стало на порядок больше? Вот ведь… шалавы местные. Видимо целомудрие на Аэндоре ценится только в высших кругах.
Капитан Горс начал было что-то говорить, но Эйден остановил его жестом:
— Вас я попрошу не вмешиваться, капитан Горс. Вы и без этого много дел натворили. С вами будет отдельный разговор. А ты Дан, прекращай соблазнять сельских девушек и заходи в портал сразу после нас с Адель, – ух, прямо устроил разбор полетов, а затем развернулся ко мне и улыбнулся. – А вот тебя, моя маленькая неугомонная девочка, я никуда от себя не отпущу. Ты пойдешь вместе со мной.
— Да я никуда и не собиралась уходить, – ответила чуть смущённо. Особенно под красноречивым взглядом нахального демона. Вот чего он ко мне прицепился? Но на некоторое время Эд меня все же оставил.
— Прошу отдать транспортировочный камень, – ровно проговорил он, подойдя вплотную к Горсу. Тот, по всей видимости, не горел желанием его отдавать, но против принца не пойдешь и уже через мгновение у Эйдена в руке был точно такой же камень, который совсем недавно активировал Алистер в поместье.
— Ну что, в этот раз мы с тобой будем первыми, Адель, – проговорил он с улыбкой и легонько погладил меня по щеке. – Ничего не бойся, я всегда буду рядом и не оставлю тебя одну.
Ох, надеюсь на это. Как-то после этой стражи, выскочивших как черти из табакерки, мне не очень хочется идти в замок. Однако я кивнула, пробормотала: «Спасибо», удостоверилась, что Листик рядом и хорошо держится, а затем крепче сжала руку Эйдена.
— А ты давай сразу за нами, – обернулся он к Дану. – И отряд свой за собой тащи. Нечего тут засиживаться.
— Конечно, папочка, уже бегу.
И отвесил шутливый поклон. Я нервно хихикнула, даже тут Дан не может удержаться от того, чтобы не покривляться. Однако его поведение мне стало даже нравиться. Своим лёгким отношением к жизни и всему, что нас окружает, Дан разбавлял мрачную атмосферу и заставлял забыть о плохом. Поэтому на его откровенно провокационное подмигивание я показала ему язык и улыбнулась. Эйден на это чуть скривил губы, но ничего не сказал. Похоже, что тоже начал привыкать к пикировкам этого нетипичного принца.
Через пару минут Эд активировал транспортировочный камень и перед нами заискрилась прозрачный портал, переливающаяся всеми оттенками голубого и синего, словно кто-то в воронку с водой налил краску нескольких цветов и сейчас они красиво перемешивались. Приглядевшись, я даже заметила очертания помпезной дворцовой комнаты. Она шла рябью, была немного мутной, но все же проглядывалась. Странно, в прошлый раз я этого не заметила, когда шагала в портал.
— Ну что, готова? – вывел меня из задумчивости Эйден, чуть сильнее сжав руку.
Готова? Да не фига я не готова, но кто ж мне позволит остаться и не сигать в пропасть? То есть в портал. А то я их стала побаиваться, что не переход, то обязательно в не пойми куда. Ведь на Аэндор я тоже перенеслась порталом. Однако я отбросила ненужные мысли и постаралась улыбнуться:
— Как никогда, ведь ты рядом.
Может Эйден ждал от меня чего-то другого, ну там истерики или страха. Или того, что придется успокаивать и уговаривать не в меру впечатлительную меня, но ничего такого не последовало, поэтому он чуть заметно выдохнул и поцеловал куда-то в макушку.
— Я всегда буду рядом.
Надеюсь. После этих слов мы одновременно шагнули в портал.
Глава 9. Знакомство с...
Честно? Я очень боялась повторения нашего недавнего перемещения. Боялась того, что нас закинет ещё дальше. Например, в соседнее Королевство или вообще в какое-нибудь богом забытое место на краю этого мира, и будем мы выбираться оттуда неизвестно сколько времени.
Но мои страхи не оправдались.
В этот раз нас не швыряло, не откидывало друг от друга и не вертело во все стороны. Сейчас мы очень спокойно и даже без происшествий преодолели весь портальный переход, и уже через минуту вышли в просторном, помпезном, ослепительно белом зале.
От неожиданности я даже споткнулась.
Правда Эйден вовремя успел подхватить меня под локоть, поэтому позорного растягивания на полу не последовало. А растеряться было от чего.
Дело в том, что зал был белый.
Абсолютно белый.
И огромный.
Высокие потолки с прозрачными, узкими окнами, уходящими, казалось, под самое небо. Балкончики на втором этаже вдоль стен, которые поддерживали массивные резные колонны, обрамленные драпировкой из ткани. Каменный пол, начищенный до блеска, отражал куполообразный потолок с рисунками и фресками. А еще огромную люстру, в которой невероятно ярко переливались магические светлячки и драгоценные камни, прозрачные, как слеза.
И что из них переливалось ярче, было не ясно.
Я такие залы видела только во дворцах – музеях разных стран. Обязательно с красными ленточками вдоль всего самого красивого и ценного, и с надписями: «руками не трогать».
А еще близко не подходить, не чихать и лучше вообще не смотреть.
Тут же это все великолепие перед тобой. И трогать можно, и смотреть, и присесть в кресло даже. Наверно.
Когда первый шок прошел, я заметила, что цвета, помимо белого, тут все же были. Золото. Много. Но оно было не вычурным, а очень даже гармонично вписывалось. И еще немного разбавлял голубой и красный цвет, в основном на фресках, картинах и ткани. Но все равно, такого великолепия я раньше не встречала.
Но, что удивительно, помещение не смотрелось громоздким. Как раз наоборот, создавалось впечатление, что тут все невероятно легкое и воздушное. Словно замок в небесах.
Облачков только не хватало.
От переполнявших меня эмоций я даже рот приоткрыла, осматриваясь. И совсем позабыла, что это не музей и тут мое удивление могут принять за невоспитанность.
Так и получилось.
От созерцания красоты меня отвлек тихий, но отчетливый женский смешок. И только после него я опомнилась и осмотрелась уже на людей. И, кажется, побледнела. Просто прямо передо мной стоял король.
С королевой.
И еще десятком человек придворных и стражников, среди которых я заметила Алемину, с недовольным, даже яростным лицом, стоявшую немного дальше ото всех. Хм, с одной стороны странно, что она здесь, а с другой… все верно. Она же до последнего надеялась, что я разлучусь с Эйденом и не выберусь из леса. Вот и вышла сюда, встречать своего «жениха». А тут я вышла и получился облом.
Так хотелось показать ей