и старался не показывать демонам своего лица.
Внутри дворца не было этажей. Хотя потолок возвышается на метров двадцать…. и там, во тьме, спят вниз головой, гигантские красные летучие мыши. По стенкам дворца ползает целый рой мелких демонов, такого же типа, как те, что отварили врата. Под ногами красная, рассыпчатая и горящая алыми огнями, земля. Это пламя перекинулось и на стены, из — за чего сквозь окна бьёт кровавый свет. Мелкие черти греются в этом огне… а некоторые, левитируя прямо в воздухе, отдались каким — то дьявольским пляскам.
Посередине этого странного места, стоит алая пирамида. Вот только наверху, место острого наконечника, продольная плоская местность.
Артём вступил на лесенки пирамиды, ощущая, как ему некомфортно рядом с Лизией. Эта женщина так пугает, что тишина кажется её оружием. Бледно-мёртвое лицо, и белоснежные зубы, должны красить лик девы, но всё наоборот…
Поднявшись на самый верх пирамиды, Артём замер, удивившись открывшимся перед ним просторам. Это был гигантский этаж, заполненный разного рода вещами. Где — то, пугающая своими размерами, гора странного оружия, в другом углу целая библиотека из массивных книжных курганов. В другой части расположилась гигантская кровать из тьмы, её словно кто — то нарисовал красками, и рисунок ожил… и на ней кто — то лежит, и дрыхнет.
Было ещё много странных вещей разбросанных по всему этажу, которые Артём видит впервые в жизни, отчего он даже не может сказать: что это такое, и толком описать их внешний, пугающий лик. За то по центру расположился жуткий на вид трон, собранный из десятка тысяч человеческих черепов.
Лезия села на свой трон, и из всех черепов: из глаз, ноздрей и раскрытого рта; заструился поток алого огня. Её лик приобрёл иную силу… она была и правда, олицетворением бушующей стихии, что испепеляет жизнь дотла.
Остановившись в метре от трона, Артём огляделся, дав свою оценку:
— А у тебя тут… даже как — то мило, — криво улыбнулся Охотник, — Наверняка здесь есть розовые плющевые медведи.
Лизия, сохраняя молчание на своём бледном лице, подняла правую руку, и со стороны книжных курганов, в её ладонь прилетело смятое письмо, и она тут же бросила его прямо в руки Артёма.
— Оу, начнём сразу же с интересного. Ну, хорошо, я тебя понял.
Артём развернул письмо, и принялся читать:
«Лизия, мы знакомы с тобой уже очень давно. Ты одна из тех, кто помогла мне сотворить утраченный артефакт Исчадий. Да, и ты уже знаешь, что его у меня забрали. Это очень плохо… эх, какие же делишки мы вытворяли на этом столе, аж боюсь вспоминать. Потом целый месяц пах мазал мазью от ожогов, — Артём поднял взгляд на Лизию, секунду по-удивлялся прочитанным строкам, а следом вернулся к тексту, — Но сейчас не об этом. Я хочу вернуть своё тело. Ты знаешь, за что я сражаюсь. Я всегда был с тобой честен. Всегда стоял на твоей стороне. И я понимаю, что ты не можешь действовать открыто. Поэтому, к тебе придёт человек, с лицом Вильдрифа. Помоги ему вернуть моё тело, наведи на Палача. Взамен, он поможет тебе. Услуга за услугу. Может быть, ты воспримешь его как обычного человека… но глаза тебя обманывают. Он силён! Да на столько, что близок час, когда его сила встанет на один уровень с первыми Первородными… я рассчитываю на тебя, Подруга.»
— Ага… я типа лакей что — ли? — отбросил Артём письмо в сторону.
Лизия наконец — то оборвала своё молчание.
— Человек, я помогу тебе с твоей проблемой. Делюрг — друг огненных Исчадий, и в древности, помог мне взойти на престол красных земель. Я ему обязана… но я уже выплатила свой долг. Поэтому, ты поможешь мне, а я помогу тебе.
— И в чём проблема, страшная сеструха? Давай, можешь всё мне рассказать, — размял плечо Артём, — Нужно кого — то убить?
— Страшная… сеструха? — хоть её лицо и не показывает эмоции, но вот глаза… глаза раскрывают саму суть, что у неё на уме.
Сглотнув, Артём подмигнул правым глазом, и исправился:
— Жуткая, Огненная, Сестрёнка! Так пойдёт?… — она снова не оценила подачу, отчего Артём сдался, — Ладно — Ладно… что у тебя за дело ко мне, Лизия?
Играться с этой дамой, опасно. Она не терпит панибратства, и открывает рот только по делу.
Лизия подняла руку, и чуть махнула когтистыми пальцами:
— Дочь, подойди ко мне…
Особа, что и спала на чернильной кровати, оказалась дочерью Лизией. Она резко вскочила с постели, освободившись от тягучих потоков тьмы, и быстро подошла к трону матери, став по её левое плечо.
Артём улыбнулся, увидев, как мала наследница Огненных Исчадий. Девочки на вид лет десять, а её мама, на фоне дочки, кажется настоящим гигантом. У ребёнка белые красивые волосы, падающие на плечи. Одежда, как и у Лизии: чёрный наряд, который словно прилип к телу, как вторая кожа. Но вот была одна странность. На её лице чёрная ткань, напоминающая вуаль, через которую ничего не видно.
Девочка опустила голову, и начала тереть кулачками друг об друга… она застеснялась нового гостя. Какая милота. Видимо, пошла не в маму.
— Её зовут — Гияна… она моя единственная дочь. Её отец умер во времена восстания Вильдрифа, встав на сторону Первородных… она то единственное, что осталось от моего супруга.
Артём свёл брови вместе, вспомнив письмо Делюрга. Интересно… Лизия развлекалась с Делюргом до восстания Вильдрифа, или после? Временной промежуток в других мирах, различается со «Средним Миром», и всё может быть реальным… и если так подумать, девочке должно быть примерно лет девятьсот… как же дети Исчадий медленно растут…
— Я вижу твои мысли, человек, — покачала Лизия разочарованно головой, — То, что описал в письме Делюрг, не то, о чём ты подумал. Он получил свою проблему, когда я столкнула его с артефакта, и он упал на раскалённые огненные скалы.
Артём широко раскрыл рот, и сжал ладонями пах.
— Прям прибором упал⁈
— Мне и правда, нужно отвечать на этот вопрос?… — её глаза вновь начали показывать её жуткую сущность.
— Какая ты скучная, — вздохнул Артём и отпустил свой прибор, — Ну, и что с твоей дочкой?
— Есть проблема, начну по порядку, — она протянула свою когтистую руку, и ухватилась за маленькую ладонь своей дочери, что бы той не было страшно, — На Пурпурных Землях Исчадий Скверны, появился новый Король. Старый — Идлиоп, не так давно покинул нас. Его сын — Идоп, занял его место… это молодой, наглый и зажравшийся от своего положения, мальчишка! Ему отроду, не больше двух тысяч лет, а он смеет смотреть на мою семью свысока!
Артём криво улыбнулся, понимая, что Лизия, наверное, считает его новорождённым младенцам, который только-только вылез из утробы матери.
— Между Тёмными