ее или нет? Неужели ее память священна только для одного из нас?
Герцил положил руку на грот-мачту. Пазел увидел, как на его лице отразилась борьба. Он тоже хотел убивать и прилагал ужасные усилия, чтобы сдержаться.
— Что-то неправильно, Энсил, — сказал он.
— Все неправильно! Она умерла, а они живут!
Лудунте! подумал Пазел. Из всех икшелей именно он показал свое лицо, после стольких дней. И что, во имя Питфайра, ты сказал Майетт?
На краю реи появился третий икшель, стоявший на четвереньках, и посмотрел вниз. Он явно был ранен и довольно слаб. Когда он попытался подняться, Сатурик заметил его и воскликнул:
— Милорд!
Слишком поздно. Силы мужчины иссякли, и он свалился с реи. Герцил помчался ему на помощь, но расстояние было слишком велико. Крошечная фигурка ударилась о палубу и затихла.
Пазел и его друзья бросились на место происшествия. Герцил уже стоял на коленях. Он поднял фигурку, баюкая ее в обеих ладонях. Его глаза наполнились удивлением и новой болью.
Это был лорд Таликтрум.
Ему было трудно дышать. На нем были остатки его старой мантии — ласточка-костюма. Но перья были обожжены, почти расплавлены и настолько пропитаны запекшейся кровью, что Пазел сомневался, что костюм когда-нибудь снова можно будет снять.
— Фиффенгурт, — прохрипел он, моргая налитыми кровью глазами.
Капитан появился мгновение спустя, проталкиваясь сквозь толпу. Он уже снял шляпу.
— Ты говорил мне, — пробормотал Таликтрум. — Не покидать клан навсегда. Не клясться, что я не вернусь. Ты был прав, по-своему. А, Олик: хорошо сделано. Собаки так и не догнали тебя. Я рад.
— Воин и друг, — сказал принц Олик, — о чем бы ты попросил напоследок того, кто обязан тебе жизнью?
Таликтрум только слабо покачал головой. Затем, с пронзительным свистом, в их гущу нырнул еще один икшель: лорд Талаг. На нем был другой ласточка-костюм, но при нем не было ни оружия, ни даже рубашки под костюмом. Его лицо, почти всегда стоическое и суровое, было похоже на открытую рану.
Он вышел и упал на колени рядом со своим сыном. Они говорили на своем родном языке, и никто, кроме Пазела, не мог их слышать.
— Отец...
— Тише, дитя мое. Я обидел тебя, обидел клан, с самого начала. Не говори, что прощаешь меня: есть грехи, которые слишком глубоки для прощения. Знай только, что я люблю тебя и больше не буду творить зло в этом мире.
— Я установил четыре заряда в их трюме, отец, и все четыре взорвались. Это было легко. Под всем этим металлом корабль был близнецом «Чатранда». И такой арсенал. Они так и не хватились черного пороха. — Он выдавил из себя вымученную улыбку. — И у них раньше никогда не было проблем с икшелями.
Талаг закрыл глаза. Его голос, когда он нашел его, был низким и напряженным:
— Четыре заряда. Что ж, я полагаю, ты гордишься собой.
— Последний поймал меня. Я горел, пока летел. Если бы сокол не увидел меня, я бы утонул вместе с гигантами. Вы бы поступили лучше, сэр.
— Нет! — Глаза Талага резко открылись. Затем, более мягко, он сказал: — Это неправда, сын мой.
Таликтрум замолчал, и улыбка снова заиграла на его губах.
— Это было великолепно, — сказал он. — Произведение искусства. — Его взгляд скользнул по толпе людей, и он снова исказил голос, чтобы они услышали. — Вы говорите так много мерзкого и невежественного о моем народе. Но одно, что вы говорите, достаточно верно. Мы знаем, как топить корабли.
Он перекатился на бок и выкашлял немного крови.
— Лорд Таликтрум! — воскликнул Фелтруп во внезапном отчаянии. — У вас нет слова для Майетт?
Таликтрум поднял голову, и его глаза на мгновение загорелись при упоминании этого имени. Затем они закрылись, и молодой лорд неподвижно замер. Сверху донесся голос Сатурика, его хриплый голос был полон печали:
— Чего бы это ему ни стоило, крыса, он ей сказал. Это было все, что он мог сделать для нее сейчас.
Черная сила, которая была Макадрой, пронеслась сквозь массу упавшего такелажа, забившего грузовой люк. Майетт, подвешенная внутри вихря, могла слышать голос чародейки в своем сознании.
Кто ты? Неужели ты магически проклята, раз ты такая маленькая?
— Я икшель, — сказала Майетт, — и нет, я не проклята.
И, наконец, она сама в это поверила.
Тебе будет очень плохо, если ты посмеешь солгать мне. В какую сторону?
— На нижнюю палубу, затем вперед. Нилстоун находится на гауптвахте.
Заперт от дураков, которые попытались бы овладеть им и покончить с собой в придачу!
— Я не знаю, — сказала Майетт. — Идите в правый проход. Вы пощадите меня, госпожа?
В какую сторону, гнида?
Майетт указала пальцем. Никогда еще она не была так напугана и так уверена в своем выборе:
— Вон там, впереди, дверь. Маленькая, зеленая.
Дверь, слегка приоткрытая, находилась именно там, где, как обещал Сатурик, должна была быть. Ее клан все еще существовал, все еще изучал «Чатранд», все еще знал, где найти дверь, которая появлялась и исчезала, как мираж. Но Макадра сразу же заподозрила неладное.
Просто так, без охраны? За этой полуразрушенной дверью?
— Я не лгу, госпожа.
Вихрь пронесся по коридору. Вокруг Майетт внезапно раздался шум возбуждения.
Я чувствую его! Нилстоун! Ты сказала правду!
Зеленая дверь широко распахнулась. Майетт почувствовала, как ее несут по темному, захламленному коридору к старинной лампе, сияние которой усиливалось по мере их приближения. Теперь наступил величайший ужас. Теперь она выиграет жизнь или вечные муки. Это не имело значения, главное, чтобы она победила.
Черный вихрь остановился в центре зала. Две из четырех камер стояли пустыми. В третьей лежал древний труп. И в последней сидело на сундуке человеческое существо, которое Майетт ненавидела больше всего на свете. Сандор Отт.
— Ползун, ты? — спросил он, щурясь от внезапного света.
Майетт почувствовала, как холодные пальцы обхватили ее: Макадра приняла свой естественный облик.
При виде жуткой фигуры Отт с визгом страха отпрянул назад.
— Пощады, пощады! — закричал он. — Откуда вы взялись? Не наказывайте меня, я никому ничего не сделал! Не обижайте бедного старика!
— Это там, в его сундуке, — сказала Майетт. — Вы защитите меня, госпожа? Позволите мне служить вам в будущей жизни? Может, я и маленькая, но...
Чародейка злобно швырнула ее на пол. Она в два шага