он уже давно встретил бы такую, только одна прохиндейка вцепилась в него, как собака в кость!
По пылающему лицу ассистентки скользнула тень.
– Мое дело – предостеречь тебя, – дрогнувшим голосом сказала она. – Если тебе хочется разделить судьбу этих девушек, – милости прошу. Только не говори потом, что я тебя не предупреждала!
– Оставь свои советы при себе!
Кристина подозвала официанта и попросила счет. Хотела, что называется, «уйти красиво», но в эту секунду внутренний голос ехидно сказал: «Не строй из себя добродетель. Вы с Марьяной одного поля ягоды. Ты не любишь мужа, улыбаясь в лицо, нагло ему лжешь. А она вовсю клевещет на Александра, в его присутствии изображая благодарную и преданную помощницу!»
Мысль ударила как пощечина. Девушка вынула из сумочки кошелек и, даже не взглянув на принесенный чек, бросила купюру на стол. Затем резко поднялась и решительно направилась к выходу. Марьяна проводила ее весьма выразительным взглядом.
«Ты еще пожалеешь!» – мысленно пообещала она и включила планшет. Несколько секунд сидела, задумчиво глядя на монитор, пыталась вспомнить хоть что-нибудь, связанное с именем Кристина. В памяти всплыли пригласительные на свадьбу, которые она так и не передала Александру. Марьяна помешкала, но все-таки решила попытать удачу. Набрала в поисковике фамилии, и ее взгляду мгновенно открылись десятки страниц. Одна статья сразу привлекла внимание. «Бронислав Ставицкий, совладелец крупной строительной компании, женился на дочери известного бизнесмена, – гласил заголовок. – Его женой стала балерина Кристина Крат».
Бронислав… Да-да, все сходится… Именно он – друг Александра и муж этой наглой особы. Все оказалось слишком просто! Марьяна расслабилась и улыбнулась, и в этой улыбке скользнула хитреца, ведь она только что разгадала чужую тайну.
Кристина вернулась домой довольно рано. Бронислава еще не было. Она сварила себе кофе и, расположившись на кухне, постаралась успокоиться. Чувство тревоги нарастало, как снежный ком. Чего добивается помощница Алекса? Почему хочет избавиться от нее? Может, неравнодушна к своему боссу и просто ревнует? Нет, Марьяна непохожа на влюбленную девушку, здесь что-то другое…
Она постаралась проанализировать поступки этой загадочной женщины. Итак, та все время рядом с Александром, сопровождает его повсюду, помогает вести дела в компании “Empress”. Играя роль ответственного, исполнительного работника, Марьяна ведет свою игру. Старательно отваживает от него влюбленных девушек – и все ради чего? Кристина не могла разобраться. Мысли метались по кругу, ответы не находились.
Стоит ли сообщать Александру о сегодняшнем разговоре? Поверит ли он? Наверное, нет. Марьяну он знает давно, и, скорее всего, доверяет ей. Эта женщина найдет способ выкрутиться. Нет, лучше промолчать… Но тогда он никогда не узнает, какая лицемерка находится рядом!
Погруженная в раздумья, Кристина не сразу услышала возню в коридоре. Характерный щелчок замка, робкий кашель и звук шагов оповестили о возвращении мужа. Она взглянула на часы: почти шесть вечера. Концерт “Empress” начинается в восемь, нужно поторопиться…
– Ягодка моя, ты здесь? – донеслось до нее. Переступивший порог комнаты Бронислав застал ее уже лежащей в постели. Кристина постаралась напустить на себя болезненный вид. Пусть он увидит, что она нездорова, и никуда не пойдет! Тогда получится поговорить с Александром наедине, посмотреть в глаза и понять: соврала Марьяна или нет…
– Дорогая! – Муж подошел совсем близко. – Я думал, ты уже готова. Тебе не лучше?
– Нет, по-прежнему нездоровится, во всем теле такая слабость!
Бронислав сел рядом, Кристина взяла его за руку.
– Прости, пришлось задержаться, было много дел, – погладил он ее по волосам. – Может, тебе просто тоскливо? Хочешь, позвоню Артуру Игоревичу и попрошу приехать? Кстати, я сегодня с ним встречался, он спрашивал о тебе.
«Тоже мне, радость – видеть его угрюмое лицо и слушать бесконечные упреки!» – фыркнула она про себя.
– Не нужно. Не хочу его беспокоить.
Бронислав ласково провел ладонью по ее волосам.
– Как хочешь. Отдохни немного. Время еще есть.
– Время?
– Ну да. Концерт “Empress”, помнишь?
– Ты что, оставишь меня одну? – возмущенно спросила она, даже не обратив внимания на прядь волос, упавшую на глаза. Рывком отодвинулась от мужа и метнула на него сердитый взгляд. – Мне не стало лучше!
Бронислав растерянно молчал.
– Кто тебе дороже: я или Александр?
– Просто мы давно не виделись, пойми…
– Увидитесь в другой раз! Ради Лизы ты бы остался, а на меня тебе плевать?
Это был железный аргумент. Ее слова смутили Бронислава. Действительно, Лиза часто болела, а он, отбросив все дела, оставался, чтобы самому ухаживать за ней. Под возмущенным, словно пронзающим насквозь, взглядом Кристины он и вправду почувствовал себя виноватым.
– Прости. Ты права. Конечно, я останусь.
Муж обнял ее за плечи и уткнулся носом в мягкие волосы. Кристина с трудом сдерживала торжествующую улыбку и прятала сияющие глаза. Она всецело отдалась его заботе, хотя в глубине души хотела скорее от него избавиться.
Улучив подходящий момент, уставшим голосом сказала:
– Я устала, спать хочется! Тебе тоже не помешало бы отдохнуть, дорогой, ты провозился со мной кучу времени. Не нужно сидеть здесь до утра.
– А вдруг понадобится моя помощь?
– Я позову. Ты же все равно будешь рядом.
Кристина запустила пальцы в густые волосы мужа и проникновенно заглянула в его глаза:
– Мне очень жаль, что из-за моего плохого самочувствия ты не сможешь попасть на концерт своего друга…
Бронислав устало махнул рукой.
– …но ты же сам говорил, что тебе не нравятся выступления группы. Надеюсь, я не сильно подвела тебя… – Кристина постаралась придать своему голосу виноватые нотки.
– Нет, что ты! Главное, чтобы тебе стало лучше, а все остальное не так уж и важно.
Ах, ей бы оценить эту заботу, присмотреться к мужу, попытаться найти в нем положительные черты, но она не хотела. Все твердила себе, что Бронислав ей не нужен, что их брак – лишь неприятный эпизод в ее жизни, который рано или поздно закончится. В ушах все еще звучали слова: «Ты должна выйти замуж, иначе мы останемся нищими». А глаза еще помнили те слезы… Нет, не нужна ей его забота и участливость, пусть катится подальше!
«Но чем тогда я лучше Марьяны? – мелькнула другая мысль. – Я назвала ее лицемеркой, которая везде ищет выгоду. А разве я не такая? Она водит за нос Александра, а я обманываю Бронислава, играю на его чувствах, и все ради денег!»
Но людям часто бывает тяжело смотреть правде в глаза, вот и Кристина отмахнулась: «У меня нет ничего общего с этой нахалкой! Я просто жертва обстоятельств». И вовремя нашедшееся оправдание прогнало раздражающие мысли. Она укуталась в одеяло, закрыла глаза и притворилась, будто засыпает. До слуха то и