пинчонов на самом деле стоит на страже общественной нравственности. По словам Джуди, двое из задержанных якобы предлагали лейтенанту Миллеру очень крупные взятки, чтобы он их отпустил. Но лейтенант с негодованием отверг их посулы и сказал, что перед законом все равны и что они понесут такое же наказание, как и все остальные. Но ее, Джуди, это ничуть не удивляет. Однажды морпех — всегда морпех! В две тысячи третьем году сержант морской пехоты Мартин Миллер за мужество и героизм, проявленные во время иракской кампании, был награжден высокими правительственными наградами — Серебряной Звездой и Бронзовой Звездой. И когда такой человек, как лейтенант Мартин Миллер, стоит на страже закона и порядка, город может спать спокойно! В общем, после этого интервью, показанного в шестичасовых новостях, лейтенант Миллер на следующее утро проснулся знаменитым!
Но в шестичасовых новостях были показаны и все остальные материалы, заснятые Джуди в борделе. Так что и весь персонал борделя, и все клиенты, и в особенности Фарисей Пинчон (с легкой руки Джуди к нему эта кличка прилипла, как банный лист), тоже проснулись знаменитыми, но слава эта была поганой. Что же касается Фарисея Пинчона, то на следующий день после знаменитого телерепортажа Городская Избирательная Комиссия исключила его из бюллетеней по десятому избирательному участку. Единственным кандидатом по этому участку остался Джо Карпентер, который в конце мая и победил, набрав девяносто семь с половиной процентов голосов избирателей.
Дело было сделано. Сваакер, как выяснилось, уложился всего в двести тридцать тысяч долларов, сэкономив клану Мерфи больше четверти миллиона долларов. Благодарность ему Старины Эдварда и братьев Мерфи не знала границ. На следующий день после выборов ликующий Эндрю Мерфи привез в подарок жене Сваакера Лиззи на память об операции «Фарисей» великолепное бриллиантовое кольцо с камнем в пять карат. Сваакер с первого июня получил обещанную прибавку к окладу члена правления банка, а Джо Карпентер на радостях устроил банкет, который вошел в анналы ресторана «Золотой Лепрекон».
Вот такие дела, друзья мои. Мораль сей басни такова: Так выпьемте же за посрамление всех фарисеев!
Фильма Третья. Блиц-конкуренция
Третья"фильма" состоит из следующих глав:
Глава XIII. Сваакер и «блиц-конкуренция»
Глава XIV. Билл Стоун и «блиц-конкуренция»
Глава XV. Силки на арендатора
Глава XVI. Мистер Нусич и «война на уничтожение»
Глава XVII. Триумф мистера Нусича, или Тихая гавань Валентины!
Кто есть кто:
Владимир — типичный лузер. Лох, воображающий себя деловым человеком. Потерял строительную компанию, потом потерял ресторан и пятиэтажное здание в центре города, потом обанкротился. Весит четыреста фунтов, причем вес продолжает увеличиваться. Владимиру сорок два года.
Валентина — многострадальная жена Владимира. Валентине сорок четыре года.
Глава XIII
Сваакер и «блиц-конкуренция»
Сезонный бизнес приносил отличный доход, от которого, к тому же, Налоговое Управление никак не могло откусить свою долю. Все сделки оформлялись так, что не оставляли никаких следов, а деньги сразу же шли в швейцарский банк на счет, о котором кроме Сваакера, Лиззи и Урсулы в США не знала ни одна живая душа. Но это был именно сезонный бизнес, и получалось, что около девяти месяцев в году Сваакер не был ничем занят.
Пандемия навела Сваакера на создание нового бизнеса, который тоже, как и сезонный бизнес, был не рутинной работой, а, скорее, работой творческой, но которым Сваакер мог, в отличие от сезонного бизнеса, заниматься круглый год. Двадцатого мая Сваакер сказал актеру городского драмтеатра Филу Бейкеру, что у него есть выгодное деловое предложение.
Раньше Сваакер время от времени использовал Фила Бейкера в своих операциях по «Американо-канадскому обозрению» для соблазнения особенно перспективных клиентов. Сваакер расставлял на клиентов силки, а Фил играл роль «богатого инвестора». И благодаря этому «богатому инвестору» клиенты запутывались в сваакеровских силках гораздо быстрее. Теперь Фила Бейкера на роль «богатого инвестора» время от времени приглашал уже Алекс.
Раньше Сваакер, а теперь Алекс платили Филу по двести долларов за каждую роль. А Фил успешно изображал то богатого англичанина, который считает, что Америка — рай для инвесторов, то простака, которому повезло родиться в очень богатой семье и унаследовать пресловутые «старые деньги», которые его предки накопили в течение двухсот с лишним лет, то не менее пресловутого «self-made man», который одними только своими волей и талантом поднялся из самых низов и достиг сверкающих вершин успеха, то богатого рантье, который решил один раз рискнуть и вложиться в перспективное предприятие. Жена Фила Дженни, невысокая, плотная, подвижная сорокалетняя брюнетка, тоже была актрисой городского драмтеатра. Сваакер и Алекс и ее время от времени использовали для своих комбинаций.
Сваакер пригласил Фила встретиться завтра в итальянском ресторане на Девятой Западной улице. Ресторан этот после более чем двухмесячного перерыва только открылся и в этот обычный будний вечер был битком набит. Посетителей было больше, чем в хороший уик-энд до пандемии. Люди наверстывали упущенное за два с лишним месяца карантина.
Именно на это Сваакер и обратил внимание Фила: «Как известно, из-за этой пресловутой пандемии губернатор своей властью закрыл все бары, кафе и рестораны пятнадцатого марта, и они оставались закрытыми до сегодняшнего дня, двадцать первого мая. Результат получился двоякий. Во-первых, часть заведений закрылась навсегда. Они просто не пережили двухмесячного карантина, потому что не имели запаса прочности. Точных цифр пока нет, но член горсовета Эндрю Мерфи говорит, что, по предварительным подсчетам, в нашем округе из бизнеса вышло около четверти всех заведений. Чаще всего это случалось там, где рядом были два конкурирующих заведения одного и того же типа. Более сильные смогли организовать доставку и за счет этого выжили. Слабые закрылись. И, во-вторых, более сильные, которые не только пережили карантин, но и избавились от своего конкурента, теперь процветают в полном смысле этого слова! Посмотри хотя бы на этот итальянский ресторан! Как раз через дорогу от него раньше был ресторан "Пальма». Он навсегда вышел из бизнеса, и теперь итальянский ресторан процветает, как никогда прежде! И люди бросились в него, как только он открылся после перерыва! И конкурента нет, некому отбивать у них клиентов!
Но есть и еще один результат этого двухмесячного карантина: помещение через дорогу, которое раньше арендовал ресторан «Пальма», до сих пор пустует! Предположим, какой-нибудь отчаянный малый наплюет на печальную судьбу своего предшественника и решит снова открыть там ресторан. Владелец здания будет вынужден сдать ему помещение за ОЧЕНЬ низкую