чувствовал какой-то подвох и боялся сделать ошибку.
Наконец Пандора сообразила, что намеками и недомолвками договориться невозможно.
Она вздохнула, видимо, проклиная рабскую тупость, и решительно произнесла:
– Я хочу, чтобы ты забыл о той встрече!
– О какой?
Лицо девушки исказила гримаса злости, раздражения и отчаяния.
– О нашей встрече на агоре!
Несколько секунд Леша колебался, пытаясь выбрать правильную стратегию поведения. Ссориться с девушкой совершенно не хотелось.
– Прости, госпожа. Но я не понимаю, о чем ты.
Пандора прищурилась, недоверчиво глядя на него, и отвела взгляд.
– Больше у меня нет денег, раб.
– Госпожа, мне не нужны никакие деньги. Я с удовольствием помогу тебе. Однако я не понимаю, чего ты от меня хочешь!
– Как знаешь, – девушка брезгливо швырнула монету ему под ноги.
Послышались шаги, и во двор вышел Тофон:
– Доброе утро, дочка. Благословление богам за чудесный день!
– Хвала Зевсу! – тихо ответила Пандора и торопливо подошла к отцу.
Алексей поклонился Тофону и с нарочитым усердием стал водить метлой по выложенному цветной мозаикой двору.
– Алексиус, бросай метлу. Сейчас пойдем на агору, а потом заглянем в мастерскую. Зайди к Ифигении, возьми у нее зонтик и узелок с едой.
– Хорошо, господин, – Леша поставил метлу к стене.
– Как ты себя чувствуешь, дочка?
– Уже гораздо лучше. Благодарение Асклепию.
– Выспалась? Тебе не мешал шум? А то мы вчера засиделись…
Алексей замер на несколько секунд посреди двора, но потом все же решился, шагнул к Тофону и поднял с земли брошенную Пандорой тетрадрахму.
– Господин, тут кто-то потерял деньги!
Тофон изумленно поднял брови:
– Ого! Целая тетрадрахма! Откуда она здесь? – он вопросительно посмотрел сначала на Алексея, а затем на Пандору.
Девушка сделала невинное лицо и недоуменно пожала плечами, но, когда отец отвернулся, бросила на Алексея злобный взгляд. А он, нацепив глуповато-наивную улыбку, торопливо пошел к ключнице.
Уже выходя со двора, Леша услышал слова Тофона:
– Какой честный юноша, надо его…
Он вздохнул и закрыл дверь.
2
Путь до гончарной мастерской занял четверть часа. По дороге Тофон жаловался на нерадивость управляющего, на низкие доходы мастерской и свою большую занятость.
– Ты славный юноша, – сказал он Алексею. – Если удастся повысить доход мастерской, я награжу тебя.
– Я стану управляющим?
Тофон усмехнулся:
– Конечно, нет! Как я могу сделать тебя управляющим, если ты совершенно ничего не понимаешь в гончарном деле?
– В чем же тогда моя роль?
– Я хочу, чтоб ты вел счет всему, что делается в мастерской. Если получится, то, может, когда-нибудь ты и дойдешь до управляющего…
– Как я смогу что-то изменить, если меня никто не будет слушаться?
– Тебе не нужно ничего менять. Только считать и записывать! Понял?
– Да, господин.
Гончарная мастерская оказалась большим домом в районе Керамика. Когда Алексей с Тофоном вошли туда, раб – руководитель мастерской, щупленький старичок по имени Харет – громко храпел на соломенной подстилке в углу.
Алексей улыбнулся:
– Хороший способ организации работ.
Тофон сердито откашлялся. Харет, причитая и охая, вскочил с соломы, кинулся к господину и, извиняясь, принялся осыпать его знаками почтения. В это время Алексей критически осматривал помещение. Сыровато, грязновато и темновато. Не самое веселое место для досуга. Он подошел к груде сваленных в угол готовых изделий, подобрал чашу с отбитым краешком и выразительно зацокал языком. Харет вжал голову в плечи. Здесь не помешали бы стеллажи.
– Какой объем ежедневного производства? – спросил Алексей Харета.
– Чего? – глупо заморгал тот.
– На сколько драхм в день вы делаете изделий?
Тофон с Харетом недоуменно переглянулись.
– Ладно, – Алексей решил зайти с другой стороны. – Какой ежемесячный доход приносит мастерская? – он вопросительно посмотрел на Тофона.
– Когда как… – неопределенно ответил хозяин.
– Как учитывается выработка… – Алексей хотел задать новый вопрос, но Тофон оборвал его.
– Ну, я вижу, вы сработаетесь, – торопливо бросил он. – Мне пора в Пникс. А ты смотри и учись.
Харет в это время сверлил Алексея недовольным взглядом.
Тофон заметил это и строго сказал:
– Этот юноша будет вести счет и докладывать мне обо всем, что здесь происходит!
– Хорошо, господин, – с плохо скрываемым раздражением кивнул управляющий.
3
К вечеру Алексей имел достаточно полное представление об организации работы в мастерской и в общих чертах наметил план внедрения учета и контроля. В первую очередь, Алексею пришла в голову идея усовершенствовать гончарный круг. Сейчас мастера крутили его одной рукой, второй рукой формируя изделие из глины. Это очень неудобно. Следовало в первую очередь внедрить ножной привод. Это значительно повысит производительность труда. Так же стоит тщательно продумать организацию учета и контроля. Сделать систему учета прозрачной, простой и эффективной было несложно, но тогда хозяин сможет с легкостью контролировать и его работу. А это не входило в Лешины планы. В конце концов он решил остановиться на системе валового учета доходов. Будет легко продемонстрировать рост производства, не акцентируя внимание хозяина на таких лишних для него сведениях, как совокупные расходы, производительность труда и затраты на сырье.
Сосредоточенно размышляя на эту тему, он вышел из мастерской. На Афины опускался вечерний сумрак. Рыжеватые отблески заходящего солнца подсвечивали потрескавшуюся черепицу на теснящихся по пологому склону домах. Улицы пустели. Откуда-то еще доносились гомон и крики, но город уже готовился ко сну. В какой же стороне дом Тофона? Кажется, налево. Осторожно ступая по усыпанной мелкими камешками улице, Леша двинулся к дому, размышляя о том, когда он сможет купить себе сандалии.
Пропетляв в узких переулках между двухэтажными домами, закрывавшими половину неба, Алексей вышел на широкую улицу. Перед ним открылся вид на акрополь, и сердце его дрогнуло. На мгновение он застыл, любуясь.
Мимо, оживленно болтая, шли эллины. Один споткнулся и случайно толкнул Алексея. Их взгляды встретились. Долю секунды эллин оценивающе изучал его. Наконец, видимо, решив, что встречный не достоин выслушивать извинения, скорчил презрительную гримасу и повернулся к своим спутникам.
– В Афинах стало невозможно свободно ходить по улицам – то и дело спотыкаешься о всяких бродячих варваров! – донеслось до Леши удаляющееся ворчание.
В ответ грянул веселый смех, и компания скрылась за поворотом.
Леша придирчиво осмотрел свой хитон, потрогал отросшие растрепанные, грязные волосы. Надо бы больше внимания уделять внешнему виду… А для этого нужны деньги. А чтобы заработать деньги, нужно как можно быстрее и эффективнее реорганизовать работу мастерской. А как это сделать? Он возобновил прерванные размышления. Сначала нужно заслужить доверие хозяина и перехватить управление. Затем регламентировать все операции и перераспределить их между наиболее квалифицированными работниками. Глину стоит попробовать закупать, а не добывать самостоятельно, это позволит освободить…
Женский визг прервал