Летом 1941 года в Венгрии был построен Дунайский авиационный завод, который стал выпускать самолеты для Германии. В 1943 году выпуск составил 640 истребителей, 273 бомбардировщика и 156 транспортных самолетов.
Помимо этого в Венгрии добывалась марганцевая руда – важнейший компонент для производства легированных сталей. В 1941 году Венгрия добывала 70,5 тысячи тонн марганца. Добывался и поставлялся в Германию магнезит – огнеупор, применявшийся в футеровке сталеплавильных печей. Также Венгрия была поставщиком нефти, добыча которой началась в 1937 году. К 1941 году ее добыча выросла до 423 тысяч тонн.
Но только лишь сырьем участие венгерской промышленности в вооружении германского Рейха не ограничивалось. Венгрия обладала неплохим комплексом металлургических и машиностроительных предприятий и в 1941 году производила 442 тысячи тонн чугуна и 781 тысячу тонн стали. Венгерское машиностроение также имело весьма неплохой уровень развития и могло самостоятельно производить танки. В 1939 году началось производство танков «Толди», лицензию на производство которых Венгрия приобрела в Швеции. Первые танки этого типа поучаствовали в оккупации Трансильвании и во вторжении в Югославию и в Советский Союз. В сентябре 1940 года четыре крупнейших венгерских машиностроительных предприятия начали освоение производства танков «Туран», созданных на основе чехословацкого танка Т-21, несколько образцов которых было захвачено в Словакии. До лета 1944 года было выпущено до 459 танков «Туран» всех модификаций. В 1943-1944 годах на основе шасси танка было выпущено 66 самоходных артиллерийских установок «Зриньи». Машиностроительный завод MÁVAG, помимо профильной продукции – паровозов и дизельных локомотивов, также производил артиллерийские орудия.
В общем, венгерское машиностроение работало на войну. Венгерские предприятия в конце 1940 года стали выполнять заказы для немецкой армии, в частности в производстве винтовок и пистолетов. До 60 % мощностей их работало на выполнение заказов Вермахта.
Военно-экономическое значение Венгрии для Германии было вполне очевидно и достаточно велико. Потому неудивительно, что Гитлер выполнял пожелания своих союзников по части территориальных приобретений, даже если дело касалось тех стран, которые втягивались в орбиту германского влияния, как Румыния или Словакия.
Принуждение к войне
Однако, при всей агрессивности, венгерское руководство, впрочем, достаточно отчетливо понимало, что для большой войны у Венгрии нет ни мобилизационного потенциала, ни достаточных ресурсов. В 1941 году в стране было 9,3 млн человек населения, и призывной контингент составлял около 800 тысяч человек. Летом 1941 года в армии было 216 тысяч человек, то есть почти треть всего призывного контингента. В отличие от Германии, которая замещала немцев на производстве военнопленными и рабами, согнанными с оккупированных территорий, Венгрия не могла прибегать к этому способу в значительных масштабах. Далее, Венгрия зависела от ввоза нефти и угля, собственной добычи топлива было недостаточно для работы промышленности.
В силу этих причин венгерское руководство старалось по возможности уклониться от участия в войне, тем более что гитлеровские планы нападения на Советский Союз не обещали Венгрии каких-то существенных территориальных приобретений. Венгрия объявила войну СССР 27 июня 1941 года, после загадочной бомбардировки города Кошши (Кошице). До сих пор нет определенности в том, что тогда произошло, и высказываются версии, что это была немецкая или румынская провокация с целью втянуть Венгрию в войну с Советским Союзом.
Венгерские войска в составе «Карпатской группы», в составе двух бригад и одного механизированного корпуса, участвовали в боях на Карпатской Украине, в частности, в сражении за Умань и окружении войск 6-й и 12-й советских армий. Правда, воевать на советской территории для венгров было тяжело. В ноябре 1941 года механизированный корпус «Карпатской группы» был выведен из-под Донецка обратно в Венгрию. Поскольку он потерял 80 % своей техники, корпус был расформирован.
Весной 1942 года, после мобилизации, венгры отправили на Восточный фронт 2-ю венгерскую армию, численностью около 200 тысяч человек под командованием генерал-полковника Густава Яни. В составе армии была также бронетанковая бригада, вооруженная чехословацкими 38(t), немецкими Pz-III и Pz-IV, а также собственными танками «Толди». С июня по декабрь 1942 года венгерская армия вела оборонительные бои в районе Воронежа, в которых несла тяжелые потери. Венгерские солдаты в своих письмах и дневниках жаловались на мощный огонь советской артиллерии и на опустошительные атаки партизан, для которых венгерские гарнизоны стали излюбленной мишенью. Эти удары расшатывали дух венгерской армии, в которой увеличивалось дезертирство, столкновения с немецкими солдатами и даже продажа партизанам своего оружия с патронами, только чтобы не воевать.
А потом началось советское наступление под Сталинградом. Удар Красной Армии обратил венгерскую армию в бегство, которое командующий армией в своем приказе от 13 января 1943 года назвал «малодушным, бездумным и трусливым бегством». Венгры потеряли около 30 тысяч убитыми и замерзшими, 27,5 тысячи человек попали в плен. Отношения между венграми и немцами достигли высочайшего напряжения; немецкое командование даже выпустило приказ, предписывающий обращаться с венграми как с военнопленными, а немецкие солдаты грабили и разоружали венгерских солдат. После этого венгры стали сдаваться в плен целыми подразделениями.
По дороге бегства венгерской армией было брошено все тяжелое вооружение. Командующий армией был снят с поста, отдан под трибунал и расстрелян. После отзыва 2-й венгерской армии обратно в Венгрию, на Восточном фронте оставались только 8-й корпус в Белоруссии и 7-й корпус на Украине, которые должны были охранять коммуникации и бороться с партизанами. В Венгрии эти войска мрачно называли «Мертвой армией».
Сталинградское поражение надломило Венгрию так же, как Румынию. Уже после не слишком удачного похода к Донецку осенью 1941 года венгерские дипломаты стали прощупывать ходы к соглашению с Великобританией и США на предмет сепаратного мира и даже выступления против Германии, на условиях того, что Венгрии оставят все приобретенные ею территории. После сталинградского поражения и волны слухов, наводнивших страну, эти попытки только усилились, и теперь премьер-министр Миклош Каллаи стал вести переговоры о заключении перемирия. Это привело Гитлера к решению оккупировать Венгрию. 12 марта 1944 года немецкие войска оккупировали Венгрию в рамках операции «Маргарете». Хорти формально остался во главе государства, но в Венгрии уже распоряжались немцы. Немцы собирались также провести операцию «Маргарете-II» по оккупации Румынии и принуждению ее к войне в случае, если румынское правительство пожелает из нее выйти. Однако эта операция не была проведена из-за скоротечного четырехдневного разгрома немецко-румынских войск в августе 1944 года. В тех условиях было уже не до всяких операций, спасти хотя бы отступающие из Румынии войска.
Немцы изготовились к обороне Венгрии до самой последней возможности. Тут были и политические, и военно-хозяйственные расчеты. Венгрия была источником алюминия и бокситов, нефти и продовольствия, а кроме этого через территорию Венгрии можно было выйти в Австрию. Острие удара Красной Армии могло пройти от Будапешта на Дьор, Братиславу, Вену. Это уже территория Рейха. Если наступать дальше на запад от Вены на Линц, к границам собственно Германии, то советские войска могли бы оказаться в Мюнхене и Нюрнберге. Потому немцы возлагали на оборону Венгрии большие надежды. Надо сказать, что эти упорные бои не позволили Красной Армии пройти в Южную Германию, и эта часть Германии была оккупирована американскими и британскими войсками.
К тому моменту, когда в сентябре 1944 года советские войска перешли румынско-венгерскую границу, Хорти был уже настоящим заложником в руках немцев. 15 октября 1944 года он попытался было заключить перемирие с Советским Союзом, но эсэсовское подразделение похитило и взяло его младшего сына Миклоша Хорти в заложники и бросили его в концлагерь Маутхаузен, а потом в Дахау. Видимо, отец был сильно привязан к своим сыновьям, что согласился на требования немцев продолжать войну и передать власть идейному фашисту Ференцу Салаши.
Кровавое поражение
Битва за Венгрию была жестокой и кровавой. В ней участвовали 2,5 млн солдат и офицеров Красной Армии, 140 тысяч из которых погибли. Вместе с советскими войсками в Венгрии сражались две румынские армии, одна болгарская армия, а также части НОАЮ. Они тоже понесли более чем ощутимые потери. Например, румынские войска, которых во время боев в Венгрии насчитывалось 175 тысяч человек, потеряли убитыми, ранеными и пропавшими 24 тысячи человек[106].