своё имя — Безымянный. Я — твоё дитя, нуждаюсь в твоей силе… дай мне тьму, что пожирает и разрывает… дай мне мрак, что поглощает и уничтожает… напои моё тело силой, дабы мои враги познали ужас самой ночи! — Артём вытянул перед собой руки,
— Пушка Тьмы!
Артём нажал на спусковые крючки, и из Церберов вырвался настоящий ураган тьмы, что принял очертания исполинского бура. Магия прошлась по полю, разрывая на своём пути каждую преграду. Она сжирала, и рвала на части тела чудовищ, открыв путь к хижине.
Охотник убрал Церберы в кобуру, и достал чёрные револьверы. Он вступил на тропу, усеянную разорванными трупами, и направился прямиком до хижины спокойным шагом. На его месте, любой другой человек побежал сломя голову… но нет, Артём был не таким. Он наслаждался кровожадными взглядами, что впились в его тело. Эти монстры не испугались мощи Артёма, напротив, они лишь ощутили азарт к предстоящему веселию… чем сложнее убить добычу, тем она вкуснее.
Артём покрылся молниями и сгустками тьмы. На его лице проступило безумие, выраженное в мерзкой звериной улыбке.
— Давайте!.. — оглядывался Артём, — Не стесняйтесь, твари!!! Нападайте!!! Ну же!!! Испытайте свою удачу!!!
Столь желанную битву прервал громогласный рокот горна. Все монстры, синхронно, повернули свои лица в сторону хижины, и начали отступать подальше от Охотника, боясь гнева хозяина леса.
У хижины возникло существо, под метров пять росту. Под его ногами прорастали золотые Лилии, а его лик накрывал тенью всю поляну. Золотые рога, словно оленьи, ветвятся изо лба и достигают три метра в длину. Его строения тела как у человека, вот только его кожа — это трава, тина и листва. На каждой руке по три длинных пальца, а ноги напоминают бревна, как у слонов: без стопы и пальцев. В правой руке это существо держит белоснежный горн из чьей — то кости.
— Вот зараза! — убрал Артём револьверы в кобуры, — Весь кайф мне обломал!
Охотник использовал «скачок», и за мгновение добрался до хозяина леса. Вблизи, Леший ещё больше. Его глаза — это чёрная склера, из которой проглядывают золотые точки, напоминающие радужку глаза, по щекам растекаются чёрные вены. Его черты лица, прямо как у человека…
— Здорова! — махнул рукой Артём, — Как житуха? Меня Артёмом звать, будем знакомы.
Леший свёл брови вместе, и сжал белый горн до скрежета. От него исходит явное желание сразиться с Охотником…
— А! — улыбнулся Артём, — Смахнуться хочешь? Так давай, не тяни. Я только «за»!
— Артём, не провоцируй его!
Из хижины вышел мужчина в чёрном одеянье, словно он убийца, который пользуется всеми благами ночи. На голове капюшон, но он не скрывает его лица: скулы острый, кожа бледная, от глаз идут чёрные пульсирующие вены, зубы покрыты чёрной жижей, чёрная склера и золотая радужка.
— Это мой друг — Гигон, или как зовут его люди — Леший, — похлопал Грифт по плечу бугая, — Исчадье Третьей Ступени, и он Страж одного из трёх проходов в «ПодМирья». Я уже с ним поговорил, и Гигон, по старой дружбе, даст нам пройти… и да, он не любит людей, поэтому не беси его.
— Не бесить? — усмехнулся Артём, — Это так сложно… люблю всех раздражать!
— Артём! — рявкнул Грифт.
— Ладно — Ладно! — поднял руки Охотник, и показал на лице скуку, — Как же напрягает… я думал, зарублюсь с нечестью, а тут… ладно, пойдём, Грифт.
Гигон так и остался на месте, оглядывая своим суровым взором просторы бескрайнего леса. Видимо, он не умеет говорить… или же он просто не хочет разговаривать с человеком.
Артём и Грифт подошли впритык к исполинской черной дыре. Только сейчас Охотник услышал, что внутри этой массы энергии доноситься… человеческий шёпот.
— Так, Артём, послушай меня внимательно, — стал серьёзным Грифт, — «ПодМирье», или как его называют — Низший Мир Исчадий, очень опасное место. Многие люди, кому довелось туда попасть, и выбраться, называют, и описывают это место одним словом — Ад. Это собственный мир, созданный Исчадьями. Там правит Улита — Первая из Исчадий. Лучше нам к ней не приближаться, ведь она заодно с Вильдрифом. Но так же там есть три Тёмных Короля: Каган, Лифат и Лизия. По твоим записям в книге, нам нужно найти Лизию — Королеву Пламенных Исчадий… — он на секунду задумался, и спросил, — Ты точно уверен, что она нам поможет в поисках «Палача»?
— Это не мои слова, а Делюрга, — пожал Артём плечами, — Но как показывает практика, он не ошибается.
— Лучше бы это было так… — сглотнул Грифт, — Три Короля пытаются держать нейтралитет. Они не хотят идти за Вильдрифов, как и не желают помогать Богам Среднего Мира… а это значит, что Лизия нам точно не друг.
— Значит, я ей накостыляю и мы… — Артём замер, а в его мыслях проскочил момент, когда он обратился в «Покров Беса» и попытался убить свою мать и своего младшего брата, — Улита…
Эта та самая женщина, что забрала с собой Екатерину и Александра. Она с ними связанна… и возможно она знает, где прячутся эти ублюдки.
— И что? — свёл брови вместе Грифт.
— Забудь, — мерзко улыбнулся Артём, — Самое главное в нашем плане — это ты, Грифт. Ты уверен, что сможешь вернуть меня в средний мир? Я не пожалею о том, что взял тебя, а не одного из Ликов?
— Ты ахринел⁈ — набычился Грифт, — Я Исчадье Первой Ступени! Открыть портал в средний мир, для меня тоже-самое, что дышать!
— Ладно — Ладно, я просто уточнил.
Артём тут же сделал шаг вперёд, и провалился в чёрную материю портала.
Настало время познать чертоги нового мира и забрать тело Делюрга из лап «Палача».
Глава VIII
Письмо
Как Охотник проник в чёрную дыру, он вмиг осознал, что этот проход сильно отличается от порталов в подземелье. Тело Артёма, словно разбили на миллиард кусочков, и каждый кусочек обрел разум, начав вопить от жуткой боли. Перед глазами всё запестрило разными огнями, следом мир начал крутиться, а следом делиться и расти… пока не наступила всепоглощающая тьма, в которой Артём нашёл покой.
— Эй! Артём, ты меня слышишь? Приди в себя!
Голос Грифта вывел Артёма обратно в реальность. Парень широко раскрыл глаза, а в лёгкие отдала страшная отдышка. Мозг щипал, а конечности слегка дрожали.
— Хм, — оглядел Грифт состоянье Артёма, — Ты справился куда лучше, чем другие люди. Поверь, у меня есть с чем сравнивать. Один раз мне даже довелось запечатлеть, как человеку выжгло глаза. Ведь этот портал, частично, перестраивает организм живого существа, дабы он мог спокойно ходить и дышать в мире, который сделан специально для Исчадий.
— Спасибо за поддержку… мне прям полегчало, — выпрямился Артём, и вытер со лба горячий пот.
Дальнейшие слова, которые Охотник хотел сказать Грифту, он просто позабыл. Перед парнем открылись