Впрочем, щенку его генеалогическое древо безразлично, он сидит у мискки с молоком и облизывается, как самый обыкновенный подзаборник, а не аристократ фон Гиршберг. Собака всегда демократична, аристократку из нее корчит заводчик, и она тут ни при чем.
Естественнно, человека, возвращающегося домой со щенком, ожидают дома с большим нетерпением. У него самого было время разобраться, он в какой-то мере имел возможность выбора, но домашние томятся в ожидании: кого же он принесет? «Такой недотепа, — лихорадочно думает супруга. — Уж я-то его знаю. Обязательно выберет что-нибудь не то, ни разу еще не выбрал хоть что-то мало-мальски стоящее, если, разумеется, не считать меня…»
Дети тоже ждут. Они выдвигуют невероятные пожелания, чтобы папа,например, принес пса, которого все остальные дети станут бояться. Сын в глубине души хочет, чтобы отец привел крокодила, ведь собаки теперь у всех и у каждого. Но тут в переднюю входит новоиспеченный собаковод и все члены семьи кидаются ему навстречу. Щенок визжит с перепугу и делает попытку забраться под калошницу, но это ему не удается, зато удается напустить лужицу под диваном.
Мужчина, который принес в дом собаку, повторяет в уме все, что ему известно о воспитании млекопитающих под названием «собака», и принимается совать щенка мордочкой в лужицу, угрожая всевозможными карами, но домашние обзывают его бессердечным, а хозяйка дома с энтузиазмом, который довольно быстро улетучивается, бросается лужицу подтирать.
Затем в полном соответствии с предписанием — многие пособия по собаководству настаивают на необходимости этого — собаку проводят по всем комнатам, чтобы она могла обнюхать и узнать свой новый дом, а также увидеть, сколько ковров ей придется перепачкать и изгрызть, сколькл скатертей сдернуть на пол и сколько кресел замусолить своей шерстью, пока она вырастет и станет умной собакой, которая всего этого больше не делает и знает свое место, там ей лучше всего, потому что это единственный уголок, куда она может скрыться, если дома шум и гам, что бывает почти постоянно.
Итак, собака бредет по квартире и оглядывается, семейство следует за ней, лица у всех напряженные, им, естественно, очень хотелось бы спросить у щенка, нравится ли ему новое жилье, но, увы, только по взгляду можно определить, что благородному чужаку у них нравится. Еще бы. Молодая собака больше всего любит познавать новое, но, обойдя дом, щенок начинает тосковать по старому гнезду и, пренебрегши светлым ковриком, рвется обратно на родную подстилку. Он скулит и плачет не переставая, и у членов семьи нервы ходят ходуном. С его (щенка) стороны это просто невежливо, у них тут так красиво, все знакомые завидуют, а н (щенок) недоволен. Ему наперебой суют всякую вкуснятину, которую собака по своему усмотрению лопает или нет, продолжая предаваться тоске.
Прозорлив тот, кто отправляется за щенком, когда тот подрос, когда стал уже немного собакой. Говорят, будто самый лучший щенячий возраст — месяца три от роду, ибо в таком возрасте он уже стремится удрать из дому и мужественно переносит свое первое горе отчуждения. Но сколько бы времени ему не было, он громко тоскует дня два-три, потом успокаивается, если, конечно, хозяин не отправляет его на поселение во двор. Там щенок воет долго и помногу, и вся округа знает, что вы завели себе собаку. Из-за соседей вы, возможно, возьмете собаку обратно в дом, а когда вам станет совсем невмоготу, то и к себе в постель. Тут-то и решится ваша судьба. Соседи теперь спят преотлично, зато вам уже никогда не удастся выспаться. Щенка легко взять в постель, но абсолютно невозможно из постели выгнать. Это основное кинологическое правило, подтвержденное долгими годами опыта.
Предположим, вы этой ошибки не совершили, но вам все равно предстоит совершить их предостаточно, и все они дадут о себе знать. А пока, друзья, сохраняйте спокойствие и хорошее расположение духа, ведь теперь вы — обладатель самой прекрасной собаки в мире, и если пока еще в том сомневаетесь, то месяца через два-три подобное кощунство вам и в голову не придет.
Глава 14. ИЗ БОГОВ — В ДЬЯВОЛЫ
Но ведь кошка — это сам призрак, это сам демон, это сама осторожность и сама шутка.
Теодор Лессинг
…Шекспир в своих произведениях упоминает кошек 44 раза. Однако эти животные у него безымянны, не индивидуализированы. У многих других авторов кошачьи личности более конкретны. Кот в сапогах у Шарля Перро, кот Гинце из компании Рейнеке-лиса у Гете, Кот Мурр у Гофмана, Чеширский Кот Льюиса Кэрролла — эти представителям кошачьего племени их творцы создали поистине жизнь вечную.
Весь спектр отношения людей к кошке можно проследить по пословицам и поговоркам. Повадки, характер, привычки… Путь от бродячей кошки к храмовой удавалось пройти далеко не всем.
Кошачья свадьба — мышкам смерть. (Лакская)
Кошка спит — мышки резвятся. (Осетинская)
Долю опоздавшего кошка съела. (Чеченская)
В сарае, где нет кошки, мышкам раздолье. (Лакская)
Кошка, не доставши до сала, сказала, что у нее пост. (Чеченская)
Если кошка проворна, то и мышь шустра. (Грузинская)
Были бы у кошки крылья, она бы всех пташек перевела. (Даргинская)
Ради бога и кошка мышку не тронет. (Лезгинская)
Мяукая, кошка не поймает мышки. (Абхазская)
Кошка — лев для мышей. (Азербайджанская)
Кошка играет — мышь дух испускает. (Грузинская)
Если кошку с кровли сбросишь — не упадет на спину. (Армянская)
Бег кошки только до сарая. (Казахская)
У богатого и кошка жирная. (Даргинская)
Собака не забудет хозяина, кошка — дом. (Лезгинская)
Кошке — забава, мышке — смерть. (Чеченская)
Молчаливая кошка опаснее мяукающей. (Абхазская)
Горевали о том, что кусок маленький, да и тот кошка отняла. (Армянская)
Дома он лев, на улице — кошка. (Армянская)
Не тяни кота за хвост — оцарапает руку. (Таджикская)
У богача и кошка зайцев ловит. (Узбекская)
Борода есть у козы, усы есть и у кошки. (Татарская)
Раз это кошка, так не превратится в собаку. (Китайская)
Виноватый вертится, как кошка с обожженным хвостом. (Татарская)
У кошки ни копейки за душой, а живет. (Армянская)
Удрученный, словно кошка, у которой обрезали усы. (Японская)
Кошка разбила горшок, а избили собаку. (Вьетнамская)
Рыба висит, кошка ждет. (Индонезийская)
Необходим, как кошке деньги. (Японская)
Мягкую землю и кошки царапают. (Бенгальская)
Доверь кошке стеречь закуску! (Корейская)
О котенке говорят, что он маленький брат тигров. (Тайская)
Сидит, как кошка, но прыгает, как тигр. (Малайская)
При большом улове и кошки кости выбирать начинают. (Бенгальская)
Неразлучные, как кошка и кусок мяса. (Японская)
Ослабевшую кошку одолевают мышки. (Хинди)
Кошка съест мясо — полбеды, обиднее, когда тигр съедает лань. (Вьетнамская)
Собака обидится — хозяин не поймет, кошка обидется — хозяйке невдомек. (Туркменская)
В стране, где нет собак, кошки лают. (Грузинская)
Отчаявшаяся кошка может оцарапать и льва. (Таджикская)
От голодной кошки мышь не убежит. (Армянская)
От заклинаний черной кошки дождь не пойдет. (Персидская)
Кто не держит кошку, тот кормит мышей. (Пушту)
Но не всегда котам и кошкам жилось беззаботно… История способна на странные и страшные гримасы. Не пощадила она и кошку, превратив божественное животное в исчадие ада.
Гонение на кошек началось в средние века, когда католическая церковь пошла в открытое наступление на еретиков.
Животные, почитаемые ранее, не могли не попасть под подозрение. А ведь кошка во многих культурах олицетворяла языческие божества.
И вот с церковных амвонов зазвучало: «Ведьмы превращаются в черных кошек, чтобы под покровом ночи творить темные дела и венчаться с бесом».
В 1484 году Папа Иннокентий VIII сказал о кошках такие нелестные слова: «Языческие звери, состоящие в сговоре с дьяволом». А французский монах Пьеро Ле Луйе писал в те времена: «Нет такого четвероного зверя, вид которого не принял бы дьявол». Но почему-то с особым удовольствием ведьмы превращались в кошек.
Во времена охоты на ведьм с ними старались расправиться, в каком бы обличье их ни застали: в человечьем или кошачьем. Кошек жгли, пытали, закапывали живыми в землю.
Существовали определенные дни, когда объявлялись всеобщие облавы на кошек. Так, во Фландрии несколько сотен лет подряд действовал закон «О кошачьей среде». Раз в году, в эту злосчастную среду, городских кошек ловили и сбрасывали с высокой башни.
Светящиеся в темноте глаза, бесшумная походка… Не адские ли приметы? Следуя подобной логике, суды инквизиции осуждали на смерть тысячи живых существ.
Во Франции в XVII веке получил известность судебный процесс, когда предали казни осужденную за убийство женщину. Ее заточили в железную клетку, которую подвесили над медленным огнем. По приговору суда, участь убийцы разделили 14 ни в чем не повинных кошек.