— Лена сказала то, что видела! А нормальных судмедэкспертов сами ищите! — не поддался я на провокацию. — Нам ведь надо понять, почему так случилось, и что вообще произошло… Так ведь?
— Совершенно верно! — кивнул Вавася. — Бывает, что показания судмедэкспертов не сходятся с фактами. Обычно в этом случае проблема с фактами. Мы же не лично фиксировали время старта. А память, знаете ли, иногда подводит людей.
— Ладно… Что, кроме этого, выяснили? — хмуро спросил Витя. — А то мне ещё перед Кукушкиным отчитываться. Хотелось бы ему что-нибудь сообщить…
— Так мне тоже ему отчитываться! — заметил Пустырник.
— Вот вместе и пойдём… — кивнул Витя.
— Слушайте, по горячим следам это дело явно не раскрыть! — покачал головой Вавася. — Картина такая получается: Ольша засиделся в мэрии, и там с ним что-то случилось. Человек Вано говорит, что Ольша сидел за своим столом, а потом упал. То ли по затылку двинули, то ли яд начал действовать…
— Ну людям Вано не стоит безоговорочно-то верить! — заметил Пустырник.
— Тебе, знаешь ли, тоже! — напомнил я, получив в ответ сердитый взгляд. — Дальше что, Вавась?
— Ну что дальше…. Дальше кто-то Ольшу перетащил в чулан и связал. И какое-то время он ещё, видимо, мог быть жив… — полицейский потёр виски. — Следы мы снять не можем. Проверить всех не можем. Тупик…
— Иваныч настаивает на серьёзных допросах, — напомнил я. — Может, стоит их провести?
— Понимаешь, у убийства есть мотив! — напомнил мне Вавася. — Мотив мы не знаем… Даже приблизительно. Надо расспросить людей, которые с Ольшей были знакомы, узнать, с кем он конфликтовал, с кем ссорился… Ну, кроме Кукушкина. И уже тогда более точечно допрашивать, а не всех подряд.
— Но проблема в том, что все, кого придётся допрашивать — «кукушата»… — хмуро напомнил Витя.
— Нам надо понять, откуда взялась верёвка… — проговорил Вавася спустя полминуты молчания. — Может, получится хоть так выйти на след. А ещё надо определить, как умер Ольша. О!.. А если он умер от яда, то когда он мог его получить? Надо узнать, с кем он обедал и ужинал накануне… И не ел ли чего-то на рабочем месте?
— Вот ты этим всем и займись! — решил Витя. — Как будут результаты, позови. А у нас и другие дела есть. Пошли, народ!
— А мне ещё людей пришлют? Или нам с Тимом и Пробкой втроём справляться? — возмутился Вавася. — На меня ещё охрану рынков повесили, между прочим!
— Я попрошу Машу поискать тех, кто готов поработать… Но они без опыта будут! — предупредил я его.
— Хорошо. Спасибо, Вано! — искренне поблагодарил полицейский.
А я выбрался из «управления полиции» и задумался. Работа у Ваваси такая, что от скуки помереть можно. Скучные вопросы, скучные разговоры, скучные проверки… Никакого экшена в стиле дешёвых боевиков! У него даже оружия пока нет. Так что все задержания и захваты передадут мне, Вите или Пустырнику.
Кстати, о птичках… В том, что Пустырник на меня настучит, я не сомневался. Через пару часов Кукушкин будет знать, что я даже его подозреваю и не сбрасываю со счетов. Правда, в Иваныче я был уверен — он не обидится, даже одобрит. При всех своих диктаторских замашках, Кукушкин ценит комплексный подход.
В любом случае, пока мне надо было заняться делами группы. Поэтому я отправился в лагерь, оставив расследование на тех, кто хоть немного в этом понимал.
Дневник Листова И. А.
Сто пятьдесят третий день. Скучные дела группы
— В общем, ситуация у нас такая! — протянув мне отчёт, Сочинец начал доклад. — Группа наделала кучу инструментов и оружия, но это нафиг никому не нужно! За последние семь дней продали всего три топора…
— В чём причина? — уточнил я.
— Конкуренция! «Кукушата» запустили своё производство, а у них доступ к пластику куда шире. Делают много пластиковой посуды, а ещё вооружения. Копья, топоры, ножи… — Сочинец развёл руками. — Мы пластиком только укрепляем, они — и крепят, и делают рукоятки…
Конечно, подсознательно я ждал конкурентов… С того момента, как начали плавить пластик, можно было не сомневаться: конкурент появится! И я даже догадывался, кто это будет… Да, Кукушкин сумел оградить производство арбалетов от своих «кукушат», но сами «кукушата» не собирались сдаваться.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Их политика изначально строилась на том, чтобы давить другие крупные группы, лишая их источников дохода. И тут было три варианта действий, что я и озвучил своим:
— Можем вступить с ними в конкурентную борьбу. Использовать подаренные Кукушкиным подходы к Большому Алтарю и сделать более привлекательную продукцию. Но я бы не стал… Пластик — это баллы. Баллы надо зарабатывать. Можем просто надорваться…
Я обвёл взглядом всех собравшихся. И с удовлетворением отметил согласие на лицах:
— Второй вариант — сдаться. Но меня это не устраивает! Как, думаю, и вас тоже. Есть ещё третий вариант… Переключиться на добычу сырья и еды.
— Что ты подразумеваешь? Ну, под добычей еды и сырья? — уточнила Кострома.
— Скоро должны вернуться животные, которые ушли из-за бестий! — напомнил я. — Да и в Страшной Пуще сейчас можно организовать охоту. Получим шкуры и мясо. Заодно будет, чем набить репликационные капсулы тем, у кого они появятся в ближайшее время.
— А соль? — уточнил Дунай.
— Соль есть рядом с посёлком Намжалдоржо, — напомнил я. — Там же можно найти неплохие запасы древесины. Если отправить туда группу, чтобы основать постоянный лагерь, сможем спокойно добывать и соль, и дерево. С Намжалом я ещё не говорил, но, мне кажется, он не будет против…
— А чистить соль где? — поинтересовался Ром. — Её же надо чистить, да?
— Думаю, что там же, у Намжалдоржо, и чистить, — предложил Дунай. — Но это реально уже не лагерь, а целый посёлок надо ставить…
— Значит, надо! — кивнул я. — Но, скорее, не посёлок, а факторию. Как только сумеем сделать там защиту, рабочие смогут переносить свои капсулы внутрь охраняемой зоны. Кстати, за добычу можно получать до четырёх сотен баллов. Отработал человек месяц, и медицинская капсула в кармане. И почти никакого риска!
— А ты с Намжалдоржо об этом не хочешь сначала поговорить? — уточнила Кострома.
— Думаю, с ним проблем не будет… — заметил я. — Месторождение большое. Если часть добытого будем сбывать ему с хорошей скидкой, он возражать не станет. Сам говорил, у него людей мало… Распылять их силы на соль и древесину он не захочет.
— А ты планируешь только наших отправлять? — задумчиво спросила Маша.
— Пока у каждого в группе нет репликационной капсулы — только наших! — кивнул я. — А потом можно и наёмных людей туда приводить.
— Конкуренты появятся, рано или поздно… — вздохнул Чемодан.
— Да, только им ещё надо будет договориться с Намжалдоржо — это раз. И построить свою факторию — два! — напомнил я. — Так что у нас будет немалое преимущество.
— Если мы поставим факторию в стороне от посёлка Намжала, то наша вырубка леса и добыча соли никак ему не помешают! — согласился Пилигрим. — А если будем со скидками сбывать ему и лес, и соль… Ему выгодно будет с нами сотрудничать. Вано прав!
— А охотиться где собираешься? — спросила Кострома. — В Пуще? Или есть другие предложения?
— Есть предложение! — неожиданно подтвердил Сочинец, от которого я как-то уже давно инициатив не ожидал. — Вано, Грим, вы же рассказывали про озёра, так?
— Так, — согласился я. — Но там опасно…
— Подожди, подумай! — предложил военный. — Ты всё равно хочешь отправлять на охоту лишь тех, у кого есть репликационные капсулы, так?
— Так…
— А дичи там столько, что за годы не перебьём, так?
— Так…
— А мимо проходит река, по которой удобно плавать и к морю, и к месторождению железа, так?
— Всё так, — подтвердил я.
— И какая нам тогда разница, что там опасно⁈ — спросил Сочинец. — Не будем переносить туда капсулы, сделаем защищённый форт и начнём охотиться на всё, что можно съесть. Заодно будем бить крокодилл, за которых дают много баллов. И тем самым мы обезопасим путь к морю и железу! Ну разве плохо?