Элькойот! Так звали орка, которого так упорно искала Лучисола. Интересно, если я помогу ей и искомый объект будет оперативно найден, могу ли я рассчитывать на то, что меня уже совершенно точно орки искать не будут? Может быть, тогда я стану для них совершенно не интересен? Все же меня в постели будет кому заменить.
Ну, на кой! Я ей! Сда-а-а-ался?!
Если применить математическое моделирование экстраполяции триангуляции спин-переходов суперструн, результирующий вектор однозначно укажет единственный вариант — надо постараться соединить любящие сердца.
Приняв предельно гордый и спесивый вид — среди благородных вэров нашего королевства модно считать орков тупыми, кровожадными дикарями — подошел к столику орков и надменно произнес:
- Вы, - почти «тыкнул» в грубой форме, - что ли Элькойот будете?
- Вам, - прозвучало совсем как у меня, - собственно какое дело?
Может быть, он бы без долгих разговоров засветил бы мне по лицу за один только пренебрежительный тон, но мне известно из разговоров знакомых орков о том, что всем их соотечественникам предписано во время пребывания в королевстве вести себя максимально бесконфликтно и на пустом месте драк не затевать. Применительно к нашему разговору - слишком мелкий повод бить хама по портрету только за то, что он ведет себя несколько неучтиво. Судьям со стороны короля и орков интонацию не предъявишь, а слова вполне себе вежливые. Так что, скорее всего, будет принято во внимание, что хрупкий, еще толком неокрепший, мир между нашими странами дороже фантазий и выдуманных обид отдельного орка. Нет, если бы я его оскорбил явно, да еще при свидетелях, готовых это подтвердить, получил бы сразу, да с развороту. Другое дело, что вряд ли у него получилось бы, но ведь об этом никто не знает.
- Да никакого, - пожал я плечами. - Просто интересно стало ради кого некая орчанка... кажется ее Лучисола зовут, - на этих словах орк вздрогнул и напрягся, как кот перед прыжком на мышь, а я равнодушно растягивал слова, будто ничего кроме праздного любопытства не испытывал, - так жа-аждет найти не-е-екоего Элькойота. Будто за сбежавшим женихом гонится... по королевскому тракту в Норстоун. Может и правда за женихом, кто вас орков знает. Какой-то там еще зов сильной крови. Может поясните мне что это такое?
- Откуда вы знаете? Она вам сама говорила? - не на шутку взволнованные молодой орк, проигнорировав мой вопрос, даже привстал с кресла в нетерпении услышать ответ.
- Она-а-а-а? - удивился я. - Мне-е-е? С чего бы?! Просто наши столики в гостиничном ресторанчике... между нами ужасная тошниловка... так о чем это я? А, да. Наши столики были рядом и она обсуждала со своими спутникам ход поисков. Я невольно услышал и мне стало любопытно. Девушка гоняется за парнем! Фи, как грубо и нецивилизованно.
- Где? - глаза орка горели безумной надеждой. - Где вы слышали разговор?
- Вот еще! - поджал я губы. - Буду я запоминать названия всех этих деревенских хуторов. Где-то неподалеку от поворота на этот тракт. Если эту звериную тропу можно так назвать.
- Вы не могли бы мне рассказать подробнее? Как она выглядит, кто ее сопровождает.
- Молодой человек! - с апломбом заявил я. - Неужели вы могли подумать, что меня интересовало что-то еще кроме самого столь пикантного факта — девушка гоняется за парнем сквозь страны и границы! Ах, как романтично!
С этими словами я развернулся и пошел в другой конец зала, будто увидел место за столиком. Впрочем, словно шутка богов, один из столиков как раз к моему приходу освободился. Компания из двух пар молодых парней и девушек именно в этот момент решили продолжить разговор в более приватной обстановке.
Сев за освободившийся столик я увидел, как вернулись двое уходивших орков, как Элькойот сказал им что-то резкое и буквально сорвался с места, выбежав из ресторана. Надеюсь, я правильно понял его действия, и он прямо сейчас, на ночь глядя, рванет к своей любимой Лучисоле напрямик через леса, овраги и поля, чтобы успеть перехватить ее до границы. Судя по намеку старшего орка на покупку подарка и гарцевание на золотом коне Элькойот планировал поразить какую-то девушку щедростью и воинской удачей, а учитывая реакцию на имя Лучисола, эта девушка она и есть.
Ну вот и хорошо. Ну вот и ладушки. Пусть там у них все сладится поскорее. Как говорится: «знатным пирком да за свадебку... по усам текло, да в рот не попало... долго сказка сказывается, да недолго дело делается... драку заказывали?..». Впрочем, последнее явно лишнее.
Оставшиеся орки дружно посмотрели в сторону моего столика и взгляды их, мягко говоря, добротой не отличались. Грубо выражаясь, ядом и злобой переплюнут сотню самых ядовитых аспидов.
В это время ко мне подошел подавальщик, я углубился в меню, решая трудную проблему, чем бы себя порадовать, и выбросил орков из головы, как туалетную подтирку.
Видимо, мое нежелание трепетать и боятся сильно взбесило обоих орков, поскольку только подавальщик отошел выполнять заказ, надо мной нависли две враждебные фигуры.
С минуту постояли, угрожающе сопя.
Я молчу, смотрю сквозь них в зал и никак не реагирую.
Начали порыкивать и хрустеть костями, дескать, кулаки сжимаются и сейчас кэ-э-э-э-эк вдарят!
А не вдарят! Вон подтягивается вышибалы и еще какое-то лицо с натянутым на оное административным выражением.
- Мы еще встретимся, - тихо прорычал самый старший орк. - В другой обстановке. Тогда поговорим.
Я сделал вид, что по-прежнему их не вижу и не слышу.
Орки минуту постояли, врубив сверла глаз на полную скорость, броню моего равнодушия даже не поцарапали, потом разом развернулись через левое плечо и пошагали к своему столику.
Пусть идут. Три дня мне все равно по городу не гулять, а работать-работать и еще раз работать. Потом караван уйдет и разговаривать бедным оркам станет не с кем.
Так все и вышло. Почти. Я вышел, точнее вывалился, из помещения склада на третий день, когда солнце уже совсем скрылось и только небольшие пухлые облачка еще окрашивались красным волшебным светом. Легкий морозец был даже приятен, а кристально чистый вкусный воздух приятным холодком проникал в грудь и выметал устоявшиеся там запахи рыбы и специй. Б-р-р-р. Кто как, а я наверное никогда не смогу больше есть рыбу... или смогу, но не в ближайший месяц. Гномий марафон по разделке и засолке прошел на диво организовано и практически без сбоев. Партии рыбы подавались своевременно, тут же размораживались магами — сколько гном платил им не знаю, но, вероятно, хорошо — и передавались на разделку, где десяток кашеваров, включая армейского из хозвзвода, филеровали туши так как я перед этим им всем показал. Далее шаманил уже я. Смешивал специи и соль в нужных пропорциях. Смачивал гномьим самогоном тройной очистки (даже такой продукт не пожалел начальник снабжения) и добавлял магему балансировки элементов в процессе преобразования в нужную алхимическую форму.