не дает. Так что не кичься этим званием — рожу тебе тут может набить любой. Все, свободны.
Мы вышли из кабинета. Алга и Альма остановились и повернулись ко мне. Начала Алга.
— А ты неплох, Физ. Всего месяц на станции, а уже командир. Ладно, дальше без шуток. Раз уж ты командор, тебе нужно разобраться с личным составом. В составе у тебя трое — Игла, Альма, Дуся. Я здесь представляю интересы Дуси. Пойдем, она в исследовательском отсеке.
Мы последовали за ней. Пройдя по коридорам, мы вышли в большой зал, где в решетчатой клетке находилась Дуся. Вокруг была куча столов с различным оборудованием. Все выглядит как какая-то ужасная лаборатория, если не приглядываться к деталям. А детали следующие — решетка клетки слишком тонкая, чтобы выдержать полноценный удар серпом ксеноса. Да и места внутри достаточно. Дальше — клетка открыта нараспашку. Ну и третье — куча одеял свалена в углу комнаты, и на них явно что-то часто лежит.
Алга заметила мой внимательный взгляд.
— Клетка — игровая зона для Дуси. Так за ней просто следить, и мячи не летят на столы с пробами. Вообще, её здесь любят. Как выразился главный ученый: «Если бы все ксеносы были такими добродушными, в нашем геноме уже были бы их гены».
Мы шли мимо столов. За ними дядьки в халатах и очках что-то записывали, поглядывая на экраны приборов. Часть дядек обменивалось мнениями. Другие стояли у клетки, и лениво записывали что-то в блокноты. Внутри клетки были двое — Дуся и… мой тренер. Тренер был с большим, явно поролоновым дрыном, и с большой скоростью водил его перед мордой ксеноса.
Сама Дуся выглядела как огромная костлявая черная кошка с шестью ногами. Причем передние ноги заканчивались чудовищными серпами. При желании я могу полностью лечь на этот серп. Кроме этого три хвоста с шипами по всей поверхности добавляли опасностей.
Так вот, тренер махал поролоном перед заострённой мордой Дуси. И она, двигаясь как кошка, «охотилась» на поролонку. Серпами наносила быстрые удары по дрыну, не оставляя следов, и вгрызаясь страшной пастью с тремя рядами зубов.
Мы наблюдали за этим несколько минут. Было видно, что Дуся подвыдохлась, и стала меньше реагировать на дрын. Тренер пытался её оживить, аккуратно ударяя по носу, но Дуся лишь фыркала, а вскоре приноровилась отбивать такие удары серпом. Тренер отложил дрын, и Дуся спокойно разлеглась на полу. Я смог получше разглядеть морду. Издали она была похожа на монолитную черную треугольную плиту, на которой было четыре вертикальных трещины — это глаза.
Мы зашли в клетку. Я поклонился тренеру, он кивнул в знак того, что узнал. А Алга подошла к Дусе и погладила её по серпу.
— Ну что, Дусенька, наигралась?
Вдруг в голове я услышал голос. Довольно мелодичный, но будто… звериный.
«Устала… Селик быстрый…»
— А ты как думала? Он все-таки мастер меча.
«Новый запах. И старый запах. Кто это?»
— Новый — скорее всего, Физ. Старые запахи — твои сестры, Игла и Альма.
«Альма… Анима? Анима, это ты? Сестра!»
Дуся вскочила, и начала радостно скакать вокруг Альмы. Представьте, что вокруг вас скачет слон с огромными серпами в хоботе. Вот, примерно так я это видел.
«А где Игла? Старшая? Сестра?»
Игла спрыгнула с моих плеч (и когда только успела?), и посмотрела на Дусю.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
«Сестра!»
Из пасти появился большой язык, и одним движением вылизал Иглу с ног до головы.
«Сестра, сестра! Новый запах… Физ-Физ-Физ-Физ…»
Она внимательно осмотрела меня, подошла, обнюхала.
«Пахнет старшей. Ты — сестра?»
Алга захихикала.
— Нет, Дусь. Он твой командир.
«Командир. Дает команды. ХОЗЯИН?!»
Дуся метнулась от меня как можно дальше, попыталась вжаться в решетку. Стены игровой зоны скрипели, а лапы Дуси скользили по полу. Однако Алга быстро сориентировалась.
— Нет, Дуся, нет. Не хозяин. Командир.
«Командир дает команды. Если команды не выполняются — будет больно. Больно делает только хозяин и враг.»
Определенная логика в этом есть…
— Не совсем, Дуся. Можешь спросить у своих сестер. Они уже общались с Физом.
«Сестры?»
Альма внимательно посмотрела на Дусю. Глаза ведьмы вновь засветились.
«Ага. Старшая?»
Игла удивленно посмотрела на меня. После чего довольно тихо сказала:
— Он… не хозяин. Он… я не знаю, как описать. Альма, передай образ.
Альма кивнула, и вновь посмотрела на Дусю. Это так действует её ментальная связь?
«Поняла»
Дуся медленно вернулась, видимо, еще опасаясь меня.
«Командир не хозяин. Физ — командир. Что мне делать?»
Я вздохнул.
— Дусь, прости, если напугал. Пока я не могу придумать тебе занятие, так что продолжай жить тут. Если ты нам понадобишься…
«Что значит если?!»
— Хорошо-хорошо! Когда ты нам понадобишься, мы придем сюда. Ага?
«Ага! Давай играть!»
Алга хихикнула
— Уже отдохнула. Физ, у нее бешенная регенерация. Так что готовься — будет сложно.
«Играть-играть! Как с Селиком!»
Я посмотрел на поролоновую дубину. Она была выше меня длинной. Тренер стоял рядом и ухмылялся. Когда я подошел за дубиной, он сказал:
— Дуся не умеет прятать мысли. Я все слышал. Как рекомендация от доброго тренера — не пытайся финтить. Дуся бьет серпом, пока не встретит поролон. Или тело.
И довольный собой, развернулся и ушел. Я развернулся… и уловил на себе хищный взгляд четырех черных глаз. Мда…
— Дусь, а хочешь, мы поиграем не только вдвоем, но и вместе с твоими сестрами?
«Сестры? Сестры будут играть со мной?!»
Дуся завиляла всеми тремя хвостами, высекая искры из прутьев клетки. Альма сразу замахала руками.
— Не-не-не, это без меня.
А Игла просто взяла маленькую (по сравнению с моей) поролоновую палочку. Я вздохнул. Ну, поехали.
Я не мог выдать таких же плавных движений, что и тренер, однако Игла знатно разбавила однообразность. Дусе приходилось не только охотиться на большую палку, но и отбиваться от маленькой. Для этого она крутилась юлой, изгибалась, разворачивалась — в общем, делала все по возможности. А мы отпрыгивали и вновь провоцировали её. Наконец, её движения замедлились.
«Фух… Весело… Приходи еще, поиграем!»
Я выдохнул.
— Обязательно приду. Удачи, Дуся.
Она лишь вышла из загона, и довольно зевнув, улеглась на куче одеял. Мы вышли за ней. Мы с иглой чувствовали себя, как после долгой разминки. Да уж, а до тренировок я бы наверно, и не выполз…
*
Прогресс задания «Сбор сестер», Дуся: +45%
Ловкость +3
*
Около выхода нас встретила Альма. Алга куда-то ушла.
— Ну привет, командир.
— Альма, я все тот же…
— Субординация должна быть.
— Ты как-то… изменилась.
— Твое задание от покровителя. Уж не знаю, что за покровитель, но мне рассказали его в точности. Ты должен нас подчинить. Не знаю, что ты сделал с Иглой, но со мной этот трюк не прокатит.
Мне на плечи забралась Игла и пренебрежительно фыркнула. После чего раздался её тихий голос.
— Сестра, если ты не можешь отличить друга от хозяина… Мне жаль тебя.
— Это у тебя слишком простые критерии оценивания!