Даже моя Audi не кажется мне сейчас такой страшной, как рычащий двигатель этого стального хищника. Следуя указанием навигатора, я выруливаю с площади к стартовой полосе, где поравнявшись с Дэймоном, останавливаю машину.
Дэймон опускает стекло и я повторяю за ним.
— Ты готова, милая? — выкрикивает он.
Между машинами заходит Фил. Он сверяется с часами на своей руке, а потом по очереди заглядывает сначала в окно к Дэймону, потом ко мне, — и так, — предупреждает он, — Трасса в нашем распоряжении до одиннадцати. После ее закрывают для подготовки к завтрашней Флрмуле. Вы двигаетесь четко по маршруту в вашем навигаторе, никуда не сворачивая. Помните, улицы довольно узкие, поэтому не стоит лихачить. Нам ведь не нужны проблемы с законом, ведь так? Вы делаете один круг и возвращаетесь сюда. Все понятно?
Дэймон кивает.
— Спасибо, Фил. Все понятно.
— Миссис Рэй? Вы все поняли? — спрашивает мужчина у меня. Торопливо киваю в ответ.
— Да. Более чем.
Фил кивает и отходит вперед, поднимая руку вверх.
— Тогда по моей команде, — кричит он, перекрикивая рев моторов, — три два один поехали!
Конечно, езда по вечернему Монако ни с чем несравнимое удовольствие. Как только мы трогаемся с места, я понимаю, что не могу соперничать с Дэймоном. Да и не хочу. Я пробую обойти его по прямой, но когда стрелка на спидометре переваливает за отметку 100, я быстро скидываю скорость, оставаясь позади него. Не хочу играть с судьбой, ведь иногда я все еще слышу у себя в голове скрежет металла и ощущаю тот панический страх… Стараюсь не думать об этом. Я здесь, наслаждаюсь волшебным моментом, и не хочу даже вспоминать ни о чем плохом.
На очередном повороте я вижу, что Ford Дэймона замедляется. Он что, дает мне фору? Переключаю скорость и вырываюсь вперед, однако мое торжество длится недолго. Черная тень проносится мимо, стоит мне только сбавить газ на узкой дорожной шпильке. Мы проходим последний отрезок пути, проезжая мимо отеля Вермонт, к площади Монте-Карло, откуда и стартовали. Я уже вижу впереди маленькую фигурку Фила. Задний бампер автомобиля Дэймона маячит передо мной, виляя то вправо, то влево, напрочь лишая меня любой возможности обогнать его. Выжимаю педаль газа до упора, и взвизгиваю от восторга, понимая, что на пол корпуса опережаю Дэймона, проскользнув мимо него справа. Бросаю беглый взгляд в окно и успеваю заметить улыбающегося Дэймона. Он чрезвычайно спокоен, будто бы и не собирается проигрывать. Мне становится понятно, почему. Все это — просто иллюзия, он позволяет себя обогнать, но стоит мне выйти вперед, как он переключает передачу и с ревом вырывается вперед, с легкостью оставляя меня позади.
Мы пересекаем финишную черту с разрывом в несколько секунд. Остановив машину, пытаюсь отдышаться. Меня трясет от переполняющих эмоций. Адреналин зашкаливает, а сердце стучит на пределе. Я не в силах пошевелиться, и просто сижу, крепко обхватив руль дрожащими пальцами. Из этого забвения меня вырывает Дэймон. Он резко поднимает мою водительскую дверь и приседает рядом со мной.
— Мия, детка, все хорошо? — в его голосе явная тревога. Он обхватывает мое лицо ладонями и упирается лбом в мой лоб. В первые секунды до меня не доходит, почему он выглядит таким встревоженным, но потом, когда мое внутреннее волнение сбавляет обороты, я понимаю, что слишком долго не выходила из машины после остановки. Спешу его успокоить и запуская пальцы в волосы, тяну его на себя.
— Это самый безрассудный и самый потрясающий медовый месяц…
Дэймон вздыхает с облегчением.
— Ну… это только его начало.
— Я боюсь представить, что еще ты задумал. Надеюсь, мы не будем опускаться в батискафе на дно Мариинской впадины…
— Черт, — Дэймон изображает искреннее сожаление.
— Об этом я как-то не подумал…
Внезапно мою голову пронзает одна очевидная мысль.
— Ты собрался вступить в бой со всеми моими страхами? — я вспоминаю, как мне было страшно на катере, за день до свадьбы. Но благодаря Дэймону, больше океан не вызывает во мне такого ужаса. Теперь и эта езда по гоночному треку… авария так прочно засела у меня внутри, что я долгое время не решалась сесть за руль сама. Даже на R-8 поначалу я ездила только в сопровождении Флёр либо Дэймона. Прямо сейчас, я чувствую необычное облегчение, будто мои собственные барьеры рухнули, отпуская самые страшные кошмары.
Дэймон внимательно смотрит мне в глаза и тихо отвечает:
— Я не думал бороться с ними, милая. Кроме тебя самой это сделать никто не сможет.
— Но ты знаешь, как помочь мне в этом. Лучше, чем я сама.
Интересно, он понимает, что творится у меня в душе? Какое облегчение он приносит мне своим поступком? Этот порыв благодарности захлестывает меня с головой. Слезы непроизвольно катятся из глаз, я поспешно вытираю их и бросаюсь на шею Дэймону. Он прижимает меня к себе и нежно гладит по волосам, позволяя мне сполна выплеснуть все прошлые фобии.
— Спасибо, — шепчу я, находя его губы и коротко целуя — думаю, я сама до конца не понимала, насколько сильно мне нужно освободиться от прошлого.
Дэймон вытирает остатки слез с моей щеки и ободряюще улыбается.
— Я всегда буду рядом, помнишь? Я же поклялся, стоя у алтаря…
Не могу не улыбнуться его напускной серьезности.
— Ну что, идем? — спрашивает Дэймон, мягко ставя меня на ноги, — думаю, на сегодня впечатлений с тебя хватит. Пора отдохнуть.
Я не чувствую усталости, пока меня бодрит адреналин в крови, но стоит мне расслабиться и подумать, что нас ждет мягкая постель, в которой я смогу закрыть глаза, блаженно прижимаясь к груди мужа, ноги словно наливаются свинцом, а веки тяжелеют.
К счастью, меня ждет еще одна доза эндорфина, взрывающая мою кровь диким пламенем. И виной тому Дэймон, а точнее его дразнящий шепот.
— Кстати, милая, ты проиграла… Догадываешься, что это значит?
У меня в один миг перехватывает дыхание. Сглатываю и едва слышно пищу.
— Думаю, да…
— Тогда нам следует поторопиться. Хочу трахнуть тебя со всеми привилегиями, полагающимися победителю.
Бьюсь об заклад, что мои зрачки становятся невероятно больших размеров. Если бы в этот момент меня остановили полицейские, то наверняка сочли бы за наркоманку. Хотя, разве это не так? Я ведь зависима от Дэймона, от его близости. Разве законно пользоваться такими запрещенными методами? Его слова расплющивают мою фантазию под многотонным прессом ожидания. До апартаментов мы идем пешком, но дорога, которая до этого заняла несколько минут, обратно кажется мне невыносимо долгой. Моя рука зажата в горячей ладони Дэймона, а сердце выбивает дробный ритм, гулким