наделала?
– Жрица оставила в его ауре след, – махнула она рукой, возвращая и себе и друзьям настоящий облик. —Маскарад нам больше не понадобится. Я устала, любимый, – Бинар помог Ленцу вытащить из комнаты травника.
Сумерки спустились на планету, от Хорна вестей не было. Может, собрать войско оказалось непосильной задачей? Или не такой простой, как изначально планировалось? Голод вновь дал о себе знать. Бинар присел перед ней на корточки, не давая выбраться из кровати.
– В тебе течет моя сила. Я питаюсь энергией. Ты тоже можешь, – предугадывал он ее желания.
– Когда я попыталась снять перстень, моя кожа горела от света звезды, – он помрачнел.
– Как такое возможно?
– Не знаю. Но как только я надела его обратно, то почувствовала себя лучше.
И все же девушка решила попробовать его метод, соединилась с белой нитью и попыталась впитать в себя часть энергии. Белая жидкость потекла по ее венам, засияла под кожей, и голод исчез.
– Все дело в крови. Твоя состоит из энергии планеты. Моя – человеческая. Но у Ангуса и Ленца тоже. Почему же они не горят?
– Мы это обязательно выясним, – промурлыкал он, целуя ее в шею.
В комнату постучали, нарушая их единение. Ри смущенно остановилась в дверях.
– Прибыл гонец. Шиа приглашает нас на ужин, —многозначительно улыбалась волчица, наблюдая, как вожак преклоняется перед своей супругой.
– Мы гости и не можем обидеть хозяев. Передай Расу, чтобы был в полной готовности, – Ри откланялась.
Ангус лежал на подобии дивана, буравя взглядом потолок, и отказывался идти. Ленц его уговаривал. Катарина подошла к нему и зарядила такую звонкую пощечину, что голова травника сотрясалась еще какое-то время.
– Возьми себя в руки! Не время для этого! —отчеканила она ледяным тоном, и он вскочил на ноги, извиняясь.
Друзья отправились в самый большой дом города —обитель главенствующей жрицы. Убранство ее жилища напомнило девушке наследный дом, и она мысленно проверила, как там дела. Он скучал, но был в полном порядке. Однако она ощутила энергетику гостя и разозлилась: Бинар обеспокоено на нее посмотрел. Катарина отпустила на время эмоции, потому что муж явно их ощущал. Наверное, это могло быть полезно, но не сейчас.
Шиа встретила гостей и повела их к столу. У нее в руке покачивалась деревянная палка с золотыми наконечником и рукояткой, по краям которой торчали знакомые черные крылья. Волчицы пристально разглядывали людей.
Стол в обеденном зале был самым длинным из всех, что ей приходилось видеть. Шиа предложила им присесть, а сама устроилась в его главе. Как только гости опустились на стулья, она хлопнула в ладоши, и на нем появились блюда, ароматы наполнили зал. Ленц и Ангус бесцеремонно набросились на мясо. Катарина не была голодна, недавно подпитавшись энергией Бинара.
На другом конце стола сидели красивые, молодые волчицы. У каждой из них на шее висел кулон, разного цвета и формы. Шиа аккуратно взяла блюда с салатом. «Мы едим растительную пищу, когда хотим», – мысленно объяснял Катарине супруг.
– Бинар прав. Иногда мы балуем себя, хоть и не нуждаемся в этом, – сказала старушка, смерив ее ехидным взглядом. – Ты не голодна? Белая энергия у тебя в крови, не так ли? Я ее вижу. Умно придумано… для человека, – обнажила она зубы, присмотрелась внимательнее, и салатный лист выпал у нее изо рта. —Анда, Лая! – махнула она рукой волчицам, они откланялись и скрылись из зала. – Катарина, могу я поговорить с тобой наедине? – понизила голос старушка, и Бинар зарычал. – Хорошо. Только вы двое.
Серые напряглись, но вожак покровительственно кивнул, и они остались за столом. Ленц испуганно моргал, но не сдвинулся с места. Ангус был опустошен, ничего не замечая вокруг.
Шиа вела их коридорами, и вскоре они остановились перед статуей волчьей головы, являвшейся частью стены. Старушка положила ладонь в пасть, зарычала, и стена пришла в движение, отъезжая. Она скрылась в проеме, и они последовали за ней: —стена вернулась на место, отрезая им путь к отступлению.
Зажглись факелы, освещая подвальное помещение. Его полы и потолки были сделаны из камня, которому возможно были тысячи лет; по обе стены находились деревянные стеллажи с множеством свитков, а по центру пятиконечная золотая звезда. Шиа повернулась к ним лицом, без стеснения разглядывая Катарину:
– Это священное место. Пройти сквозь магию волчьей головы может только волк. А ты человек. С энергией волка, но все же! А вот дитя – напротив! —Бинар утробно рыкнул и поспешил закрыть собой жену. – Не бойся, сын Халы! Я не причиню вам вреда! – проследовала она к стеллажу и взяла один из свитков, на котором был изображен румит. – Не удивлена? —следила жрица за ее реакцией. – Потому что уже видела его. А как бы иначе ты носила перстень тьмы? Как бы нашла дорогу на нашу планету? – ухмылялась она. Катарина вышла из-за спины мужа. – Я тысячелетиями взываю к ним! Их вожак – Таос! Он дает мне достаточно сил, чтобы ограждать мои земли от волков Альфы! Удивлена, как столь злобное существо пошло на поводу у человека!
– Так он поддерживает в вас силы? – пискнула девушка, жрица кивнула. – А что он требует взамен? – жрица отвела взгляд.
– Таос просил взамен одну из жриц много лет назад. Она все, что ему было нужно. Мы посчитали обмен равноценным, – достала она другой свиток, на нем волки разбивались о непроходимую стену магии. —Когда-то давно мы заключили мир с Альфой, отдав лучшую из наших в жены белому правителю – Кону. – Бинар тяжело вздохнул. – Верно. Со смертью твоей семьи кончился мир. Хала даровала свободу таким, как мы. А твой отец – Кон, правил с честью. На время жрицы отказались от общения с румитами, в том не было нужды. Но вскоре мы возобновили связь. – Девушка не могла до конца осознать масштаб этой истории.
– Таос потребовал еще одну жрицу. Мы предлагали ему других сотни лет, но он ждал только ее. По счастливой случайности вы привезли к нам беглянку, – у Катарины пересохло во рту.
– Вы сказали, что она в чем-то виновата…
– Да, дитя. Фира предала нас, сбежав к врагу. Это ведь можно считать предательством? Но речь не о ней. А о тебе. Что ты пообещала Таосу?! – оскалилась Шиа.
– Не твое дело, – процедила она сквозь зубы.
– Я дам вам кров и убежище, как и обещала. Крайду не место на троне! И мой народ также заинтересован в его смерти! – перевела она тему, доставая следующий свиток: на нем сияло белоснежным светом дитя, вокруг которого плясали алые лучи. Катарина открыла от удивления рот. –