Этан потёр лоб, не прекращая напряжённо думать.
— Не знаю. Меня волнует, где Заур эту ведьму встретил. На территорию клана фитоллийских не пускают, диких тем более. Посольская школа? Может быть. Там учатся в том числе дети сотрудниц посольства. Дети ведьм. Но без доказательств к ним с проверкой не пойдёшь. Закатят скандал, на порог не пустят. Разведчикам дело передать? Чтобы сработали тихо… Нет, подожди, я с Линнеем поговорю.
Обращаться с зеркалом меня ещё не научили. Некогда было. Так что я с особым интересом следила, как Этан вынимает его из кармана и вглядывается в своё отражение. Эх, ничего не почувствовала.
— Лин командир?
— Слушаю, — ответил из зеркала Линней.
Я глазом моргнуть не успела, как поменялось отражение.
— Демон в Зауре был. Духи-помощники Софии сказали, что подселившая его ведьма мертва, но выяснить, кто она, не повредит.
— Согласен, — сдержанно кивнул боевой маг. — Тем более, что заболел ещё и младший брат Заура. Симптомы те же, но в десятикратном размере. От еды Амин отказывается, потому что испорченная. Ага, вся. Тухлая, гнилая, будто из могилы вырытая. Если мальчишку силой удаётся накормить, то всё равно впрок не идёт. Рвёт его. Ослаб очень. Воспитательницы испугались, вызвали мачеху. Вот только я думаю, ничем она не поможет. Нужна София. И чем скорее, тем лучше.
***
На фоне пышного праздничного платья шаманский бубен смотрелся особенно экзотично. Поэтому, чтобы не смущать мачеху Заура, я завернула инструмент в отрез льняной ткани. Этан открыл портал недалеко от её дома. Линней должен был ждать нас под дверью. В тусклом свете единственного фонаря угадывался мужской силуэт. Нравилась ли мне перспектива снова встретиться с командиром боевых магов? Конечно, нет. Но, во-первых, когда шамана просят о помощи, у нас не принято отказывать. А во-вторых, мы с лином командиром взрослые люди. Мало ли что между нами произошло? Это как на работе после неудавшегося служебного романа. Да, все знают о скандале, но вы ходите с каменными лицами и старательно поддерживаете видимость чисто деловых отношений.
Вот и я Линнею ни слова не скажу. Волнуется за здоровье Амина? Чудесно. Я сделаю вид, что поверила. Мальчик на первом месте. При всех воспитателях, няньках и живой мачехе именно командир боевых магов должен искать ему лекаря. Больше никто другой. Похоже ли это на повод мозолить мне глаза, надеясь на возобновление отношений? Что вы, что вы. Вовсе нет. Чистая, незамутнённая забота о младшем брате будущего члена своего отряда…
Бездна! Аж яд на языке скапливался. Нет, с таким настроением я быстро выйду из себя. Шибану Линнея чем-нибудь тяжёлым прямо на глазах у Этана. Какого чёрта он такой настойчивый? Где мужская гордость? Где “сама приползёшь”, в конце концов? Пусть духи шепчут ему в уши всякое, свободную волю человека никто не отменял. Проклятье, он мне двух дней передохнуть не дал! Еле-еле дождался официального завершения помолвки. Красавец. “Я по-прежнему хочу на тебе жениться”. О, боги двух миров, за что мне это?
— София, ты как? — участливо спросил Этан, заметив, что я сбавила шаг. До крыльца Сагранны оставалось всего ничего. — Если устала и хочешь спать, давай я один пойду.
— Всё в порядке, — ответила я, не сводя взгляда с фигуры Линнея. Командир боевиков тенью качнулся к нам. — Поле открою — полегчает. Так всегда.
— Хорошо. Линней, ты уверен, что Амин здесь? В окнах темно.
— Свеча погасла пару минут назад. Идём.
На крыльцо он поднялся первым. Глубже натянул шапочку на оторванное ухо и постучал в дверь.
— Кто там? — раздалось в ответ неправдоподобно быстро. — Ночь на дворе, все спят.
— Сагранна, откройте. Амину плохо — я привёл лекаря.
В ситуации, когда ребёнку действительно плохо, любая нормальная женщина тут же бы распахнула дверь и повела нас в детскую. Но Сагранна медлила. Так долго молчала, что я осуждающе покосилась на Линнея. История с болезнью — ложь? Он с ума сошёл? Манипуляции здоровьем ребёнка ни в какие ворота не лезут.
— Амин спит, — наконец, заговорила мачеха и слегка приоткрыла дверь. В темноте влажно блеснул её глаз. — Я купила зелье у ведьм. Завтра с ним всё будет хорошо.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Не будет, — вмешался в разговор Этан. — Тебе его отдали, чтобы он не умер в стенах посольской школы. Воспитательницы трусливо умыли руки. Погребальный костёр разводить? Утром он тебе понадобится.
У меня аж в глазах потемнело и ноги подкосились. Больше всего в жизни я боялась услышать такое о своём ребёнке, но выпад Этана понимала. Испуганный пациент — покладистый пациент.
Сагранна открыла дверь шире. На крыльцо вышла красивая женщина, закутанная в пуховую шаль. Идеальная причёска, макияж, ни следа усталости на лице. Она точно ухаживала за Амином, не смыкая глаз?
— И кто лекарь? Лин Этан, при всём моём к нему уважении, официально не практикует.
— Меня зовут София, — я вышла из-за спины кланового мага. — И я тоже не лекарь, а шаман. Сагранна, мы думаем, что Амина тянет в бездну подселённый демон. Его нужно изгнать, иначе ведьминское зелье не поможет.
Реакция мачехи была странной. Она вскинула голову и чуть было не протянула: “А-а-а-а-а”. Вроде как: “Теперь понятно”. Но, может, мне показалось. Ночь на дворе, я устала. Мало ли какой язык тела у женщин клана Смерти?
— Проходите, — сдалась она. — Прямо и направо. Сейчас зажгу свечи.
— Не надо. — На ладони Линнея вспыхнул огненный шарик. — Мы сами.
Глава 16. Неожиданная встреча
И вот не верь после такого, что Лилит благоволит к своим жрицам. Лиана чуть дара речи не решилась, когда увидела проклятую кочевницу на пороге своего нынешнего дома. Да ещё и в сопровождении безухого любовничка. А Этан как в их компанию затесался? Неужто гулящая деревенщина настолько сильно не знала, куда деть свою похоть? Сразу с двумя мужиками жениху изменяла? Однако. Эх, Франко, не вовремя ты ослеп. Такими темпами твои рога облака начнут задевать. Угораздило же выбрать невестушку.
— Амин! Амин, просыпайся, — Линней так уверенно зажигал свечи на пути в детскую комнату, будто каждый день здесь бывал.
И эта, подобрать бы слово поприличнее, за ним хвостом потащилась. Ох, голова до сих пор кружилась, и дело не в духоте под маской. Добыча сама пришла в руки! Смурная, притихшая, полусонная. Кинжал под лопатку ей воткнуть — и дело с концом. У ведьмы аж правая рука зачесалась, а глаза сами собой нашли кухонный нож. Он, конечно, тупой, но если с силой ударить… Нет, лучше проклятие. Сейчас Этан забормочет своё обращение к духам предков, никто не услышит другой шёпот. “Остановку сердца” ей сделать? Или что-нибудь позаковыристее, с отсроченным действием?
“Жди, — отчётливо шепнула тень за спиной ведьмы. — Ещё рано”.
Лиана вздрогнула, снова ощутив присутствие богини. Работал наспех сложенный под столом алтарь. Сейчас его закрывала длинная скатерть. Чего ждать? Когда Софию уведут из дома? Вряд ли господа маги оставят её здесь одну, без присмотра. Не лучше ли сейчас? Но, Пекло! Лилит виднее. Так что ведьма разжала кулаки и отправилась в детскую.
— Давай, — Линней приподнял мальчишку и подложил ему под спину вторую подушку. — Госпожа София тебя осмотрит, нужно потерпеть.
Ресницы приёмыша Сагранны слабо дрогнули. Нет, он не жилец. Лиана ему своё исцеляющее зелье пожертвовала, припасённое на крайний случай, но жизнь всё равно уходила из тощего тела. Кто бы мог подумать, что всему виной подселённый демон? Ещё одно удивительное открытие сегодняшней ночи. Сагранна — заклинательница демонов. Взрослая. Живая! Что она делала в шпионской сети Веданы? Почему настолько редкий и ценный дар пустили на сыновей простого разведчика? Да, папаша Заура с Амином был не последним в клане Смерти, но и не первым. Какого лысого инквизитора тут затевалось?
Пока мальчишку приводили в чувство, а София что-то бормотала, уставившись то в пол, то в потолок, Лиана думала.