вырезке, – потому что я никогда не делала успехов в школе. Я сомневалась, что вообще поступлю в колледж, не говоря уже о стипендии. Я даже не собиралась подавать заявление.
– Значит, случилось два чуда, – сказал Вундер.
На этот раз Евгения подняла взгляд. Её глаза блестели от слёз.
– Он умер, когда я училась в колледже, – сказала она. – На последнем курсе, – она снова вымученно улыбнулась, но не так, как тогда, когда Вундер впервые её повстречал. Эта улыбка не была злобной. Казалось, что она просто не знала, что делать дальше. – Это нечестно, правда? – продолжила она. – Что все эти чудесные вещи случились с ним, со мной. А затем произошло нечто кошмарное, нечто ужасное, и теперь его нет, он ушёл навсегда. Что мне теперь с этим делать?
Вундер покачал головой.
– Не знаю, – сказал он. – Я тоже не знаю. Но у меня есть вот это… – Он снова протянул письмо.
– Спасибо, – сказала она. И взяла письмо.
– А у вас есть ножницы?
Он вырезал обе записи для неё. А когда он уходил, она смотрела ему вслед, прижав листочки к сердцу. Она не стала вызывать охрану. И не произнесла больше ни слова.
– Ты заметила кое-что общее в этих письмах? – спросил Вундер у Фэйт, когда они садились на велики. – То есть в людях, которым мы их доставляем?
– Нет, – сказала Фэйт. Она была намного более подавлена после встречи с Евгенией – серой мышью, чем Вундер ожидал.
– Все эти люди кого-то потеряли, – сказал Вундер. – И все они столкнулись с чудом.
– Мы пока что доставили лишь два письма, – ответила Фэйт. – Не знаю, можно ли делать выводы на основании всего двух случаев.
– Рациональность тебе не к лицу, Фэйт, – сказал Вундер. Он улыбнулся – совсем чуть-чуть. А потом сел на велик и поехал. Ветер был прохладным, порывистым и усиливался.
– Но что говорится в письме? – спросила Фэйт, догоняя его. – Почему мы его не прочли?
– Не знаю, – сказал Вундер. – Почему?
– Я думала, что оно проклято, – сказала Фэйт. – Что там есть какая-нибудь магическая ловушка.
– Ты всё ещё так думаешь?
– Не уверена, – сказала Фэйт.
– Они адресованы не нам, – подчеркнул Вундер. – И в конечном итоге мы получим свои.
– Ну, предположим, ты прав, – сказала Фэйт. – Предположим, ведьма рассылает письма членам семей тех, кто столкнулся с чудесами и умер… – Она умолкла на мгновение. Ветер свистел у Вундера в ушах. – Но как она узнала обо всём этом? Она только недавно приехала. Откуда она всё знает об этом городе? Ты не думал… – она снова умолкла, – …ты больше не думал о том, кто она такая, Вунди? Я имею в виду, кто она на самом деле?
Вундер думал. Он много об этом думал.
Но если ведьма была той, на кого намекала Фэйт, если ведьма была той, кем Вундер почти позволил себе поверить, что она была, тогда это было бы величайшее чудо из всех. И учитывая весь гнев и печаль, что ему пришлось пережить, Вундер знал, что не был готов думать об этом.
Потому что… если он поверит, что его сестра вернулась к жизни, а потом это окажется неправдой, он вряд ли сумеет хоть когда-нибудь от этого оправиться.
И всё же он был здесь и доставлял письма. Он был здесь и не мог дождаться того, чтобы вернуться в Портал-Хаус и рассказать ведьме, что он сделал это, и спросить у неё, что ему делать дальше.
– Я знаю, о чём ты думаешь, – сказал он. – Но мы пока ничего не знаем.
Фэйт закатила свои густо подведённые глаза.
– Вунди. Брось. Мы уже многое знаем. Мы знаем, что ведьма появилась в день похорон твоей сестры. Мы знаем, что ведьма хочет, чтобы ты раздавал эти безумные письма тем, кто столкнулся с чудесами. Мы знаем, что она живёт в волшебном доме, покрытом вертящимися спиральными кругами. И так далее. Мы уже многое знаем.
– Но этого недостаточно, – сказал Вундер. – Это могут быть просто совпадения.
– А как же мемориал? – сказала Фэйт. – Ты так и не спросил, почему она это сделала, почему использовала имя твоей сестры.
– Ты права, – сказал Вундер. – Мы должны спросить её об этом. И мы её спросим. Скоро.
Глава 26
Они пошли в Портал-Хаус уже на следующий день. Ведьма сидела на крыльце. Она не стала приглашать их внутрь. Она не предложила им выпить с ней чаю. Вместо этого она протянула им стопку писем.
– Думаю, вы к ним готовы, – сказала она. – Я права?
Вундер глянул на Фэйт. Та кивнула.
– Наши тоже здесь? – спросил он.
Ведьма, подняв брови, изучала их своими чёрными глазами.
– Ещё нет, – наконец сказала она. – Но, думаю, скоро. Да, очень-очень-очень скоро. Но сперва доставьте эти письма и возвращайтесь за новыми. У меня их ещё очень-очень много. И у меня кончается время.
Вундер и Фэйт взяли письма и Чудеса и уехали. Они даже не обсуждали, куда направиться. Они оба знали, что эту работу можно сделать только на кладбище.
– Наверное, можно найти эти имена быстрее, – сказал Вундер, разложив Чудеса на жёсткой коричневой траве, покрывавшей вершину холма рядом с мемориалом. – Но если они есть здесь, я хочу об этом знать.
И они действительно там были. Фэйт и Вундер обнаружили, что с каждым именем на конверте была связана соответствующая запись в дневнике. Каждый человек был каким-то образом связан с чудом. А ещё Вундер был уверен, что каждый из них потерял кого-то. Кого-то любимого.
Вундер вырезал записи из Чудес, а Фэйт прикрепляла их к конвертам. А затем они в тот же день доставили письма, всю стопку.
А на следующий день они вернулись в Портал-Хаус за новой порцией.
Всю неделю ведьма ежедневно давала им письма. Одно за другим, одно за другим. Письма учителям и письма соседям. Письмо владельцу универсама и письмо начальнице мамы Вундера, миссис Аткинс. Письма работникам «Силы Солнца» и письма врачам в больнице. Письмо отцу Роблесу, который обнял Вундера и ни слова не сказал о том, что тот пропустил несколько воскресений, и письмо пастору Фэйт, пастору Чангу, бросившему усталый, обречённый взгляд на её мантию.
Зачастую имена на конвертах ничего не говорили Вундеру. Но затем он открывал Чудеса. Одну за другой он переворачивал странички с серебряными краями. Иногда приходилось немного покопаться, как это было со служителем, но в конечном итоге он находил чудо, связанное с именем. Он читал историю и вспоминал, как услышал о ней впервые.
Большинство писем они с Фэйт доставляли, ничего не говоря хозяевам. Вундер прикреплял