не оказаться к этому способностей. Или магия не пробудилась. В общем разные бывают случаи.
— Именно, – подхватил Дан. – Но мы сейчас говорим о парах, а не о одаренности. Так вот, возвращаясь к твоему допрос… вопросу.
Я хихикнула, а Дан почти невозмутимо продолжил.
— Если демон нашел свою пару, то он, само собой, отвозит ее в свой дом. А учитывая, что между Королевствами просто так не погуляешь и не попрыгаешь в гости каждый день, то и девушку эту получается видят гораздо реже, чем хотели бы. Это касается каждого Королевства, в том числе и того, куда мы сейчас направляемся. Просто на все, что связано с демонами, любят наговаривать и выставлять небылицами.
— Да, наверное, ты прав, – сказала немного смущенно и опустила взгляд на Листика, который только что проснулся и умилительно потягивался, смешно потряхивая крылышками.
— Ты ж моя лапочка, – я легонько погладила малыша по головке и улыбнулась. – Проснулся?
Листик сначала кивнул, а затем замер, напряженно вглядываясь в чащу леса. Только тут я заметила, что оба принца остановили лошадей и тоже неотрывно смотрели в сторону деревьев.
— Ребят, что случи…
Договорить я не смогла. Точнее не стала. Все последующие слова застряли где-то в горле. Просто из-за деревьев на нас смотрел настоящий монстр с горящими красными глазами.
Твои ж… демоны.
Что там Дан недавно говорил о первом высказывании о чудо-существах этого мира? Помогите – это демоны? Вот и у меня сейчас было стойкое желание заорать точно так же, причем во все горло. А затем припуститься вперед, сверкая пятками.
Но дело в том, что я настолько испугалась, что и слова, и эмоции, и любые действия застряли где-то там. Не знаю где именно, но я буквально застыла, сильнее вжавшись в Эйдена, который обнял меня одной рукой и буквально впечатал в себя. Даже дыхание, кажется, задержала и в оба глаза смотрела на существо, неспешно выходившее к нам из-за деревьев.
Мамочки…
Вот теперь я на сто… нет, на тысячу процентов удостоверилась, почему первые жители Аэндора крикнули именно так, заметив это существо. Просто… просто это и правда был демон.
Огромный, я точно не поняла, но он был выше нас, сидящих верхом на лошадях. Так вот, огромное существо, по телосложению напоминающее человека, только очень-очень накаченного, с черной, отливающей серебром кожей, большими рогами и перепончатыми крыльями за спиной. Хорошо хоть не с копытами был, а вполне себе с обычными ногами. Если не считать когтей и чего-то похожего на шипы.
Да, он был похож на человека. Но о-о-очень отдаленно. Лицо… да, человеческое. Если не считать ярких, буквально горящих огнем глаз, когтей на руках и ногах, клыков и всего остального.
Мамочки…
А я еще Доуна страшным чудом природы поначалу считала.
И этот… демон сейчас неспеша выходил к нам, не сводя горящих глаз с кого-то из нас. На кого он смотрит точнее, было сказать невозможно.
Мне и так было страшно. Жутко страшно. А когда Дан слез с седла и неспеша пошел в сторону существа, так вообще сердце убежало куда-то, забыв сказать направление для поиска. Так и хотелось завопить во все горло6 «Не влезай – убьет», но Эйден незаметно положил вторую руку мне в район груди и тихо, очень тихо шепнул на ушко, чтобы я молчала. Точнее просто сказал: «Ш-ш-ш…», но и этого было достаточно.
Листик, умничка маленький, успел за это время незаметно перебраться ко мне на плечо, скрывшись за волосами, и выставить прозрачный купол, который закрыл и меня и Эйдена. Понятия не имею, что именно он поставил, но защитник из него что надо. А уж тем более с его-то размерчиком.
Дан тем временем подошел к существу почти вплотную и… вот тут я потеряла дар речи. Окончательно и бесповоротно.
Дан начал перевоплощаться.
Как-то незаметно для меня у него появились рога… крылья… он стал немного выше…
Твои ж демоны.
Нет, он не стал похож на того зверюгу. Или как его лучше назвать? Он остался все тем же Даном, в одежде, с волосами и прочим. Только с крыльями. И с рогами. И выше стал. Да и мышц прибавилось.
Мамочки. Короче это оказалось выше моего предела офигевания и я сидела ни жива ни мертва, следя за тем, что будет дальше.
Дан поднял руку, расположив ее на уровне груди и что-то сказал существу. На непонятном мне языке, похожего на нашу латынь. А после этого демон обвел всех нас взглядом, почтительно поклонился и ушел. Да, просто взял и ушел, оставив нас, а вернее меня, в полной растерянности и прострации.
А Дан, что б его покусал кто-нибудь, обернулся и подмигнул, явив моему взору свои глазки, в которых полыхал настоящий огонь.
Вот на этом, совершенно невинном действии, моя выдержка помахала мне ручкой и ушла в неизвестном направлении. Куда? Да кто ж ее знает. Я нервно усмехнулась. Потом еще. И еще. Короче назревала истерика. Я хоть и уже не мало чего видела в этом мире, но вот таких вот твар… демонов еще не доводилось. И ладно, если бы только демона, но осознавать, что твой друг, да еще и к тому же принц, может превращаться в такого же зверюгу сильно выбило из колеи.
— Так, Адель, посмотри на меня, -- Эйден развернул меня к себе и заставил посмотреть ему в глаза. – Дыши. Глубоко и размеренно. Да, вот так. Дыши и ни о чем не думай. Все хорошо. Тебе ничего не угрожает.
Тихий шепот, ласковое поглаживание и, может быть, какое-то ментальное воздействие сделали свое дело, и уже через некоторое время я практически полностью успокоилась, очнулась и осмотрелась. Оказывается, мы уже давно уехали от этого места, а нас нагнал отряд, которому Дан, принявший уже свой привычный облик, что-то очень серьезно объяснял.
— Кто это был? – спросила напряженно у Эйдена.
— Демон. Истинный демон, не способный перевоплощаться в человека и живущий тут, в Верумском лесу.
— Демон… -- протянула рассеяно и вновь посмотрела на Дана, который чуть пришпорил коня и в два счета нагнал нас, вновь огородив звуконепроницаемым куполом.
— Ну что, понравилась моя вторая ипостась? – просил с улыбкой и даже подмигнул. Я же нервно хихикнула.
— Ага, понравилась…
— Да не переживай ты так, -- лениво протянул он. – Это я еще не полностью перевоплотился. Это была частичная трансформация. Она есть у каждого вида магов