— Понятно, миры меняются, а мужчины нет. Сам подумал, сам решил, мнением женщины не поинтересовался, — разочарованно буркнула я и посмотрела на страницу, что он мне подсунул. — Блин, я не знаю кириллицу, — это был провал. Если часть букв была мне понятно, то больше половины пролетало мимо.
— То есть язык тебе сей не известен?
— Ну как тебе сказать, это язык моей страны, но ни одно поколение уже выросло с тех пор, как этот алфавит упростили. Да мы за это время в космос полетели, сотовые изобрели и компьютеры. Черт, это конец, — я расплакалась под растерянным взором Макса, а котенок муркнул и прикусил мне большой палец. — Ну что ты девочка, чем ты мне поможешь?
Малышка лишь сильнее впилась зубами, прокусив кожу до крови. «Плачь не плачь, слезы не помогут! Читай, дура, может, хоть что-нибудь поймешь и сделаешь, хуже точно не будет», — рычал внутренний голос, и я, с ним согласившись, снова вгляделась в текст. Но знакомы были только буквы, складывались они в слова, что были не понятны. Только одна фраза оказалась разборчивой, и именно она была выведена жирным шрифтом и выделена красным цветом: «кровь ѿ крови кровь къ крови кровь поусти даръ ѿпоусти самоѥ важноѥ ѻбрети не прогадаи навечно таковъ׀мъ стань». Вот только смысл от меня ускользал.
— Ты что-то нашла? — Макс смотрел на меня с такой верой, что это даже пугало, хотя… Никто не хочет умирать.
— Фраза, прочесть примерно смогу, но вот понять… Только учти, это лишь предположение. Кровь от крови, кровь к крови, кровь пусти, дар отпусти, самое важное обрети, не прогадай, навечно таковым стань. Что это может быть?
— Или все проще, чем я мог себе представить, или где-то здесь кроется подвох, — задумчиво произнес он. — Но у нас нет времени строить теории. Вот видишь схема. Вероятно, ты должна нарисовать её своей кровью, подумать какой дар ты хочешь. Ну вроде как управлять огнем, водой или читать мысли, и… И, мне никогда не доводилось говорить этого раньше, я не знаю, что будет дальше, что делать дальше, — судя по его виду, он чувствовал себя в этой неуверенности ужасно, но другого мы не имели, а значит надо было пробовать.
Макс подвел меня к столу, положил книгу, оставив, места под рисунок и протянул мне кинжал. Так страшно мне не было давно.
— Я ни разу этого не делала, — дрожащим голосом пискнула я, покосившись на лезвие.
— Я буду с тобой рядом, но обряд ты должна провести сама. Амалия, умоляю, у нас очень мало времени, — сзади послышалось шуршание лапок. Беретта обиделась, что её забыли на кровати, но пришла. Забралась на подлокотник и поднырнула под руку, подталкивая её к кинжалу.
Была-не была, подумала я и чиркнула по запястью металлом, тут же зашипев от боли. Подгоняемая Максимилианом и котенком, и периодически то постанывая, то морщась, начала срисовывать картинку с книги. Вот только силы вдруг начали покидать меня, и вот уже Макс пододвинул кресло, чтобы я могла сесть. А стоило пальцу вывести последнюю закорючку, как голова моя опустилась прямо в рисунок, глаза закрылись сами собой, а я подумала, что так и не решила, какой дар хочу. Управлять какой-то стихией, читать мысли, показалось мне такой мелочью, внутри бурлила сила и она требовала выхода, требовала чего-то выдающегося, вспомнилась книга про псиоников, я наткнулась на неё в сети на одном из дежурств. Почему-то в ту ночь было очень тихо, никого не привозили, и отчаянно хотелось спать, поэтому я лазила по онлайн-библиотекам, чтобы хоть как-то отвлечься. Фильм смотреть было нельзя, ведь звук могли услышать, а в наушниках не услышала бы я, что меня зовут. Выход был только читать. Помнится псионик первого уровня мог перемещать мелкие предметы и слегка читать «верхние» мысли людей, но не контролировал свои силы, второму же уровню этот контроль был подвластен. Третий мог двигать предметы гораздо тяжелее себя и читать мысли нескольких людей сразу, а при должной сноровке и внедряться глубже, например, в воспоминания. Четвертый уже воздействовал на разум или предметы с расстояния в сотни метров и управлять несколькими существами одновременно. Пятый… Если четвертый — легендарные герои, ведущие за собой народы, то пятые — мифические боги, так было описано в книге. Были еще гипотетические шестой и седьмой, но они, мол, равны демиургам, и все это такие заоблачные дали той фантастики, что даже и не рассматривалось на страницах онлайн-произведения. Вот такой дар был заманчив для моей крови, что же… Если ты меня слышишь, дар, я только за, коли это даст мне возможность выжить во второй раз.
В этот момент Беретта вцепилась мне в запястье, меня будто ударило током, и я отключилась.
Глава 31. Минута слабости
— Когда ты счастлив?
— Когда обнимаю её.
— Но ты слаб в этот момент…
— Ну и что? Зато она рядом.
Я не уловил момент, когда вдруг это произошло. Вот только Амалия, морщась, выводила странные значки на столе собственной кровью, как вдруг меня ослепила вспышка света, а потом, первое, что я увидел, это Беретта, вылизывающая лицо хозяйки. Вот только вся пасть была в крови и язык оставлял кровавые разводы на мило лице, и животное за секунду превратилось из несмышленого котенка, как говорила девушка, в здоровенную молодую самку. Такую не спрячешь в сумочке.
Я отогнал кустелида, перенес девушку на кровать, обтер ей лицо, в этот момент в дверь постучали и вошел лекарь.
— Ну что, получилось? — он смотрел на меня с такой надеждой, но тут перед ним возникла Беретта, загородила проход и зарычала.
— Не знаю, она без сознания.
— А это что? — испуганно перевел глаза на животное Ави.
— Привязанный кустелид.
— Император в курсе? — вот зараза, будто сейчас других проблем нет.
— Вы же видите, что не до этого, и пять минут назад зверь был раз в десять меньше, — разозлился я. Кем он себя считает, что думает, будто может тыкать мне в такие мелочи. Пусть мелочи и боевое животное.
— А можно её как-нибудь отозвать, чтобы я осмотрел мисс Беркут?
— Откуда я знаю! Я, как и вы, впервые вижу подобное! — я, кажется, начал выходить из себя и перестал сдерживать демона, вторая ипостась только обрадовалась такому повороту событий, сущность очень переживала за истинную, только то, что она жива, удерживало меня от опрометчивых поступков. — Беретта, дорогая, пропусти его, — кустелид огрызнулся. — Можешь им закусить, если он причинит вред Амалии, — я даже моргнул от удивления, животное улыбнулось, ушло с прохода, но запрыгнуло на кровать и улеглось рядом с хозяйкой, выразительно клацнув при этом челюстью и обнажив белые клыки. — Вероятно, это было разрешение лекарь Ави, — про себя я даже усмехнулся.
— Жизненные показатели в норме, она спит, но энергетические зашкаливают, невероятно, — бормотал лекарь. — Что же за магия у нее? Подобного каркаса ауры я не видел никогда. Будто смотришь голограммы вселенной. Восхитительно. И… Герцог… Вы себя как чувствуете?
– Сносно, а что? — даже не надейся гад.
– От вас к девушке тянуться такие же конструктные нити, что и от кустелида. Вы связаны.
– Лекарь Ави, в ту минуту, когда от вас об этом узнает хоть одна живая душа, вы подпишите себе смертный приговор.
— А как же император? — тьма, как ты меня достал с упоминанием его величества.
— А он уже знает.
— Тогда, без сомнения, эта тайна умрет со мной, — улыбнулся мужчина, а я почему-то захотел ускорить его отход во тьму.
— Чем я могу ей помочь?
— В ближайшие несколько суток будьте рядом как можно дольше, максимальная длительность вашей отлучки не более, чем на час и не чаще, чем раз в шесть часов. Иначе она может так и остаться во сне. Только прошу вас, даже если он придет в себя раньше, не радуйтесь, вытерпите хотя бы три дня, связь слаба, как на вас отразиться обрыв её я даже предполагать боюсь.
— Спасибо. Сейчас никуда не уходите. Матушке я вашей передам, что присутствие ваше нужно мисс Беркут, что слаба она слишком.
— О, я уже представляю, что там надумали все её подружки и их дочери. Внебрачный ребенок и прочие грехи мне быстро припишут.