* * *
Утро, как обычно. Проснувшись, мы все сняли доспехи и вытряхнули из них всяких жучков и пауков. Первое время мы не могли к этому привыкнуть. Даже страдали бессонницей. Но через пару недель мы даже, как ни странно, не могли уснуть без этого.
Сейчас мы находимся в девятнадцатом городе второго сектора. Чем выше сектор по числу, тем опаснее там существа. Секторов всего двадцать пять, и в каждом секторе примерно по тридцать городов.
Надев доспехи, мы выдвинулись к двадцать первому городу. Передвигались мы пешком. Пространство сильно выматывало. Так что решили использовать его в бою или для вынужденных мер. Идя, мы нашли огромную речку, окружённую пышной травой до головы. Выглядело место загадочно, но в то же время радовало глаз.
— Наконец-то, — побежала к воде Ева. — От нас несёт, как от скота. Вам, парням, на это без разницы, но нам, девочкам, это неприятно до жути.
Сняв доспехи, Ева осталась в нижнем белье и нырнула в речку. Ну, мы с парнями последовали за ней. Ведь редко выпадает случай покупаться. Озеро большое и глубокое. Прикоснувшись ладонью к воде, ощутил приятный холодок. Все бы отдал за мыло и мочалку.
Плескаясь, мы начали вовсю наслаждаться водичкой. Нырять. Кто больше задержит дыхание. Радовались жизни, пока это возможно.
Нырнув на глубину, я начал рассматривать валуны и подводную жизнь. Рыб было много, они сбивались в стаи и защищали друг друга…
— Пф!!!
Я чуть не выпустил весь кислород от удивления. Ведь увидел женщину, плывущую на дне. Её лицо было настолько красивым, что меня зачаровало. Заметив меня, она улыбнулась и подплыла ко мне. Взяв меня своими прекрасными ручками за лицо, приблизилась и открыла рот.
Твою мать!!!
Вместо нормальных зубов у неё были клыки. Посмотрев вниз, я обнаружил, что у неё не ноги, а змеиный хвост, что обвил мои ноги.
Мутант — ещё один эксперимент Богов. Скрещивание и пристройка человеческого организма.
Только начала она кусать меня за голову, как я поставил защиту. Вьюга покрыла всё моё тело. Даже под водой работает.
Я покрыл две руки льдом до лопаток. Двойной Молот полетел ей в голову. Её прекрасное лицо превратилось в фарш.
ПРОСТРАНСТВО. Я вылетел из озера на берег. Прокашлявшись и отдышавшись, тут же подскочил. Ведь мои товарищи в воде.
— Вылезайте из речки, там мутанты!!! Немедленно!!!
Использовав Пространство, они быстро оказались на берегу. Надев за пару секунд доспехи, мы приготовились к бою. Наступила гробовая тишина.
Если мутанты заметили тебя, бежать от них бесполезно. Лучше сразиться. Убить каждого, дабы избежать слежки и преследования.
— Ваня, посмотри сверху, не прячутся ли наши друзья где-нибудь на суше, — кивнул я на небо.
Превратившись в орла, Ваня улетел.
Так, вижу в воде движение. Приближается. Моментально выпрыгнула ещё одна полузмея на меня. Указал на землю пальцем, оттуда вылетел шип льда. Змейка не долетела до меня, а встретила свой конец, напоровшись на шип, что проткнул ей сердце.
Посмотрев на речку, увидел колебания и как что-то плыло. Я понял, что их идёт целая куча. Тут же показал рукой, что нам нужно место для битвы подальше от воды.
Мы переместились на полянку недалеко от речки. Прилетел Ваня.
— Всех, кто прятался, я убил, остались только змеи.
— Встали все в квадрат и ждём, — крикнул я.
Ждали мы недолго. Вдали полузмеи-полулюди уже ползут к нам. Их шестнадцать. И ползут они кто куда. Видно, что каждый хочет убить нас, не дав никому опередить себя. Животные, что сказать. Кто первый, того добыча.
— Стоп. Меняем план, нападаем. Атакуем в лоб, — сказал я товарищам.
Пространство. Меч льда. Отрубил я голову мутанту. С разворота ударил второго Молотом в грудь, раздробив все его внутренности. Шип Льда. Третий увернулся.
Какая вёрткая змейка!
Подняв своё тело наверх, мутант стал шипеть и качаться по сторонам.
— Хочешь сыграть⁈ — широко улыбнулся я.
Влив магии в правую руку, я ждал атаки. Смотрел мутанту в глаза. Шея полузмеи резко выдвинулась. Это была неожиданная атака. Но я поймал её голову правой рукой и, сжав, раздавил её.
Поднял руку на четвёртого мутанта. Только он двинулся, как тут же заледенел. После деревни, когда верх надо мной взяла ненависть, и я начал все замораживать, я подумал, что этим можно пользоваться в бою. И сработало. Я назвал эту технику ОБЛЕДЕНЕНИЕ.
Покрыл льдом две руки. Используя Пространство, я перемешался и убивал мутантов вместе со своими товарищами. Каждый рубил, отрывал и сжигал плоть монстров как профессионал. Мы выучили урок с Минотаврами. Каждый день тренировались в управлении магией. Ведь, если ты во внешнем мире стоишь на месте, то тебе конец. Каждый день ты должен становиться сильнее.
Бой закончился. Все целы. Так-с, посмотрим, сколько баллов нам дали за этот бой… Всего лишь двадцать? Ну, что поделать. Скоро мы сорвём куш, так что печалиться не стоит.
* * *
Светало. Утро как всегда холодное. Как бы воспаление лёгких не словить.
Наконец-то добравшись до двадцать первого города, мы направились в лес. Он выглядел внушительно и странно… он имел границы. Вырубки, чтобы лес не соприкасался с внешним лесом. Вырубки уходили на далёкие километры. Между деревьями были тернии, что, обвив, ничего не давали проглядеть, что там дальше?
— Вот и он, — сказала Ева. — Ну что? Войдём или так и будем стоять?
— Может быть, не стоит? — неуверенно спросил Аран. — Всё-таки, я считаю это плохой затеей.
Лес был огромен. Почти вся планета — это один сплошной лес. Прочитав письмо с заданием, я обнаружил, что этот участок считается одним из самых больших.
— Пошли, — махнул я рукой своим товарищам. — Чем быстрее начнём, тем быстрее закончим.
Собравшись с духом, мы вошли в загадочное место, где пропадают отряды.
Перед нами сразу открылась очаровательная картина. Огромные луга с пёстрыми цветами. Всё цвело и блестело под лучами огромного светила в небе. Наблюдая за такими красками, глаза округлялись, и хотелось послать к чёрту все задания, и остаться здесь жить. Возможно, люди пропадают в этом лесу, потому что остаются здесь жить? Если найдём беглецов, я их в полной мере пойму. Но… Есть одна странность. Нет ни одного животного существа, даже птиц. Глаза радуются увиденному, а тишина даёт повод волноваться.
— Мы попали в сказку? Всё это как будто нереально, — потрогал цветок Ваня.
— Идём дальше и не останавливаемся, — строго сказал я товарищам.
Уходя всё дальше вглубь прекраснейшего леса, я всё задавал и задавал себе вопросы.
Здесь опасно? Что за бред. Может быть, Главный Штаб ошибся и направил нас не в тот лес?
Пока мои товарищи лежали на лугу с яркими, как самоцветы, цветами, я сказал:
— Надо связаться с Главным Штабом и сказать, что они ошиблись лесом. Здесь ничего нету!
— А я сразу говорил, что не надо идти. Только время потратили, — вздохнул Аран.
— В последнее время ты такой нытик! — ударила Ева кулаком в плечо Арану.
— Как жаль, что придётся уйти, — тяжело вздохнул Ваня.
* * *
Прошло три часа, с момента как мы вступили в красивый лес. А мы всё идём и идём. Выхода нет… он исчез. Оттого волнение в нашем отряде возрастало.
— Ваня, посмотри сверху, где выход отсюда, — махнул я рукой.
Только Ваня превратился в птицу и полетел наверх, как деревья затянули ветками выход. Небо исчезло, закрыв лучи солнца, и лес вмиг утонул во всепоглощающей тьме. Теперь тишина придавала этому месту нотки ужаса.
Что за чертовщина?
Ваня приземлился, превратился в человека.
— Что вам надо? — послышался грубый голос.
Из огромного дерева, которое стояло перед нами, появилось лицо. Оно было сморщенное, словно у старика.
— Мы защищаем этот лес, нарушители. Убить вас⁈ — сказало лицо.
— Подожди. Мы не нарушители, — поднял я руки и начал отмахиваться — Это недоразумение, и мы уходим. Дай нам пройти.